Подсвечивая фонарями под ноги, чтобы не споткнуться, отряд осторожно двинулся в глухую темноту тоннеля.

Георгий, Иннокентий и четверка проводников шли впереди основной группы, метрах в пятидесяти, изредка останавливаясь. Тогда замирали и остальные, напрягая слух и зрение. Однако ни один звук не долетал сюда из глубин гигантского коридора, и ни одна искра света не рассеивала тьму впереди и сзади.

В таком темпе прошли около километра, истратив на движение около часа.

– Долго еще? – прошептала Владислава, шагавшая рядом с мужем.

– Скоро придем, – отозвался Илья, чувствуя, как по спине поползли ледяные мурашки.

И тотчас же впереди, буквально в метре от авангардной группы, просияла самая настоящая паучья паутина!

Она тут же погасла, но всем стало казаться, что на них со всех сторон смотрят сотни и тысячи паучьих глаз.

– Началось! – стиснул зубы Антон.

– Что это?! – едва слышно проговорила Валерия.

– Очевидно, первая колдовская «мина».

– Она… не взорвется?

– Похоже, Иннокентий обезвредил ее, поэтому она и стала видна.

Постояли немного, выключив фонари.

Впереди то и дело по стенам тоннеля пробегали паутинки синего свечения, но больше ничего не происходило.

Георгий включил фонарь, посигналил. Отряд двинулся дальше. Прошагали сто метров, двести, триста…

Внезапно под ногами десантников родился скрежещущий стон, будто в глубинах земли кто-то гнул металлические трубы, и сразу же по стенам тоннеля метнулись ручьи фиолетово-синего пламени, образуя все ту же паучью паутину. Мышцы рук и ног идущих свела судорога, словно они попали под электрический разряд.

Тихо вскрикнула Владислава. Валерия вцепилась в руку мужа. Антон выругался сквозь зубы.

Однако Иннокентий поднял над головой какой-то предмет, испустивший веер золотых лучей, и световая паутина погасла. Лишь вдали еще какое-то время бегали по стенам и потолку электрические всполохи, но и они вскоре пропали.

К замершей группе Пашина подошел Георгий.

– Мы уже близко. Не расслабляйтесь.

– Что это было? – спросил Максим.

– Наведа злыдня. Особое заклинание, не пропускающее людей к накрытому магией объекту.

– Как Иннокентию удалось справиться с ним? – поинтересовался Антон. – У него есть оберег?

– Нечто вроде этого. Шри Янтра.

– А нас не засекут по реакции заклинания? – робко спросила Владислава.

– Может быть, и засекут. Наши люди в это время наверху отвлекают охрану храма, это предусмотрено планом. Однако поторопимся.

Обе группы соединились и устремились вперед вместе. Но шли недолго. Иннокентий, по-прежнему шагавший впереди, поднял руку, призывая отряд остановиться.

– Пришли!

Лучи фонарей осветили стены и потолок тоннеля, не обнаружив ничего похожего на двери, люки или хотя бы ниши и трещины.

– Ничего не видно…

– Мы и в самом деле у цели?

– Храм Спасителя над нами, – сказал волхв уверенно.

– А Лик Беса?

– Врата недалеко. По прямой – всего метрах в тридцати.

– Через горные породы?

– Над нами пустоты. Толщина потолка тоннеля в некоторых местах не превышает полутора метров.

– Как же мы раздолбаем эту перегородку?

– Взорвем, – сказал Георгий.

– Но взрыв услышит охрана…

– Поэтому придется действовать быстро. Отойдите назад, начинаем.

Георгий махнул рукой своим подчиненным, и парни в камуфляже начали снимать рюкзаки и доставать снаряжение.

Иннокентий покружил по тоннелю, разглядывая потолок в свете фонаря, ткнул пальцем вверх.

– Здесь!

Нельзя сказать, что охрана бункера, в котором находилась плита с Ликом Беса, прозевала момент нападения. Но она никак не ожидала, что десант противника будет столь нагло и внезапно высажен не сверху, как следовало ожидать, а снизу, из-под земли. Хотя у приданного ей в помощь молодого колдуна из свиты Черного Вея и появилось ощущение, что магическую защитную сеть подземелий храма кто-то пытается взломать. Однако поделиться своими сомнениями с господином он не успел.

Почти ровно в два часа ночи где-то в глубинах земли под храмом Спасителя раздался глухой взрыв.