Из сказанного ясно, что сказки написаны для детей разного возраста.

НЕЧИСТАЯ СИЛА

Было это в девятьсот бедовадцатом году.

Уже с ранней весны на Лысой Горе, под Киевом, началась оживленная работа. Местные Черти строили новую большую светлицу. Хухи облицовывали ее мхом, блестящими ракушками, сосновыми шишками и другими украшениями. Ведьмы подметали двор, посыпали его песком, украшали стены. Лешие сажали деревья, пышные кусты и чудесные цветы. Мавки пропалывали цветники, красиво стелили барвинок, подвязывали бархатцы, вьюнки и высокие стебли крупных роз. Русалки носили из Днепра воду для полива и ухаживали за роскошным фонтаном, который соорудил Водяной. Этот фонтан был устроен так хитро, что мелкие брызги разлетались по всей светелке тонкой водяной пылью, создавая приятную прохладу…

К середине июня все было готово. Только Старый Бес со своими помощниками — Бесовыми Сыновьями заканчивал налаживать освещение, да еще не управились крошечные Беды-Напасти, которым поручили расправлять травинки и сметать пылинки.

В ночь на Ивана Купала вся середина Лысой Горы блестела. Горели тысячи разноцветных огней, все сияло не только в светлице, но и в каждом уголке сада и цветника. Чудно светились огненные цветы папоротника, а дорожки были словно из освещенного стекла: так сверкали они сине-желтым сиянием чистого, свежего песка.

В полночь со всех сторон начали слетаться гости. И кого тут только не было! Ведь это не обычный ежегодный сбор, а большое торжественное собрание всей невидимой силы со всего света, то есть «международный конгресс». Так, по крайней мере, говорили мудрейшие из ученых Чертей.

Кроме местных, украинских Чертей, одетых в пышные разноцветные казацкие кафтаны, кроме Ведьм — в шелковых цветистых кунтушах и драгоценных чепцах, Оборотней-Вовкулак — в синих чемерках и широкополых соломенных шляпах, Водяных, Леших, Упырей, чудесных Мавок и Русалок, хорошеньких пушистых Хух и тому подобных сил, в большом количестве прилетели на собрание иностранные представители, которых называли «господами делегатами». Были тут молодые прекрасные юноши — Дивы из Персии и их друзья Джинны — из города Мазандерана. За ними прибыли необыкновенно пригожие девушки Пери из жаркой Индии. Потом появились маленькие Тролли и Эльфы с прозрачными крылышками. Они прилетели из Германии и Швеции. Затем прибыла целая компания стройных изысканных Леди из Шотландии, Корриганы и Ночные Прачки — из Франции. Потом из Чехии приехал самый старый Водяной — Гастрман в сопровождении целой свиты из Шотеков и Скрщитеков. За ними, словно молния, появился знаменитый польский черт Борута с Водяной Гопланой. С другой стороны подлетели итальянские ведьмы — печальные, бледные Стриги и веселые, говорливые Бефаны…

Да разве всех перечислить?! Они летели и летели, и не было этому конца… А среди них суетились разнообразные элементалы: Саламандры, Ундины, Сильфы, маленькие бородатые Гномы.

К каждому гостю приставили по одной Хухе. Она сопровождала новоприбывшего к его месту в зале и оставалась при нем для услуг. Более значительным гостям прислуживали Мавки и Русалки. Проворный Перелесник обозначал места, а Ребята-Потерчата раздавали гостям программы заседания и разносили всякие сладкие замороженные лакомства.

Позже других прилетели наиболее уважаемые Духи: Гуд с Кавказских гор и старый-престарый Пан из Греции, с ним прибыла тьма резвых Фавнов и веселых Сатиров. Еще позже появились важные персоны: царица Рейна — немка Лорелея, чешская Мелюзина, трехглазая гречанка Геката, окруженная тремя сестрами Парками.

Когда все уже сидели на своих местах, двери соседнего хрустального зала отворились. Два стройных молодых Черта, одетые в блестящие казацкие наряды, медленно вывели под руки старейшего и самого почитаемого на Украине Чертового, Деда — Вия.

Он был в темно-синем длинном плаще, обшитом золотым галуном. Седые казацкие усы опускались чуть ли не до пояса, на котором бряцала украшенная драгоценными каменьями сабля. В руке он держал золотую сияющую булаву. Длинные-предлинные ресницы закрывали его глаза.

Степенным шагом Вий поднялся на возвышение. И в тот же миг все вокруг смолкло. В зале стало так тихо, что было слышно, как в садах шелестели листочки, как дышали травы, как шептали лепестки цветов, как струились из них ароматы.

Не садясь, Вий спросил:

— Все приглашенные прибыли?

— Почти все, Ваше Сиятельство! — ответил ему старый усатый Бес. — Нет только зимовиков, той же Бабы Студеницы и других, ведь их летом не добудишься. Нет представителей Африки и Австралии, уважаемых Дурдалов и Диемеев. Там еще не наступила ночь, и они вылетят позднее. Нет Морок и Привидений, которым я приказал стоять вокруг горы и не пускать сюда непрошеных. И не известно, почему не прибыл до сих пор еврейский Хапун. Все остальные тут, в зале, на своих местах.

— Хорошо. Начинаем заседание. Поднимите мне ресницы.

Молодые Черти, его есаулы, осторожно подняли Вию ресницы. Старик быстро оглядел зал и звонким, чистым, совсем молодым, звенящим, как струна, голосом произнес:

— Сердечно приветствую всех присутствующих здесь представителей невидимой силы со всего света! Прошу к моему столу досточтимых и дорогих гостей: Гекату, Лорелею, Мелюзину и господ — Пана и Гуда.

Все приглашенные вмиг очутились за столом.

— Вам известно, светлейшее собрание, почему мы сошлись сегодня на нашей славной земле… — начал Вий.