— Спокойно, — тихо сказала она, в ее голосе слышались веселые нотки. — Я опытный специалист.

— Ты можешь быть со мной опытным специалистом в любое время, когда захочешь.

Мелани выдохнула, и ее дыхание легко коснулось его лба. Люк почувствовал нарастающее желание, ему стало трудно дышать.

Какая ужасная пытка: он изнывает от желания и беспокойства, но не может удовлетворить свои потребности.

— Мелани?..

Ее пальцы коснулись его губ.

— Спи…

— Нет. Я должен тебе сказать. — Он попытался подняться, но она твердо удержала его на месте. — Мне следовало оставить свой адрес Кариссе…

Люк почувствовал, как Мелани сжала кулак.

— Но ты этого не сделал, — мягко сказала она.

Удивившись глубине эмоций в ее голосе, он заставил себя открыть глаза, запрокинул голову и с беспокойством увидел прежнюю горячность в ее глазах.

Но затем ее взгляд изменился. Мелани фыркнула и взъерошила волосы на его висках:

— Нам было хорошо вместе.

— Я…

Она решительно взмахнула рукой:

— Мы просто развлеклись. Забудь об этом, Люк. Спи.

Люк закрыл глаза. «Просто развлеклись». Погружаясь в сон, он ощущал разочарование от ее слов.

Когда Люк проснулся и увидел слабый утренний свет, то понял одновременно две вещи: голова у него не болит, а Мелани лежит рядом с ним.

Сколько раз он мечтал о том, чтобы просыпаться рядом с ней!

Он заметил — она еще спит. Длинные черные ресницы Мелани касались щек цвета слоновой кости. Ее дыхание было неторопливым и размеренным.

Но так продолжалось недолго. Пошевелившись, она нахмурилась и придвинулась ближе к Люку. Он тоже передвинулся, не давая ей возможности коснуться коленкой его паха. Мелани помяла пальцами лацканы его халата. Люк помнил, что она всегда беспокойно спала.

За окном распевали птицы. В камине по-прежнему тлели поленья, и в комнате было тепло. Должно быть, Мелани подбросила в камин дров, прежде чем уснуть. Люк встревоженно задался вопросом: не наблюдала ли она за ним ночью?

Ему вдруг стало интересно: как она отреагирует, если он проведет губами по ее тонкой ключице? Или коснется ее языком? Или поцелует в разомкнутые губы?

Ресницы Мелани дрогнули. Открыв глаза, она посмотрела на Люка в упор — сначала в замешательстве, потом осознанно.

Не сдержавшись, он заправил прядь волос ей за ухо.

— Доброе утро.

— Привет.

От звука ее хрипловатого голоса по его телу разлилось тепло. Люк насторожился, когда Мелани томно потянулась. Внезапно она резко остановилась, в ее взгляде мелькнуло понимание.

— Кажется, я тоже уснула…

Люк почувствовал, как Мелани отстраняется от него и физически, и эмоционально. Не раздумывая, он обхватил рукой ее затылок, и ее сонный взгляд стал испуганным.

— Да, уснула. Спасибо, что была моим ангелом-хранителем ночью.

Прежде чем она успела ответить, он поцеловал ее в губы.

Несколько секунд Мелани пребывала в ошеломлении, потом обмякла. Люк запустил пальцы в ее густые шелковистые волосы. Затем он ощутил ее руку на своей груди, услышал приглушенный стон. С большим трудом он отстранился от Мелани и посмотрел в серые глаза. Страсть в ее взгляде уступала место настороженности.

Почувствовав сожаление, он погладил ее по щеке:

— Все в порядке, Мел. Мы просто поцеловались.

— С тобой мы не «просто целуемся», Люк. Ты заставляешь меня забыть обо всем.

Люк подался в ее сторону, но она быстро встала с дивана, и его рука безвольно опустилась.

— Из-за тебя я обо всем забываю, — прошептала она, касаясь рукой губ.

— Почему ты против этого? — спросил он, не понимая, отчего слова, которым следовало льстить его мужскому самолюбию, так похожи на отвержение.

— Мы оба изменились.

— В этом нельзя быть такой уверенной. Несколько минут назад нам было хорошо…

Обхватив себя руками, она отвернулась:

— Я так не думаю.

— Почему нет? — не удержавшись, спросил он.

— Я работаю полный рабочий день, беру подработку. Я нужна детям. У меня нет времени на… на что-то, кроме работы.

Было ясно — Мелани лжет. И Люк решил докопаться до истины и понять, почему она ему отказала.

Стараясь избежать проницательного взгляда Люка, которым он буравил дырки в ее спине, Мелани уставилась в окно. Она едва заметила, как первые лучи солнца освещают мокрую листву, и не услышала счастливый смех кукабарры.