Внизу, наискосок, другим цветом было дописано: «Сашке С.»

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Дрягин, наблюдая за Сашиным лицом.

– Что-нибудь, – эхом отозвался Саша.

– При чем здесь Антонов?

– Подожди, подожди, Валерка, дай минуту подумать! – Размеры кухни не позволяли сделать и двух шагов, поэтому Саша просто вскочил, запустив пальцы в волосы. – Слушай, Валер, там никак нельзя этого РСФСРа на минуточку сюда пригласить?

– Попробую, – с сомнением отозвался Дрягин.

СССР был очень расстроен и сильно пьян.

– Мы всегда спорили… с Мишей, – слегка заикаясь, произнес он, входя, – но я… всегда… уважал его… как человека…

– Савелий Сергеевич, – решительно начал Саша, – я хотел бы спросить у вас…

– Пожалуйста. – СССР попытался поклониться и чуть не упал.

– Всего один вопрос.

– К вашим услугам. – Тут Профессор почему-то решил, что на этом разговор окончен, и повернулся, чтобы уйти. Дорогу ему преградил Дрягин. Посмотрев на СССР, а потом на Сашу, он отрицательно покачал головой: ничего не выйдет.

– Савелий Сергеевич! – настойчиво повторил Саша.

– Да! – Профессор снова был весь внимание.

– Вы, насколько я знаю, научный консультант «Выборгских крысоловов»…

– Да! – охотно подтвердил он.

– Откуда в метро могли появиться такие крысы? Вы можете что-нибудь сказать? Есть у вас какие-нибудь предположения?

– Ни-ка-ких! – Профессору удалось почти точно попасть на табуретку. – И, более того, молодой человек, – теперь он попытался постучать по столу пальцем, но промазал, – мне было бы проще доказать, что животных с такими способностями НЕ СУЩЕСТВУЕТ! Понимаете? Они объективно невозможны! – Савелий Сергеевич крикнул это на весь дом, потратив, видно, последние силы, потому что сразу же после этого задремал.

– Понимаешь? – повернулся Саша к Дрягину.

– Нет, – честно ответил тот.

– Позови Петухову.

– Слушай, ты что это здесь собираешься устроить?

– Не сердись, не сердись, Валер. Мне нужно обязательно сейчас все понять, а то я завтра мысли не соберу. Ладно, сиди, я сам схожу.

Носатая сидела на продавленном диване, задумавшись. Человек пять сидели за столом, в соседней комнате на кровати спал одетый Мухин. Когда Саша подошел к Татьяне, длинный столбик пепла как раз упал с ее сигареты на пол.

– Садись, – предложила она, – только осторожно, здесь яма.

Саша сел и даже крякнул от неожиданности, провалившись в сиденье. Он заглянул в Мишин листок и осторожно спросил:

– Тань, а ты хорошо Антонова знала?

– Что-о? – Петухова бешено глянула на Сашу.

– Мишка говорил, вы с ними – конкуренты.

– «Конкуренты»… – повторила Татьяна и, горько усмехнувшись, спросила: – Когда пожаловаться успел?

Саша неопределенно качнул головой. Хоть убей, не мог он вспомнить, чтобы Шестаков на что-то жаловался.

– Зачем тебе Антонов? Он полгода как умер. – Саша чуть было не ляпнул: «знаю, видел», но вовремя прикусил язык. – Сейчас там Банщик главный. Сволочь неприятная. – Петухова закурила новую сигарету. – Странно… И Мишка тоже о них спрашивал… Зачем это тебе?

– Так. Похож больно на моего старого должника.

Татьяна очень недоверчиво покосилась на Сашу. В другое время и в другой обстановке она вряд ли стала бы говорить об Антонове с незнакомым человеком. Но на поминках люди на время становятся другими и больше доверяют друг другу…

– Какой он нам конкурент? Я и Мишке это говорила… В смысле – мы ему. Как карась – щуке.

– Таня, – как мог проникновенно сказал Саша, – я тупой обыватель, совершенно далекий от ваших коммерческих дел. Ты можешь в двух словах объяснить, чем этот Банщик занимается и чем вы ему мешаете?

– Так ты же вроде моряк, а не мент? – удивилась такой настойчивости Петухова.

Вместо ответа Саша состроил загадочно-умное лицо. Дескать, есть дела и у моряков…

– Чем занимаются? Да всем. Торговля, рестораны, транспорт, вроде даже строят что-то…

– Стоп, стоп. Какой транспорт?

– Пассажирский. Городской пассажирский. Автобусы-экспрессы, такси маршрутные. Ходили слухи – трамвайно-троллейбусный парк хотели купить.

– Купили?

– Не знаю. Скорее всего нет. Кому это нужно?

– Угу. – Саша потер подбородок. – Значит, так. Подвожу черту. У тебя, я знаю, ларьки у метро. Значит, тебе выгодно, чтобы люди на метро ездили. А у них транспорт – наземный. Им метро не нужно. Так?