Множество примет-запретов в доме было связано с порогом: ведь за ним начинается «чужое» пространство, где царит зло и откуда приходит смерть. Мести избу от порога запрещалось: не будет в доме достатка, лишь ссоры да болезни, поскольку веник заметет всякую нечисть, желающую проникнуть в дом и напакостничать в нем. На порогах не сидели, на них не наступали (лишь в ритуальных целях), так как это считалось к скорой смерти. Через порог запрещалось здороваться, разговаривать или передавать что-либо, так как это могло привести к нищете, сплетням, ссорам и немоте детей. В. И. Даль связывает эти запреты с представлениями славян о гостеприимстве: «Невежливость здорованья через порог, не дав гостю войти, противна русскому хлебосольству; почему и придумали острастку».

Зеркало, благодаря своему свойству отражать предметы, является в домашней магии символом удвоения. Иметь его в доме всегда считалось к достатку, тем более что сам этот предмет стоил в те времена немало и говорил о благосостоянии своих владельцев. Выходя из дома, хозяин обязательно гляделся в зеркало, чтобы его двойник вместо него дом сторожил и добро приумножал. Но зеркало – это и переход в иной, «чужой» мир, поэтому этот предмет требует особой осторожности при обращении: разбилось зеркало – к несчастью (до сих пор считается плохой приметой хранить дома треснувшие зеркала, так как через трещины выходит жизненная энергия хозяев, питая всякую нечисть). Осколки зеркал не выкидывали просто так, а обязательно закапывали в землю, чтобы черти не могли заглянуть в них. Детей до года к зеркалам не подносили: считалось, что спать будут плохо или их подменят злые духи. А ночью в зеркало запрещалось смотреться даже взрослым: нечистая сила в это время суток наиболее активна и может причинить много вреда. Ночью в него глядели только с целью гадания на суженого. Во время грозы зеркала занавешивались: считалось, что ведьмы и черти справляли свадьбу в это время и могли проникнуть в избу именно через зеркало. Также до сих пор существует обычай занавешивать зеркала, если в доме покойник: душа может заблудиться в зеркальном мире. Да и отразившийся в нем покойник может увести за собой кого-нибудь из родственников.

С таким привычным для нас предметом, как ложка, тоже связаны поверья и приметы. Например, когда ешь, нельзя класть ложку, как мостик, между столом и тарелкой: нечисть в пищу заберется; из тех же соображений нельзя класть ее выпуклой стороной вниз: нечистый плюнет. Ложками по столу стучать – нищету и голод звать в дом. Если лишнюю ложку на стол положить, то обязательно придет незваный гость. Вообще, старались, чтобы этот незваный гость не оказался за столом 13-ым – это число напоминает об Иуде-предателе. Ложкой наказывали сорванцов, шумевших за столом: били их по лбу, чтобы внял запретам и утихомирился.

Домашний очаг считался отражением солнечного диска в повседневной жизни человека. Стихия огня достаточно мощная, созидающая и одновременно разрушающая при неумелом ее использовании. Поэтому во многих культурах с огнем всегда обращаются бережно – его оберегают и при этом остерегаются. Для приверженцев зороастризма огонь является воплощением добра и света; для древних римлян почитание домашнего очага также со временем развилось в мощный государственный культ и культ богини Весты. В круглом храме, посвященном ей, днем и ночью поддерживался священный огонь. Его угасание грозило Риму и его жителям бедой, поэтому наказание весталке, не уследившей за пламенем в очаге, было суровым – мучительная смерть. Этот культ был столь почитаемым, что старшая из весталок участвовала во всех важнейших государственных церемониях, проводимых в Риме, наряду с верховным понтификом, чьи обязанности во времена империи исполнял сам император.

Для древних славян ритуал зажигания очага с наступлением нового года был весьма важен. Он показывал, сколь удачен будет предстоящий год. Погасив старый огонь, новый разжигали трением дерева о дерево, и ритуал этот свершался лишь тем, на ком лежало благословение богов, – старейшиной, вождем или князем. В наши дни огонь восковой свечи также воспринимается как очищающий. В него нельзя плевать – язык покроется волдырями, да и костер в лесу лучше не затаптывать, чтобы не оскорбить стихию, а засыпать землей или залить водой.

В те времена, когда не существовало промышленности, люди, где бы они ни жили и чем бы ни занимались, напрямую зависели от погодных условий и капризов. Земледельцам важно было подмечать любые мелочи, которые подсказали бы, когда начинать сев, а затем вести сбор урожая. Животноводам календарные приметы также были важны. Кочевникам, которые не заготавливали сено для скота, мельчайшие изменения в природе сообщали, стоит ли оставаться зимовать на привычных пастбищах или уходить в другие места. Со временем у каждого народа сложился свой «месяцеслов», в котором расписаны все дни года, важные для наблюдения за погодой.

1. Природные явления. Важнейшие календарные приметы связаны с небесными светилами. Они весьма точны, поскольку основаны на физических явлениях. Если звезды как бы мигают зимой – к снегу, летом – к дождю; красноватый цвет этих светил предвещает ясной погоды (летом) и сильных морозов (зимой). Известно, что в преддверии ухудшения погоды вокруг них появляются ореолы и перистые облака на небе. Если вокруг солнца возник туманный венец – жди снегопада, а лунный ореол красноватого цвета обещает сильный мороз. Утреннее зимнее небо, затянутое тучами, является знаком скорейшего потепления.

Существуют и летние приметы: радуга ранним ясным утром – к ливню, а духота, разлитая в воздухе, – к грозе.

Широко распространены приметы, связанные с различными явлениями природы. Если ветер поднимается или усиливается к закату, то наутро погода изменится; если стоят хорошие теплые дни, а ветер сменил направление, – будет ненастье; если ветер начался в пасмурный день, когда небо затянуто тучами, – погода улучшится, и проглянет солнце.

Облака, которые ветер гоняет по небу, тоже являются вестниками погодных изменений: если солнце всходило при безоблачном небе, но затем на нем появились облака, которые после обеда рассеялись, – следующий день будет ясным. Кучевые облака, образующиеся к вечеру, обещают осадки, а если на них своеобразные высокие башенки – жди грозы. Метеорологи установили, что высокие кучевые облака появляются примерно за несколько часов до начала грозы, перистые говорят об ухудшении погоды, а если они еще и вьются по небу длинной полосой, то будет сильный дождь с ветром. Если зимой облака плывут против ветра – к снегопаду; если в большое облако опускается на закате солнечный диск – будет метель, в туман – дождь. Дождь предвещает и солнечный восход, когда светило, едва взойдя над горизонтом, прячется в облака. А вот солнце на закате красноватого оттенка говорит о дне ветреном, но ясном.