Дэйвы, уверенные в своей неотразимости, легко скользили по приемной зале. Полупрозрачные ткани, условность нарядов не оставляющая простора для фантазии... Да, хорошо, что у нас такой моды нет. Хотя какая разница, Лисс все равно бы не позволил так одеваться, а вот наедине... это идея...

– Ваше Высочество, чему Вы так мечтательно улыбаетесь?
– пропела нежно сопровождающая. Внимательно следя за изменением моих эмоций, хмурила лоб. Как же, обижается, что ей прекрасной дэйве не сделал за вечер ни одного комплимента, не восхищаюсь ее изяществом, формами и фактурой. Как такой объяснить, что приторные эмоции - не самое любимое блюдо в моем рационе?

– Наслаждаюсь приемом, прекраснейшая. Передайте Верховному мою искреннюю благодарность, - в огромных небесно-голубых глазах застыл упрек. Похоже, в мою искренность не верят.

– Обязательно.
– Встряхнув светло-золотистыми локонами.
– А, впрочем, Вы можете сказать ему это лично. Пойдемте, нас приглашают.
– Вот от чего бы я с удовольствием отказался. Видимо, Верховный все еще надеется хоть напоследок выжать из меня информацию. За три дня не удалось, а сейчас выйдет? Наивным его трудно назвать, значит, какой-то козырь все же имеется. Что ж, я не против развеять скуку. На позицию!

Вслед за дэйвой поднялся на возвышение, отделенное от общей залы воздушными, струящимися тканями. В окружении шелковых подушечек, держа в руках кисть винограда и любуясь чувственными изгибами танцующих девушек, восседал Верховный. Тягучие звуки музыки и запахи курительных смесей соединялись с терпким вкусом похоти, разлитой в воздухе, словно вишневое варенье.

– Аирх Дешисс, радость и надежда Тьмы!
– с благовониями, похоже, переборщили. Иначе откуда эта рассредоточенная, сочащаяся медом улыбка на высокородном лице?

– Чудесный прием. Благодарю Вас.
– В ответ на мой легкий протокольный кивок, Верховный рассмеялся и приглашающим жестом указал на соседнее кресло.

– Оставим условности, Вашество.
– Вот язык у него заплетается, а глаза смотрят проницательно - зорко.
– Лучше знакомься. Лия!
– С трудом удержал лицо. Знакомая темно-каштановая копна волос и яркие зеленые глаза. На мгновение потерял возможность дышать. Почти неотличима от Лисс. Даже наклон головы такой же упрямый.

– Рад видеть Вас, прекраснейшая.
– Понятно, подстроено. Верховный пристально наблюдал за мной. Как только узнали?

– Взаимно.
– Сквозь зубы. Даже характер! И где только такую нашли? Искренна, фальшь в эмоциях ощутил бы.

– Лия, свет мой, потанцуй с Эдуаридентом, уважь батюшку.
– Еще и дочь Верховного дэйвов. Радует лишь то, что и ей это не доставляет никакого удовольствия, если конечно ее поведение - не игра для наивного меня.

– Прекраснейшая.
– Подаю ей руку. Тотчас тягучая мелодия сменяется ритмичными гитарными переборами. При каждом повороте из разрезов легкого ярко-алого платья выглядывают стройные ножки. Тяжело дыша, откидывается назад, вынуждая ее поддерживать. И взгляд. Глаза в глаза. Что и говорить! Хороша, пернатая. Не понял, как это вышло, но произнес вслух:

– Эйяс Лия, буду рад видеть Вас на Балу, который состоится во дворце Повелителя асуров в следующую субботу. Приглашения Вам вышлем.
– Верховный смотрел довольно. Похоже, моя спонтанная реакция была им просчитана... Что ж, иногда можно и подыграть противнику. Так его планы станут не менее прозрачными, чем наряды прекрасных эйяс.

***

Вот же подлый асур! Зла на него не хватает! Три дня он дал, видите ли! И ведь, ни разу даже не показался за это время, а мысли все равно только о нем. Что же ответить? Как я смогу от него убежать, если даже три дня в разлуке не могу прожить спокойно? Да и надо ли бежать? Конечно, меня раздражает эта наглая самоуверенность, привычка решать все и за всех, но... Его забавные рожки, и ямочки, и хвооост - сводят меня с ума.

Да вдали от него даже Дар плохо получается контролировать. На сегодняшнем факультативе по превращениям а'роель Сийтерси был осчастливлен новыми забавными тварюшками - подпрыгивающими змейками. Собирая свое тельце в пружинку и отталкиваясь от земли, монстрик мог запрыгнуть на высоту не менее трех метров. А'роель Сийтерси радостно хлопал в ладоши, больше мешая, чем помогая ловить прыгунов. Надо ли говорить, насколько были довольны студенты. Особенно когда выяснилось, что после укуса такой милашки, покрываешься лиловыми пятнами? Возможно, есть еще какие-то побочные сюрпризы от их яда... Что ж выясним опытным путем. Хорошо, хоть меня создания не кусают. И этот факт больше всего нервировал бедолаг - студиозусов. Чувствуется, по их вкрадчивым взглядам, мне скоро устроят темную. Пусть рискнут, хороняки. Нда... а должны были получиться всего лишь лианы с заданным параметром прочности...

Приближался вечер, а ясного и внятного ответа у меня до сих пор не было. Хочу ли я провести с этим человеком... эээ... то есть асуром всю свою жизнь? Вряд ли у них практикуются разводы... С другой стороны, все когда-то бывает в первый раз. Раньше не было - теперь будут! Понятно, что Эд ждет от меня как раз отрицательного ответа, чтобы со спокойной совестью утащить в Храм. Как же, добровольный выбор...

Сгустившийся портал из Тьмы заставил сердце зайтись в ритме сальсы. Серые глаза лучились мягким светом, а хвост нервно хлестал по бокам. Что же сказать? Оценив довольной ухмылкой мою реакцию на его появление, вопросительно вскинул бровь.