– Я для кого объяснял? Один глоток! Причем надо было сделать самый маленький глоток! Теперь вместо того, чтобы просто получить прилив сил, будешь целый день бегать без остановки, пока не истратишь всю силу жизни, что так бессовестно хапнул! Это я еще не упомянул, сколько эликсира я пролил, пока выдирал у тебя флягу! – никак не мог успокоиться я и продолжал распекать Арчера. При этом я, конечно, понимал, что и сам виноват не меньше. Что мне стоило подробнее описать действие и количество, которое можно принять безбоязненно? Правильно, это бы стоило минуты шевеления языком, в то время как жажда увидеть результат настойчиво толкала вперед. Ближе к концу моих обвиняющих Арчера во всех грехах речей прибежал с пылающими гневом глазами Годрик, и уже мне досталась порция нотаций.

– Анст, какого ты творишь? Потрудись объясниться, что… Что за хрень? – Возмущенный Годрик отпрыгнул с того самого места, где я отнимал флягу и пролил часть эликсира. На этом маленьком пятачке земли сейчас вдруг резко начала расти примятая и пожухлая трава, за минуту, что мы занимались разговорами, она уже вымахала выше колена.

– Вот это эффект! – протянул я. – Воистину жизнь – она везде жизнь, будь то человек или трава, действует на всех одинаково – придает силы и творит чудеса! Ты только посмотри…

Помолчали, понаблюдали за травой. Спустя минуту подтянулись Ланс с Трэкером, во избежание лишних обвинений рассказал им про действие эликсира, кивнул в качестве подтверждения на траву, что вымахала уже по самую грудь, и тронулся обратно к трактиру, вслед за мной потянулись и остальные. Сперва шли молча, но потом атмосферу неловкости разорвал голос Арчера.

– Эй, Анст, а что конкретно должно делать твое зелье? Я, конечно, чувствую себя прекрасно, и такое ощущение, что смогу идти целый день не напрягаясь, но не проще ли было не маяться со всем этим, а просто сделать пару привалов?

– Не зелье, а эликсир жизни, – немного обиделся я. – Может, и проще, но пока в организме переизбыток жизненных сил, ты можешь идти целый день и такие мелочи, как пища, вода или отдых точно не будут тебя беспокоить, ведь все необходимое можно получить от силы самой жизни, – лекторским тоном начал нахваливать я свое творение. Правда, я знаю все это исключительно из книги и практических испытаний не проводил… Но причин не доверять записям старого лекаря у меня попросту нет.

– Одного глотка эликсира жизни, приготовленного на основе корня житня, хватает примерно на час-полтора полезного эффекта, после чего заложенная сила усваивается организмом, и эликсир превращается в обычный отвар, – прямо как по книге продолжал я. – Вот только в качестве основы… В общем, основой стал костяной шип проклятой гончей, поэтому эффект несколько… Э-э-э… затянется, – немного смущенно закончил я.

– А раны, случаем, эта штука не лечит? – спросил Трекер, которого порядком подкосила небольшая пробежка и обратный путь к трактиру. От напряжения у него снова начала кровоточить рана на предплечье, да и выглядел он все еще не ахти.

– Само собой! – с улыбкой заявил я. – Эффект еще сильнее, чем от малого исцеления, оно-то берет силы на ускоренную регенерацию у организма, а тут все вместе с энергией в одном флаконе! Правда, длительность эффекта падает больше чем в десять раз… Но результат того стоит! – Моему энтузиазму просто не было предела. – Раны, конечно, не заживут мгновенно, но что быстрее, это точно. Только помни – не больше одного глотка. – С этими словами я покосился в сторону Арчера и протянул флягу Трэкеру.

– Мне сейчас так хреново, что я, пожалуй, попробую, – устало ответил он, принимая флягу и делая маленький глоток.

Почти сразу же шаг Трэкера стал более твердым, уверенным и, я бы даже сказал, каким-то хищным, спина выпрямилась и приняла прежнюю осанку профессионального воина, закаленного в многочисленных сражениях. Если еще секунду назад его лицо было бледным и покрытым испариной, то теперь приобрело здоровый розоватый оттенок, морщины разгладились, а на губах появилась улыбка облегчения. Результат налицо, теперь приплюсуем еще и болеутоляющий эффект к общему списку, более чем уверен, что и раны под повязкой перестали кровоточить, а если не прерывать действие эликсира, к завтрашнему утру перестанут беспокоить вообще.

– Спасибо, – как всегда, коротко и по существу, но вполне искренне поблагодарил Трэкер.

– Всегда пожалуйста! – воодушевленный похвалой, начал я. – Это еще что, дайте мне время, и я завалю вас зельями на все случаи жизни, ты себе просто не представляешь, сколько напридумывали их разновидностей! Противоядия от любых ядов растительного, животного, химического или магического происхождения, сами эти яды, лекарства от сотен различных болезней, как заразных, так и не очень. Еще могу наварить несколько вспомогательных эликсиров типа кошачьего глаза, эликсира скорости или силы, например, здесь вариантов ненамного меньше, чем листьев на взрослом дереве. У меня есть просто огромное количество рецептов. Вот только с ингредиентами небольшие проблемы… Ну или большие… Если честно, даже не представляю, где достать нужное. Но возлагаю большие надежды на лавки травников и знахарей в городе, думаю, там можно найти практически все, что необходимо.

– Да поняли мы уже, что ты маг-алхимик на все руки. Теперь давай, собирайся уже, скоро полдень, а тащиться по солнцепеку не самое приятное дело, – прервал мою речь Годрик. – Ты же у нас единственный, кто все еще не собрался в дорогу.

Я осмотрел комнату и убедился, что все вещи и вправду собраны. Ну что же, мне собираться проще всех – меч на пояс, два кинжала за голенища сапог, два на пояс, несколько серебряных и медных монет в карман да десяток перстней из академии, завернутых в тряпицу, – вот, собственно, и все мое имущество. Ну конечно же теперь в их число вошла и большая походная фляга, вот только в ней осталась только половина, поэтому, перелив содержимое в две фляги поменьше, избавился от нее, отдав Лансу «на сохранение».