– Что это было?! – испуганно спросил Вазимархайн.

Он с тремя охранниками подошел к Усимту и Абудархайну. Но караванщик не смог ничего сказать, только вытаращил круглые от ужаса глаза, впрочем, охранники и купец были не в лучшем состоянии.

– Демон, – пожал плечами наемник. – Большой и очень опасный, госпожа Найямилин взялась его изгонять и попросила мою племянницу в этом ей помочь, сами понимаете, рекомендацию в магический институт надо оправдать.

– А где они? – тем же дрожащим голосом спросил купец.

– Я же сказал, демона изгоняют, – раздраженно ответил Усимт, он понял, что Листик проделала свой обычный трюк – утащила противника, с которым была не в силах справиться, в Ледяной мир. Хоть Усимт и не сомневался в том, что у девочки получится задуманное, но все же волновался. Наемник махнул рукой в сторону разгромленного обоза и горящих стен постоялого двора: – Надо посмотреть, может, там кто жив остался, помочь. А этих тварей, если какая еще дышит, – добить!

Вывалившись в Ледяной мир, Листик и Найя бросились в разные стороны. Листик только и успела крикнуть подруге, чтоб та молчала и не пыталась вдохнуть. А вот демон, стремясь поймать своих вертких противниц, ревел что было мочи, очень устрашающе, пока воздуха хватило. Потом замолчал и, не сумев вдохнуть, понял, куда попал. Азариумал, уже не помышляя о нападении на затащивших его в эту ловушку девушек, продолжал бороться с ледяной пустотой, охватывающей его. Архидемон попытался открыть портал, чтобы бежать из мира вечного холода. Листик ударила ледяной стрелой, разрушая портал, но после этого удара обессиленно опустилась на землю, покрытую льдом, так как вложила в него все свои силы. Это задержало архидемона, но ненадолго, он снова начал строить портал, не отвлекаясь на Листика и Найю. Но уже почти готовый портал был разрушен, и Азариумал застыл ледяной статуей. Листик поднялась, проковыляла к Найе и обняла ее. Волшебница поняла, куда попала, и, приняв свой обычный облик, приготовилась драться, хотя и понимала, что против Ледяного Владыки у нее нет никаких шансов.

– Ты меня порадовала, маленький дракончик! Сегодня ты привела ко мне владыку и хранительницу мира… – проревел огромный ледяной дракон.

– Нет! – закричала Листик. – Найя мой друг! Не трогай ее!

– Вот так и пропадает репутация грозного, всемогущего и беспощадного, – неизвестно кому пожаловался Владыка Айсгора и добавил, глядя на коченеющую Найю: – Она же здесь долго не протянет, ледяная пустота не отпускает своих жертв.

– Я ее заберу, вот сейчас построю портал и заберу, – решительно заявила Листик и крепче обняла хранительницу мира Олуан.

– У тебя же сил нет. Ты слишком выложилась, сражаясь с этим демоном. Может, и сумеешь построить портал, но… Знаешь, что случается с подобными тебе, когда у них истощается резерв?

– Знаю, – всхлипнула Листик, начиная строить портал. Если раньше у нее это получалось моментально, то сейчас проход никак не хотел открываться. Девочка еще раз всхлипнула и закричала, хотя этот крик был больше похож на писк: – Зачем ты нас держишь?! Зачем мне мешаешь?!

– А потому что тебе сейчас нельзя открывать порталы, ты слишком слаба для этого! – строго сказал юноша в белоснежной тунике, появившийся вместо исчезнувшего огромного ледяного дракона. Юноша усмехнулся, и ледяная пустыня, раскинувшаяся вокруг, исчезла. Вместо нее был цветущий вишневый сад. – Можешь дышать, – продолжая усмехаться, обратился к Найе юноша. – Добро пожаловать на Айсгор!

Листик зачарованно смотрела на цветущие деревья, открыв рот и забыв о своем гневе и о попытке построить портал. А юноша, указав рукой на столик, уставленный вазочками с мороженым, пригласил:

– Прошу! Как в лучших ресторанах… ну сами решите где. Все-таки полсотни различных видов мороженого, есть даже с вишневым сиропом! Если хотите что-нибудь уж совсем экзотическое, то скажите. Для вас достану.

– Ой, Инед! Я тебя люблю! – Листик бросилась на шею к юноше, тот подхватил ее и закружил, девочка радостно завизжала.

Инед, накружившись, усадил ее за столик и повернулся к Найе:

– Вот видишь, через желудок лежит путь не только к сердцу мужчины, но и женщины! Чего стоишь? Присаживайся, да не топорщи свои коготки и рожки, никто на тебя нападать не собирается.

– Ага, – кивнула Листик, подтягивая к себе вазочку с мороженым, – Инед хороший и справедливый, хоть очень строгий и жутко грозный, вот!

– Да, я такой, – подтвердил улыбающийся хозяин мира Айсгор.

– Инед, а как тебе удалось вырастить здесь сад? – спросила девочка, с восторгом озираясь и при этом усиленно угощаясь.

Ледяной Владыка усмехнулся и, пододвигая вазочку с мороженым нахохлившейся Найе, пояснил:

– Кое-где подсмотрел, потом немного поколдовал, вывел новый устойчивый к холоду сорт. В конце концов, бог я или нет? Могу что-нибудь если не сотворить, то хоть попытаться сделать? А?

– Ага! – согласилась Листик, пододвигая к себе еще одну вазочку.

– Листик, – тихо произнесла Найя, – так ты нарочно Азариумала сюда затащила?

– Ага, он очень сильный был, мы бы с ним не справились.

– Листик, но Олуан – мой мир! Он бы мне помог! Ведь я могу черпать силу…

– Очень распространенное заблуждение, – усмехнулся Инедириазим. – Все хранители так думают, но чтоб почерпнуть силу из своего мира, надо время. А вот его-то им и не дают. Азариумал смял бы тебя, не оставив возможности обратиться за помощью к своему миру. Ты бы просто не успела. Так что Листик поступила единственно правильным образом, стравив двух существ, гораздо более сильных, чем она сама.

– Ага, – кивнула Листик, – бога и демона! Но бог сильнее!