— А у тебя?

— То же самое. Я купил себе квартиру. В Дабл-Бей.

— Дабл-Бей? — спросила она. «В одном из самых эксклюзивных пригородов Сиднея?»

— Там идеальные условия: прекрасный вид, близость к городу, недалеко развлекательная зона и спа-салон. — Понизив голос, он прибавил: — Огромная спальня с видом на гавань.

— Я не думала, что ты надолго задержишься.

— Почему ты так решила? — произнес он с нечитаемым выражением лица и загадочным взглядом.

— Адам сказал… — Помолчав, Мелани спросила: — У тебя здесь работа?

— Еще нет. — Он с вызовом смотрел на Мелани, приглашая к танцу под ритмичную музыку. — Обними меня покрепче.

Не сводя с него взгляда, она медленно вздохнула и положила руки ему на плечи, видя, как темнеют его глаза. Ей нравилось, что она по-прежнему оказывает на него такое влияние.

— Так? — спросила она.

— Именно так, — пробормотал он хрипловатым голосом.

Мелани перестала сопротивляться, уткнулась носом в грудь Люка и ощутила запах его тела. Музыка отошла на второй план, пока его руки поглаживали ее по спине…

Когда Мелани отстранилась от него, он страстно посмотрел в ее глаза, провел кончиком пальца по ее брови и спросил:

— У тебя голова не болит?

— Почему ты спрашиваешь?

— Потому что мне нужен предлог, чтобы увезти тебя отсюда.

В жилах Мелани забурлила кровь. Ей хотелось ответить — ему не нужен предлог, чтобы увезти ее отсюда, но потом она вспомнила:

— Разве вечеринку устроили не в твою честь?

— Я поговорю с Адамом. Мы пили с пяти часов. Я скажу ему, что у меня кое-что намечается. — В его глазах плясали веселые огоньки.

Мелани сдержала глупое хихиканье.

— Я пришла с Карри, Люк. Я просто не могу оставить ее здесь.

— Она не одна. Уверен, она не будет возражать. Или давай сначала отвезем ее домой.

Люк отправился договариваться с Адамом, а Мелани подошла к своему столику. Карисса пила минеральную воду, раздраженная Мэри уткнулась в бокал с коктейлем яркого цвета. Софи была увлечена беседой с парнем за соседним столиком.

— Карри, Люк и я…

Не дав ей закончить, Карисса посмотрела на нее через плечо:

— Поезжай, если ты этого хочешь.

Карисса намеревалась сказать: «Если он тот, кого ты хочешь».

Мелани повернулась и увидела идущего по залу Люка. Он смотрел только на нее. Да, она жаждала его всей душой. Ей хотелось рискнуть и узнать, к чему приведут их отношения на этот раз.

Карисса кивнула:

— Я веселюсь, смотря на танцующих, и вспоминаю, как когда-то танцевала сама. Не волнуйся, за мной заедет Бен.

— Хорошо. — Мелани погладила круглый живот Кариссы. — До встречи.

Взяв сумку, она вышла из паба с Люком Делани.

Впервые за многие годы Мелани снова почувствовала себя свободной и рассмеялась, когда они вышли на улицу в холодный ночной воздух. Волосы разлетелись вокруг ее лица, когда она прокружилась на месте.

— Осторожнее! — Люк обхватил ее за плечи крепкими и надежными руками. — Ты забыла вот это.

Он помог ей надеть пальто.

— Спасибо.

Люк повернул ее к себе лицом, и они встали вплотную друг к другу. Голубые парковочные огни автомобиля заострили черты лица Люка. Она заметила глубокие морщинки вокруг его глаз и рта.

Мелани поднялась на цыпочки и прикоснулась к его подбородку, поросшему щетиной. Она почувствовала, как он напрягся и наклонил голову. Она подождала мгновение, смакуя острые ощущения от предвкушения и чувствуя, как в жилах бурлит кровь. А потом припала к его губам.

Она не забыла их поцелуй неделю назад, но сейчас переживала более приятный опыт. Морально готовая к поцелую, Мелани взяла на себя инициативу. Разомкнув губы, она позволила языку Люка скользнуть в ее рот.

Он тихонько простонал, погладив кончиками пальцев ее шею.

Отстранившись, она прошептала:

— Теперь можешь меня обнять. — Произнеся эти слова, она снова его поцеловала, но с большей страстью.

Мелани не знала — то ли задрожала земля, то ли затрепетало ее тело, когда Люк стал ее ласкать. Она слегка подалась вперед, побуждая его прикоснуться к ее груди.

Из паба вышла группа мужчин, их хриплый смех прорезал тишину.

— Даже не думай отступать, — предупредила Мелани, чувствуя, что Люк хочет шагнуть назад. Схватив его за руки, она прижала их к своей груди. — Я думаю о твоем предложении, — сказала она, задыхаясь.