— Люк вернулся.

Два коротких слова все изменили.

Голубые глаза Кариссы потемнели от беспокойства.

— Откуда ты знаешь? Ты его видела?

— Я его видела, — хрипло бросила Мелани. — На самом деле недолго.

Карисса нахмурилась:

— Что ты хочешь этим сказать?

Мелани рассказала о дружбе Адама и Люка и о том, как последний остался ночевать в их квартире.

— В твоей постели?! О, Мел, мне очень жаль. — Сцепив руки под подбородком, Карисса мгновение разглядывала сестру. — Мне действительно стоит сожалеть, да?

— Я не знаю. — Мелани взяла пару лоскутков, положила их на стол, затем уронила на пол у ног Кариссы. — Он по-прежнему самый великолепный мужчина, которого я знаю. И он смотрит на меня как прежде.

— Ну… — Карисса нахмурилась, размышляя. — Я полагаю, это хорошо… Да?

— У меня тот же ответ: я не знаю. Именно он выиграл ночлег в твоем доме-отеле. — Мелани кивнула, когда Карисса округлила глаза. — Он приехал один и не позволил мне возвращаться домой в непогоду. По крайней мере, у нас было время, чтобы поговорить.

Карисса наклонилась и потянулась к руке Мелани.

— Ты ему рассказала? — спросила она так тихо, что на глаза Мелани навернулись слезы.

Она покачала головой, избегая взгляда Кариссы. Беременная женщина не должна грустить. Отрицательные эмоции Мелани могут негативно сказаться на ребенке Кариссы.

— Извини, я не должна была…

— Все в порядке. Расскажи, что ты обо всем этом думаешь.

— Я думаю, он взял бы меня в Квинсленд, если бы я не открыла свой большой рот и не наговорила глупостей. — Мелани заговорила шепотом. — Я никогда не узнаю, предпочел ли он меня остальным женщинам, которых одобрили бы его родители. Если Люк говорит правду… Мы с ним тогда договорились… просто поразвлечься.

— А твое письмо?

— Он его не получил.

Карисса сжала руку Мелани:

— По крайней мере, ты обо всем узнала. Вот теперь ты можешь двигаться дальше.

Двигаться дальше? Пусть Люк не знал о письме, но Мелани так и не получила ответы на свои вопросы. Вскрывали ли его родители ее письмо? А может, послали ему, но оно пропало в пути?

— Сильно ли он изменился? — спросила Карисса.

— Ну, целуется он по-прежнему мастерски.

— Он тебя поцеловал?

— Какая ты догадливая, — пробормотала Мелани, и Карисса, резко отпустив ее руку, неторопливо встала с кресла.

— Нужно выпить кофе с пирожным. Я знаю, — сказала она, махнув рукой, и направилась на недавно отремонтированную кухню. — Тебе кофе, мне сок.

Через несколько минут Мелани разливала кофе и сок, а Карисса разрезала большое пирожное «Ламингтон», которое накануне привез Бен.

— Итак, рассказывай. — Карисса слизнула шоколадную глазурь с пальцев и уселась за стол.

Хотя Карисса вела себя непринужденно, Мелани знала — сестра крайне сосредоточенна и серьезна, к тому же готова нагнать страху, если потребуется. И этой тактике она обучилась у Мелани.

Мелани жевала пирожное, пока Карисса внимательно за ней наблюдала.

— Я двигаюсь дальше, — наконец сказала Мелани. — У меня есть работа. Я работаю много, изнурительно. У меня нет времени для страстных романов. Он вернется за границу, найдет новую работу. Какой смысл возобновлять с ним отношения?

— Возможно, Люк и не уедет. Самое главное — насколько он здесь задержится, на день или год? И ваша история не завершена, Мел. Вы должны ее завершить. Не делай поспешных выводов, пока не будешь уверена в том, чего хочешь, — сказала Карисса.

— Ты считаешь, спонтанный поцелуйчик поможет нам возобновить отношения?

— Нет. — Карисса постучала пальцем по столу, пристально и решительно глядя на Мелани. — Но я подозреваю, ваши отношения нельзя назвать спонтанными.

— Ха! Посмотрите, кто это говорит, — сама мисс Спонтанность!

— Только потому, что ты спровоцировала меня на спонтанность. — Сентиментальная улыбка коснулась губ Кариссы.

Мел знала — Карри вспоминает свое первое сексуальное приключение, последствием которого и стало ее замужество, вызвавшее, в свою очередь, состояние блаженства.

— Нет, я не буду торопиться, — заверила ее Мелани. — Я буду жить, как жила, пока не привыкну к мысли, что мне придется пересекаться с ним в обозримом будущем. Ведь он дружит с Адамом.

Карисса снова серьезно на нее посмотрела:

— Всегда есть вероятность того, что Люк обо всем узнает до того, как ты будешь готова сказать ему правду.

— Какие планы на вечер? — раздался в телефонной трубке голос Адама.

— Привет, Адам. — Отодвигаясь от письменного стола отца, Люк потер переносицу. Он сегодня сделал столько расчетов, что у него глаза сходились к носу. — Никаких. Что ты предлагаешь?