Именно в этот час к больнице Святого Маврикия подъехал темно-серый «Фольксваген».

Припарковав машину возле служебного входа, из нее вышли двое мужчин. Один из них даже в этот поздний час выглядел безупречно – отлично сшитый итальянский костюм, хорошо уложенные волосы цвета «соль с перцем», на руке – золотые часы фирмы «Картье». Второй был далеко не так импозантен – мрачный широкоплечий тип в мятом пиджаке, с тяжелым подозрительным взглядом.

– Ну, надеюсь, ты узнал, где тут это отделение повышенной доходности? – осведомился импозантный мужчина у своего спутника.

– Само собой, шеф, – поспешно отозвался тот. – Вон по той лестнице на второй этаж.

– Ну, хоть что-то тебе можно поручить.

Двое спутников быстро поднялись на второй этаж, подошли к застекленной двери платного отделения. Шеф оглянулся на своего спутника и распорядился:

– Спрячься пока за углом, у тебя внешность не самая располагающая.

Едва тот скользнул за угол, шеф нажал на кнопку звонка.

За стеклянной дверью появился заспанный охранник.

– Ну, что еще? – протянул он, позевывая. – Закрыто у нас! Утром приходите!

Шеф придал своему лицу крайне озабоченное выражение и проговорил задыхающимся от волнения голосом:

– Откройте, прошу вас, откройте! Дело жизни и смерти!

– Если у вас тяжелобольной, везите его в приемный покой! – отмахнулся охранник. – Мы ночью все равно никого не принимаем! Утром приходите, вот тогда…

– Нельзя до утра ждать! – возразил шеф и приложил к стеклу крупную купюру.

– Ну, если уж вам невтерпеж… – проговорил охранник, на которого последний аргумент подействовал убедительно, и открыл дверь.

Тут же рядом с шефом возник его мрачный спутник, и оба ночных гостя ввалились на территорию платного отделения.

– Ну, что у вас? – осведомился охранник и потянулся за деньгами.

– Э нет! – Шеф спрятал купюру за спину. – Утром стулья, вечером деньги.

– Какие еще стулья? – переспросил охранник.

– Сначала ответь на наши вопросы, тогда и получишь свое!

– Мы так не договаривались! – Охранник попытался оттеснить посетителей к двери.

Мрачный тип схватил его за воротник, встряхнул и проговорил:

– А тебя никто и не спрашивает. Шеф велел ответить на вопросы – значит, отвечай. Или костей не соберешь.

– Ка… какие вопросы? – пролепетал охранник, клацнув зубами.

– Кукушкин Иван Иванович в какой палате лежит? – осведомился шеф.

– Кукушкин? – переспросил охранник. – Иван Иванович? Нет у нас никакого Кукушкина!

– Не может быть, – мрачный тип взглянул на шефа. – Должен быть тут!

Он снова встряхнул охранника и процедил, играя желваками:

– Знаешь, что мы с тобой сделаем, если ты нам врешь?

– Я не вру! Честное слово, я не вру!

– Он не стал бы нам врать, – примирительно проговорил шеф, – Он же себе не враг. Покажи-ка нам, дружище, список больных на отделении…

– Слышал, что шеф сказал? – рявкнул мрачный тип. – Делай что велено!

– Я… я сейчас… – охранник трясущимися руками выдвинул ящик стола, достал оттуда листок с отпечатанными на нем именами.

– Вот и хорошо, – промурлыкал шеф и пробежал список глазами. – Да, наш друг не соврал, Кукушкина в этом списке нет…

– Как же так? – растерялся его мрачный спутник. – Где же он?

– Если Кукушкина нет в списке, это еще не значит, что его нет в отделении! – нравоучительным тоном произнес шеф. – Он наверняка здесь, только скрывается под псевдонимом!

– Под чем скрывается? – переспросил его спутник.

– Под вымышленным именем, тундра! Ну-ка, посмотрим, что у нас тут… Ну, А. Сельдереева и Б. Редискина сразу отпадают, точно так же, как В. Лукницкая и Д. Петрушевская… дальше, Л. Лимонов тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года рождения, не подходит по возрасту… М. Абрикосов, тысяча девятьсот девяностого года, тоже… Остаются трое более-менее подходящих – Р. Голубец, тысяча девятьсот пятидесятого года, Т. Каменистый, тридцать восьмого года, и П. Крысенко, пятьдесят первого… Каменистый, пожалуй, староват, но проверить нужно…

– Каменистый… вроде какая-то знакомая фамилия…

Запомнив номера палат, в которых находятся подходящие пациенты, шеф повернулся к охраннику, вручил ему купюру и проговорил:

– Возьми свои сребреники, ты их честно заслужил. Только запомни, дорогой друг, для своего же блага: ты нас не видел, здесь ночью вообще никого не было.

– Это я понимаю, – закивал охранник, торопливо пряча деньги. – Я ведь не дурак!

Первым делом ночные гости направились в палату номер два, где, судя по списку, находился пациент Р. Голубец.