– Резонно… – согласился Чен.

– А я бы лично предпочел полную темноту… – чеченец Саша вздохнул, понимая, что к его голосу не прислушаются.

– В полной темноте мы рискуем не увидеть прохода дозора.

– У нас есть приборы ночного видения…

– …Которые выдают себя зеленым ободком вокруг окуляров… Спасибо. Оставьте их себе… Тот, кто пойдет в темноте, рискует никуда не дойти…

При возвращении на базу интерполовцы заметили в кустах у дороги еще одну машину – темно-зеленый «Ленд Ровер Дисковери». Номер рассмотреть из-за дальности расстояния не удалось, но всем показалось, что номерной знак нероссийский и негрузинский. Форма не такая.

– Не пополнение ли к нам? – поинтересовался Доктор Смерть.

Насмешливые нотки в его низком голосе позволяют ему задавать прямые вопросы так, словно это просто ворчание. И не ответить на такое ворчание не всегда представляется вежливым.

– Нет, это гости к нам… По понятным соображениям, я не буду вас знакомить, – ответил Чен.

Однако во дворе интерполовцы с новыми гостями встретились. Наметанный глаз сразу определил, что это иностранные журналисты. Пять человек. Фотографы, операторы и, видимо, обычные журналисты, пишущие статьи…

Ни слова не говоря, Доктор Смерть подошел к высокому худощавому блондину, держащему в руке фотокамеру «Nikon», похлопал блондина по плечу и вырвал из руки фотокамеру.

– Мой тебе совет, дружище, – перестань играть в шпионские игры. Это может плохо для тебя кончиться.

И тут же, у всех на глазах, вытащил из фотокамеры пленку, засветив ее и бросив в тлеющие посреди двора угли костра.

– Что случилось? – спросил обеспокоенный Чен.

– Объясните этим невоспитанным людям, что я беру слишком большой для их карманов гонорар, когда соглашаюсь сниматься. А папарацци я просто уничтожаю. И уничтожу… – погрозил Доктор журналисту пальцем, похожим на милицейскую дубинку.

Генералу Астахову по телефону спутниковой связи позвонил полковник Согрин и доложил о положении, сложившемся вокруг «драконов» и лже-«драконов». И высказал опасения, что группу подполковника Клишина специально заманивают куда-то, чтобы захватить или уничтожить, а потом представить дело так, словно это месть боевиков за расстрел жителей мирного чеченского села. При таком исходе дела, как сразу понял генерал, все косвенные доказательства, имеющиеся в наличии, становятся отнюдь не бесспорными. Более того, пропажа пленных, способных дать запротоколированные показания, только подтверждает доводы противоположной стороны. Правда, есть еще пленные, захваченные подполковником Сохно и отправленные к спецназу МВД. Но от следственной бригады пока не поступало никаких сведений.

– Подкрепление к вам высылают, – сообщил генерал. – Отдельная мобильная группа подполковника Разина. Их, кажется, девять человек. По времени они должны уже вылететь. Ваши парни… Как вы и просили… Боюсь, этой группы не хватит. Я недавно связывался с РОШем. У них есть в наличии резервная десантная рота. Пока эту роту вместо охранников используют. Нечего так к подготовленным частям относиться. Их должны отправить через час… Десантом перекроем пути отхода бандитов…

– В том-то и вся неприятность ситуации… Они, товарищ генерал, отходят так, что мы оказались, можно сказать, в окружении. И не в состоянии точно определить силы боевиков. Каждый раз, когда пытаемся подсчитать, их оказывается значительно больше, и появляются они с разных сторон. Можно сказать, на месте топчемся. А лже-«драконы» в это время куда-то уходят. Нам больше ни одного на глаза не попалось…

– Что вы предлагаете, Игорь Алексеевич?

– Я предлагаю передать роту под мое командование. Это самое верное средство в обеспечении безопасности «драконов». Нам нельзя допустить, чтобы «драконы» или их тела попали в руки к боевикам. Они будет их козырем… При этом следует искать силы, которые будут в состоянии найти самих лже-«драконов» и если не задержать, то хотя бы уничтожить, чтобы представить тела как доказательство.

– Есть возможность вообще вывести Клишина и его людей из боя?

– Пока – никакой… Не можем же мы втроем вести преследование… А если мы бросим преследование, то сразу же преследовать начнут нас – у меня сложилось такое впечатление. Однако, если будет солидное подкрепление, разговор у нас получится совсем другой. Тогда нам уже нечего будет опасаться.

– А если подкрепление прибудет и к боевикам? – задал генерал резонный вопрос.

– Основательные силы они собрать не смогут. В этом районе просто негде их собрать. У нас нет никаких данных по концентрации значительных сил в окрестностях. Хотя не было информации и о тех джамаатах, с которыми ведем бой…

– Насколько мне известно, готовится выход какого-то подкрепления с территории Грузии. Пограничники проходы перекрыли. Пограничникам тоже выделили в подкрепление десантную роту. Таким образом, они пропустят только незначительную группу, и…

– Пропустят группу, товарищ генерал? – не понял Согрин.

– Да… Группу, в которой четверо ваших друзей-спецназовцев, сейчас служащих у Басаргина.

– Теплая компания. Какая перед ними ставится задача?

– Боевики ставят им задачу, предположительно, по уничтожению лже-«драконов». Мы же ставим им встречную задачу по уничтожению боевиков сопровождения и по захвату этих самых лже-«драконов».