– «Правдоруб»? – с некоторым усилием прочел издалека Архаров, сведя брови к переносице. – Что это за хрень?

– Я так понимаю, одна из экспериментальных разработок ваших ученых. Судя по названию и действию – госзаказ. Пси-артефакт, заставляющий говорить правду, правду и ничего кроме правды. Видите – он не может соврать, как ни старается!

Брежнева корежило все сильнее. Он повалился на колени, мотая головой из стороны в сторону и подвывая сквозь зубы. Слов, если он и пытался что-то сказать, было уже не разобрать.

– Есть еще одно, – я повысил голос. – Приведите сюда этого наемника Шнобеля, и я покажу другое доказательство. Вы ведь знаете почерк вашего замначальника?

Брежнев огляделся, приходя в себя. Кое-как поднявшись, он сделал шаг ко мне, но двое охранников, Архаров и мощный Васютин, говоривший хриплым баском, догнали и задержали его.

– Погодь-ка, – прогудел Васютин. – Давай разберемся. Некрасиво, если ты своих подставил, Митрич. Не дело это. Давай выясним. Решить надо.

Остальные согласно загомонили. Двое вышли со склада и бегом припустили по коридору, торопясь в Будку, где должны были охранять задержанного наемника. Архаров обратился ко мне:

– Расскажи-ка пока подробнее, Химик. Кто на нас собирается напасть, зачем, почему? Как? Сколько их? Какая твоя роль во всем этом?

Я повторил историю вкратце, как раз уложился к возвращению охранников.

Шнобель, войдя на склад, быстро огляделся, оценивая обстановку. Широким шагом прошел к столу, вынимая свернутую бумагу. Положил на стол, разгладил.

– Ну, смотрите, парни. Врать не буду, тем более, говорят, у меня и не выйдет.

Сгрудившись вокруг стола, охранники уставились на план базы с пометками красной ручкой.

– Это его рука! Почерк Митрича! – наперебой закричали мужики. – А ну держи его!

– Не надо меня хватать, я сам сдамся! – Шнобель поднял руки. Повернулся ко мне: – Вы мне с самого начала понравились, Химик. Не хотел я вас подставлять, – сказал он с искренней улыбкой и подвигал носом.

Не знаю, то ли это было побочное действие «правдоруба», то ли они мне действительно все сразу доверились, не знаю. Я так боялся проиграть и тем подставить Пригоршню под пулю, что не колебался ни секунды.

– Осталось совсем немного времени до назначенного часа. Надо предупредить всех, открыть ворота и впустить наемников. И затем перебить их.

– Держи его! – закричал кто-то.

Воспользовавшись тем, что все отвлеклись, Брежнев оттолкнул стоявшего у него на пути охранника и бросился к дверям. Стрелять никто не решился, и замначальника охраны, рванув дверь, выскочил в коридор. Послышался удаляющийся топот.

– За ним! – заорал Архаров.

– Нет! Предупредите посты и дежурных. И к воротам!

На складе собралось пятеро охранников, еще шестеро оставались снаружи. Троих я отправил на главный пост в Административном корпусе, велев соблюдать осторожность. С остальными мы побежали к Будке. Шнобеля взяли с собой и держали на мушке.

– Сергеев, прием! – бубнил по дороге в рацию Архаров. – Прикрой выход с базы, никого не выпускай! Как слышно, прием? Брежнев предатель, как слышно? Может попытаться выйти с боем. Мы на подходе, прием. И скажи Деду, пусть убирается из сторожки, пока не поздно. Сейчас нас штурмовать будут, готовься!

Еще только выйдя за стену, окружавшую здание лаборатории, мы заметили в свете фонаря над входом в Будку темную фигуру. Михайлов дал по ней одиночный. Фигура метнулась вбок, в кусты, и исчезла в окружающей Будку темноте. Мы припустили быстрее. Надо быстро захватить ключевые посты, впустить Дядю с наемниками и нейтрализовать их. Тогда Брежнев не страшен, что он один против целой базы?

Охранники переговаривались на ходу. Когда мы покинули склад с его вибрирующей от аномальной энергии атмосферой, общее напряжение спало и народ начал соображать.

– Химик, ты уверен? – спросил Шустов.

– Мужики, зачем бы мне все это выдумывать, вот честно? – мы подбежали к Будке, охранники выставили стволы, на случай неожиданного нападения. Двое остались караулить у входа, остальные набились в маленькое здание.

Дежурный Сергеев был недоволен. Он стоял в комнате с длинным столом, у двери, ведущей в сетчатый коридор и туннель наружу. При нашем появлении вскинул MP-7, целясь во входную дверь. Увидев нас, ствол не опустил.

– Кто-нибудь объяснит, что тут происходит? – сердито спросил он. – Мне еще попадет от Димыча, что я пост бросил. Кофе не успел допить… Кто что натворил? Какие бандиты, почему Брежнев предатель? Какого хрена вообще?..