Тут Горилика грустно вздохнула и захлопнула книгу.

– Все, дальше ничего не написано. Только чистые листы.

Тишка и зверек огорченно переглянулись, привидение разочарованно качнулось из стороны в сторону.

– Сказание возникло очень давно, - пояснил я.
– С тех пор его концовка несколько раз менялась, в зависимости от отношения к драконам.

Вся компания дружно обернулась ко мне.

– Как это?
– Горилика озвучила общий вопрос.

– Во времена войны с драконами сказание заканчивалось тем, что дракон, вырвавшись на свободу, сжигал королевство, где жила принцесса и убивал ее друзей. Потом наступал мир, и сказание менялось: дракон обретал свободу, освобождал друзей принцессы из плена и улетал, оставив ей все свои сокровища. Потом снова начиналась война и сказание опять менялось. Так было несколько раз, а когда его решили записать, то в книге оставили чистыми несколько последних страниц. Каждый волен дописать так, как считает нужным.

– А какую концовку написал бы ты?

– Не знаю, - ответил я.
– Драконы бывают такими же разными, как и люди. Но всегда хочется верить в лучшее. У нас гость?
– я кивнул в сторону "суслика".

– Гостья, - Горилика погладила зверька.
– Она принесла тебе подарок, только нам не показывает, какой.

Зверек с места прыгнул на каминную полку, оттуда на потолочную балку и скрылся на чердаке. Тишка проследил за гостьей взглядом, но догонять не стал, тем более что она быстро вернулась, неся за спиной маленький рюкзачок, который передала мне.

В рюкзачке оказался мешочек с двумя небольшими медальонами. Вернув зверьку его заплечное имущество, я внимательно рассмотрел оба медальона и передал один из них Горилике.

– Вот, оденьте его и ни в коем случае не снимайте. А тебе, - я обратился к зверьку, - стоит переночевать здесь. Все равно твой хозяин завтра уезжает с нами. Тебя как зовут?

– Вис, - пискнул зверек.

– Куда мы едем?
– Горилика всем своим видом выражала готовность ехать прямо сейчас куда угодно.

– Пока и сам не знаю, - я пожал плечами.
– В любом случае, всем нам стоит как следует выспаться. Тишка, можешь разместить Вис у себя?

Питон кивнул и галантно подставил зверьку шею. Вис обхватила лапами загривок питона и они удалились на чердак. Горилика вопросительно посмотрела на меня.

– Переночуешь в моей комнате, а я лягу в библиотеке.

Принцесса отложила книгу и заерзала на месте.

– Самти Фаулор, - официальное обращение сулило нелегкий разговор.
– Могу ли я у Вас спросить?

– Валяй, - ноги меня уже не держали, и я опустился прямо на ковер перед камином.
– Только без лишних предисловий. Мы давно знакомы, и на обходные маневры у меня сейчас нет сил.

– Хорошо, - девушка кивнула и смело посмотрела мне в глаза.
– Тогда я спрошу прямо. Почему ты не делишь со мной постель?
– на этом ее бесстрашие, видимо, иссякло, и последнюю фразу она произнесла почти шепотом: - Ведь мы теперь связаны узами брака...

– Горилика, - вздохнул я, - наш брак - дело случая. Если судьбе будет угодно - что ж, я с радостью стану твоим мужем, но пока еще есть шанс разорвать связывающие нас узы, пусть все остается по-прежнему. И потом, мне казалось, что ты любишь Успела. Или я не прав?

– Я уже не знаю, - Горилика сползла с кресла и устроилась рядом со мной, положив голову мне на плечо.
– Он хороший, но какой-то... глупый. Вот зачем он опять полез во дворец? Я и в первый раз его отговаривала, ведь мы могли встречаться в саду, недалеко от маминого склепа. Там в заборе есть небольшая щель. Через нее видно заброшенный дворик, в котором он тренировался. Мы часами могли разговаривать, и никто бы его не поймал: если мы слышали, что кто-то идет, он просто перебирался через ограду парка. Если бы он хотел причинить мне вред, он мог бы сделать это уже тогда. Но зачем он пытался попасть во дворец?

Этот же вопрос беспокоил и меня. Разумеется, я ни секунды не верил, что Горилика интересовала парня не только как собеседник, но лезть во дворец было действительно верхом глупости. Если только кто-то не обещал ему помочь. Например, лекарь, или тот человек, который ему покровительствовал.

– Кто-то ему это посоветовал, - я обнял принцессу за плечи.
– Завтра рано утром мы пойдем к Успелу в темницу. Если мы убедим его рассказать, где он взял серьги, Визариус наверняка его освободит.

– Правда? Спасибо тебе! Я всегда знала, что ты самый лучший!

В голосе девушки звучало столько доверия, что мне стало неловко. Я намеревался использовать ее, чтобы получить информацию от Успела, а потом использовать уже его в качестве вьючного животного. Нам предстоял долгий путь, а здоровенный парень вполне мог пригодиться в дороге. И бросить, если что, не жалко.

– Давай спать, - я помог юной супруге подняться и чмокнул ее в макушку.
– Завтра будет тяжелый день, а потом очень долгая бессонная ночь.