Легкоступов поздоровался с человеком, с которым летел рядом в самолете. Сейчас тот уже не чурался общения, встретив генерала свободно разгуливающим по территории, а сам ответил открытой улыбкой, только что руку для пожатия навстречу не протянул.

– Осваиваетесь?

– Стараюсь. Вы из столовой?

– Да. А вы туда?

– Туда.

И разошлись в разные стороны. Но этот мимолетный, ничего не несущий разговор вдруг заставил Геннадия Рудольфовича почувствовать одиночество. Трудно работать в одиночестве, трудно... И он не привык к такому. Он привык быть генератором, который подпитывает идеями исполнителей. Сейчас не было ни идей, ни исполнителей. И от этого только усиливалось чувство одиночества. Где же сейчас капитаны спецназа? Выпустили ли их из карантина?

И словно в ответ на его мысленный вопрос, капитаны вышли из столовой в сопровождении высокого охранника. Охранник надсадно кашлял, Ангелов тихо смеялся и, словно лопатой, колотил охранника по спине ладошкой. Пулатов шел чуть сзади и был откровенно и очевидно, просто демонстративно зол. Стремительно поднявшись по короткой лестнице и обогнав спутников, он встал в позу Наполеона, к сожалению, не имеющего барабана, чтобы поставить на него ногу, и оглядел идущих в столовую людей. И вдруг заорал чуть не благим матом:

– Люди добрые! Одумайтесь! Не ходите в это отвратительное заведение... – показал капитан пальцем на дверь столовой, как на врага народа. – Там настоящий приют вампиров... Там компот подают с пиявками...

Вокруг капитана сразу же образовалась толпа. Скучные серые лица вдруг посветлели, порозовели, заблестели глаза, вдруг появились улыбки. Заметно, что развлечения здесь – редкость.

А Пулатов продолжал гримасничать:

– А что вы, матерь вашу, думаете? Здесь кругом цветет и пахнет сплошным истошным вампиризмом. Именно поэтому все вы такие бледные и скучные. И я от такой жизни скоро стану похожим на вас. Не хочу, сопротивляюсь, но как иначе! В озере пытаюсь искупаться – весь пиявками облепленный выбираюсь. В ванну пытаюсь нырнуть, там тоже пиявки ползают. В столовую прихожу, а там в компоте пиявки бултыхаются, пальцем у виска покручивают и надо мной, подонки, смеются! Что это, я вас спрашиваю? Что, зачем и почему? Кто, матерь вашу, желает напиться капитанской крови? Расскажите мне хоть кто-нибудь! Расскажите, товарищ генерал, хотя бы вы – что все это значит?

Легкоступов улыбался вместе со всеми, хотя обычно выдавить из него улыбку было трудно. Разве что кривую и сухую ухмылку. Но заставило его улыбнуться вовсе не поведение капитана Пулатова. На капитана в отделе Геннадия Рудольфовича было собрано обширное досье, и подобные выходки со стороны инвалида-спецназовца были там описаны не однажды. Правда, там их именовали скандалами в общественных местах. Генерал улыбнулся оттого, что вовремя встретил знакомые лица. Только что думал об одиночестве, чуть не страдал от него, как от головной боли, а тут сразу союзники объявились. Более того, теперь он уже был уверен, что оба капитана – его союзники, потому что маленький капитан назвал его по званию. Следовательно, Ангел уже передал товарищу суть короткой беседы, что велась шепотом через порог карантинной комнаты.

– К сожалению, товарищ капитан, мне не попалась на глаза ни одна уважающая себя настоящая пиявка, здесь чаще, мне кажется, встречаются пиявки в человеческом обличье... – ответил генерал и двинулся мимо офицеров к входу в столовую. – Но я ваше утверждение сейчас проверю.

– Буду весьма вам признателен, – вежливо поклонился капитан генеральской спине и тут же помог Ангелову, так стукнув по спине Сережу, что тот уже даже кашлянуть не смог – дыхание перехватило. – Генералу по должности положено проверять показания капитанов, – продолжил Пулатов, обращаясь к толпе. – А вам я настоятельно советую объявить всеобщую голодовку! Я вас поддержу своими показаниями, будьте уверены.

– Но самой голодовкой он поддерживать не будет, – добавил Ангелов. – Не из дураков...

Весь этот импровизированный концерт Геннадий Рудольфович слышал, входя в столовую. Здесь тоже царило необыкновенное оживление. Должно быть, первое отделение концерта проходило именно здесь. Люди встали и смотрели в одну сторону. Вокруг одного из столов стояли повара в бело-грязной униформе и сосредоточенно-непонимающе рассматривали стакан с компотом, который держал в руках незнакомый охранник. Охранник что-то им высказывал.

– Но они же сырые! – вдруг с восторгом сообразил маленький вертлявый человечек в идеально белом колпаке, существенно отличающемся по цвету от халата и фартука. Человечек беспрестанно дергал головой, словно у него под воротником одна из пиявок присосалась. – Компот вареный, а пиявки сырые! Смотрите... – Взглядом победителя он посмотрел вокруг. – Живые они! Это кто-то подсунул... А воду я сам проверял. Да и как пиявки могут из-под крана налиться? И они бы сварились...

– Компот они сырой водой разбавляют, – сказал кто-то со стороны.

Геннадию Рудольфовичу понравился образ – пиявки наливаются из-под крана... Он хотел было пройти дальше к стойке с раздачей, когда услышал:

– Товарищ генерал!

Это в спину ему крикнул Андрей.

Геннадий Рудольфович обернулся. Андрей стоял на пороге с сосредоточенно-озабоченным и даже злым лицом. Очевидно, случилось что-то чрезвычайное. И махал рукой, показывая, что время ужина для генерала еще не подошло.

– Что случилось? – спросил Легкоступов, когда Андрей подошел к нему, потому что сам генерал из уважения к своему званию ждал на месте.