– Милая? Соскучилась?
– убила бы!
– Ладно, не злись, вижу...
– медленно приблизившись к непонятно почему замершей мне, нежным касанием приподнял подбородок, так что наши взгляды встретились.
– Я тоже скучал...
– бархатный шепот - Очень.

– Я не говорила, что скучала.
– Да, скорее сходила с ума, скукой это никак не назовешь.

– Это ты про прыгунчиков?
– низкий вибрирующий смех - А'роель Сийтерси взахлеб про них рассказывал.
– Гордо произносит. Тотальный контроль... Как же от него устала.

– Не фырчи, Лисеночек. Обязанности аэсса с меня никто не снимал. А так как куратора у тебя, слава Тьме, сейчас нет, то все преподаватели обращаются ко мне напрямую.
– Да, бедняга Олиас...

– Кстати, как там аирх Дариссо, аэсс?
– хвостик собственнически начал оплетать мою талию. А мы, между прочим, в Саду, вдруг кто придет?

– Я же просил называть меня Эд, милая!
– хмурится. Скорее приказывал, а не просил. Тот же фокус, что и с добровольным выбором.

– А я просила не называть меня милая.
– И не важно, что не просила, сам должен догадаться, что раздражает.

– Ничего не могу с собой поделать.
– Чуть дотрагиваясь, обводит контур губ.
– Если ты для меня милая, то прямо об этом и говорю.
– Ага, можно подумать, что это не он мистер Непроницаемое Лицо, Угадай, Что Я Думаю, когда это нужно.

– И, как там Олиас, Эд?
– выделила его имя голосом. Смотрит на губы так, что они мгновенно пересыхают.

– А вот твоего бывшего куратора, милая, совсем не нужно называть по имени!
– в серых глазах начала сгущаться Тьма. Точно, может, если его разозлить, то он передумает на мне жениться?

– Хорошо, Эд - невинным голоском.
– Так как там Оли... то есть аирх Дариссо?
– его маленькие рожки начали увеличиваться.

– Почему вообще тебя это интересует?
– а ведь еще не видела его в боевой ипостаси... Интересно, а одежда разорвется, если он полностью перевоплотиться? Хоть полюбуюсь... А то замуж зовет, а обнаженным его и не видела. Вдруг подстава какая? От этих асуров всего можно ожидать...

– Все с ним нормально будет, когда алкоголь выветрится.
– По- своему истолковав паузу, в течение которой представляла его так, чтобы можно было проверить товар лицом...
– Скучно ему точно не будет, уж я постараюсь.
– Похоже, за мои вопросы будут отыгрываться на бывшем кураторе. Да, жизнь несправедлива! Ну, или справедлива, но не для всех.

– А у Ариста как дела?
– может, удастся все-таки добиться обнаженки?

– Трудится на благо Рода.
– Сквозь зубы. А тьма все сильнее заполняет глазки.

– А поподробней?
– Серого в зрачках уже просто не осталось, а хвост сдавил талию.
– Дари же волнуется за брата - добавляю поспешно. Свет с ним, с любопытством. Дышать все-таки нужно.

– Ну если Дари, то возьму его на Бал. Повелитель сказал, что пригласил твою подругу.
– Начиная успокаиваться.
– С чего бы это кстати?

– Вот у него и спроси, Эд - опять выделяю имя, пусть потешится.

– Не вредничай, Лисеночек.
– Не могу сказать, что это обращение нравится больше.
– У нас есть более интересные занятия, не находишь?

– И какие же?
– облизнув пересохшие губы.

– Например, - невесомо целует. Так не честно!
– Обсудить время и место нашей свадьбы. Ты уже определилась?
– если сейчас добавит про добровольный выбор, то ему не жить. По крайней мере, попытаюсь этому поспособствовать!

– Не определилась.
– Очень хочется сказать, что никогда и негде, но мгновенного перемещения в Храм, а за ним не заржавеет - больше чем уверена, как-то не хочется.

– Хочешь, чтобы я тебе помог с выбором?
– его глаза зажглись хитрыми огоньками.

– Нет!
– поспешно.

– Это понимать как ответ?
– довольная улыбка становится все шире.

– Нет!
– пытаюсь вырваться из объятий, но куда там, держит крепко.

– Что ж... Согласие выражено в явной форме!
– И где он увидел согласие в слове 'нет'?! Говорила, что он наглый? Нас окутали лепестки Тьмы.

***

– Лисс...
– Шепот прямо в ушко. Щекотно!

– Ну, открой глазки!
– Отрицательно качаю головой.
– Хотя нет, лучше не открывай. И не шевелись.
– Ага, еще б добавил: дыши через раз. Стоит ли говорить, что глаза тут же распахнула, чтобы, жалобно пискнув, запрыгнуть в распахнутые объятия Эда.

– Что это?
– указываю пальчиком в сторону шевелящейся червякоподобной массы.

– Всего лишь адовы слизни, милая. Первый круг стражей Храма Тьмы. Они не нападут первыми, если не ощутят страх, которым питаются. Эти милашки облепляют тело жертвы и вместе с эмоциями впитывают кровь и плоть, оставляя чистенький скелет.
– Чуть поодаль, в подтверждение, белелись курганы.
– Да, после их трапезы нет необходимости убираться, что, несомненно, удобно для смотрителей Храма.