– Когда выступаем? – деловито осведомилась она.

– Сейчас с армией поговорю, и выступим. Надо отобрать пятнадцать наисильнейших воинов. Займись.

Потом пришлось толкать речь перед армией. Они сначала возмущались по поводу прекращения боевых действий, потом, узнав, что бабулю похитили, вознегодовали и предложили всех покрошить. Кого всех и куда крошить будем, я так и не понял, но предупредил, что главнокомандующего будем освобождать все вместе. Причем можно еще и общего врага положить. Плюс, как и обещалось, потом все воздастся. Как-никак, я наследник.

Осталось научиться открывать межмировые проходы. К демонам, оказывается, так просто не попадешь.

Примерно с такими мыслями я топал к центральному шатру, когда меня чуть не сбили с ног.

– Ох, простите, – раздался чарующий голосок.

Смотрю на владелицу голоса. Все, я поплыл.

Разговор Светлого и Темного повелителей

– Что делать будем, Азар? – потер шишку на голове светлый.

– А что тут сделаешь, Ванриэль? – грустно вздохнул темный.

– Но это же катастрофа! Марина на нас обижена. У внука теперь в личном распоряжении целое войско, которое нас к нему и на выстрел фаербола не подпускает, моя столица оцеплена твоими подданными, которые тебе не подчиняются! – высказал наболевшее светлый.

– И враги узнали, что мой сын жив.

– И самое ужасное, – подумав, добавил светлый, – моя жена у демонов.

– Это-то как раз не самое страшное, – вздохнул темный. – Шасгарезар просто так человеческих женщин не похищает.

– Думаешь, шантажировать будет? – напрягся светлый.

– Я искренне надеюсь, что обойдется только шантажом. – Настроение у темного было хуже некуда.

Он думал о тактике примирения с женой. А также о том, как вырос его сын. Истинный наследник. Жесткий, непреклонный, властный – весь в отца. И тот удар, адресованный тестю, был хорош. Когда-то темный тоже мечтал отметелить светлого. Радует, что за отца это сделал сын. Но вот его угроза по поводу тещи… Это, стоит признать, действительно беспокоило.

А светлый размышлял о превратностях судьбы. Когда он попал в странный, неизвестный ему мир и встретил там Ирму, он не ожидал, что влюбится. Но дома оставалась Империя и война с темными. Семь счастливых лет в чужом мире. Когда уходил, он оставлял стареющую жену. Он знал, что вместе они быть не могут. Она обычный человек, тем более иномирянка. Жить ей оставалось каких-то тридцать – сорок лет. Что бессмертному эти десятилетия? Пшик. Ванриэль не захотел причинять себе лишнюю боль, еще больше привязываясь к этой женщине. Когда представилась возможность, он ушел. Ушел и стер ее память о себе, чтобы она не страдала. Кто же знал, что она понесла? Да и магия в том мире действует непредсказуемо! Видно, не все стер светлый, раз жена его вспомнила. Если бы был способ сделать ее бессмертной, он бы, наверное, это сделал. И забрал жену. Но никто до сего момента не был способен сотворить из человека бессмертного. И теперь уже не сможет. Потому что единственный маг, сумевший такое провернуть, погиб.

Он часто задавался вопросом: а смогла бы Ирма выжить при светлом дворе? Та милая девочка, которую он помнил, не смогла бы.

Заговорщики

– Первый, время на исходе. Мир демонов уже по швам трещит. Пора действовать.

– Второй, твоя поспешность тебя погубит. Мы не можем выступить сейчас. Слишком мало сил.

– Господа, тогда предлагаю другой вариант.

– Слушаем тебя, Третий.

– Тот план, что я разрабатывал, – ритуал ослабления. Покушение на наследника и похищение Темной Властительницы.

Повисла тяжелая пауза.

– Принимается, – кивнул первый.

Третий ушел отдавать распоряжения.

– Он до сих пор не может простить Властительнице отказа стать его любовницей? – поинтересовался Второй тихо.

– Нет, подобная причина слишком мелочна для него, – усмехнулся Первый. – Там что-то более глубокое, личное. Более достойное его ненависти.

Ирва

Я так и не добилась от Шасгара согласия вернуть меня обратно. У меня уже руки опускаются. До чего упертый мужик!

Кстати, с чертенятами я все же подружилась. Милые ребята, исполнительные, только страшненькие. Ну да ничего, зять вон в сто раз хуже. Пока гостила у демона, строила великие планы мести. Родне. Точнее, зятю.

Попутно беспокоилась: как там мой мальчик? А доченька? Они же с этими двумя один на один остались.

– Госпожа, пройдемте в ваши покои, – подскочил ко мне чертенок.

Этого, кажется, звали Чармин. У них все имена на «ча». Странные они.

Меня провели темными коридорами в шикарную спальню. Одна кровать занимала половину комнаты. И как эти демоны переезжать собираются? С таким-то количеством мебели.

Я легла спать. Но не успела заснуть, как почувствовала чью-то руку на своем бедре.

– Свет, – скомандовала я.

Как и в мире зятя, освещение появляется из странных магических кристаллов, разница лишь в способе активации. Там – по хлопку, здесь – по голосовой команде.

И первое, что я увидела, было лицо Шасгара.

– Ты что здесь делаешь? – задала вопрос.

А действительно, что делать здоровому половозрелому мужику у моего бедра посреди ночи?

– Тебя охраняю, – улыбнулся он и навис надо мной.