Благоприятное влияние на формирование интереса детей к игре, умения действовать в условном плане оказывает включение игровых персонажей в режимные моменты. Так, воспитатель может во время обеда посадить рядом с детьми на стульчик куклу, которая тоже будет кушать. Укладывая малышей спать, можно предложить им убаюкать любимую игрушку, положить ее рядом с собой, а после сна посадить на горшок.

На следующем этапе развития игровой деятельности в задачи воспитателя входит обогащение игрового опыта детей. Воспитатель должен создать условия для того, чтобы малыши не только подражали его действиям, но проявляли изобретательность, фантазию как в совместной, так и самостоятельной игре.

Способствовать полноценному развитию игры детей можно разнообразными методами. Прежде всего необходимо поддерживать и развивать игровую инициативу ребенка.

После того как малыш начал играть самостоятельно, для него уже не так важно постоянное участие в игре взрослого. Однако первые самостоятельные игровые действия ребенка представляют собой подражание действиям взрослого. Со временем малыш начинает варьировать эти действия, менять их порядок, вносить в них новые элементы, использовать новые игрушки. Любое инициативное действие малыша нужно поощрять, например: «Вот молодец, сам придумал испечь кукле пирожки! Покормил и куклу, и зайчика!»

Вместе с тем на этом этапе ребенку по-прежнему нужна помощь взрослого, чтобы разнообразить игру, увеличивая число предметов, действий.

Воспитатель должен помочь ребенку разнообразить действия, если видит, что малыш, хотя и играет самостоятельно, но воспроизводит одно и то же игровое действие, например, изо дня в день кормит куклу кашей. Понаблюдав за игрой малыша, можно сказать ему: «Как хорошо твоя Маша кушает кашку. Вкусная кашка, Маша? Мне тоже хочется с тобой вместе поиграть, можно?» Присев рядом с ребенком, воспитатель берет другие приборы и повторяет его действие, говоря: «Поешь еще кашки. Вот так, хорошо, вкусная кашка. А хочешь, мы тебе дадим яичко?» Он берет шарик, бьет по нему ложечкой, «зачерпывает» ею и несколько раз подносит ко рту куклы, приговаривая: «Вот какое вкусное яичко». После этого следует дать ребенку возможность самому повторить предложенное действие: «Хочешь дать кукле яичко? Возьми его», и побудить к новым вариациям: «А теперь Маша захотела огурчик. А может быть, дать ей компот? Где у нас компот?» Так воспитатель помогает ребенку отойти от стереотипных действий и стимулирует его игровую инициативу.

По мере освоения ребенком игровых действий следует увеличивать число предметов, с помощью которых реализуется тот или иной сюжет. Например, наблюдая, как малыш кормит кукол, воспитатель побуждает его использовать не только тарелку, чашку и ложку, но и мисочки, кастрюльку, сковородку. Со временем этот набор предметов можно увеличить. Если ребенок причесывает куклу расческой, ему можно предложить щетку для волос, бантик, заколку, зеркальце.

Играя вместе с ребенком, подключаясь к его действиям, взрослый с помощью наводящих вопросов, предложений должен побуждать малыша использовать необходимые игрушки. Тем самым обогащается и состав игровых действий.

Игра маленьких детей, особенно в начале раннего возраста, как правило, представляет собой случайный набор игровых действий, порядок которых варьируется в зависимости от игрушек, попадающих в поле зрения малышей. Например, ребенок видит ножик — и сразу же начинает «резать колбасу», «огурчик», «сосиску», потом его взгляд падает на расческу — и он начинает причесывать куклу. Или, собираясь покормить куклу, малыш начинает готовить еду и так увлекается этим процессом (без конца кладет в кастрюльку и выкладывает из нее «продукты», помешивает их), что так и не приступает к кормлению. Не следует придирчиво относиться к такой игре малыша, но вместе с тем необходимо помогать ему выстраивать целостную игровую ситуацию, в которой все действия взаимосвязаны и осуществляются в некоторой логической последовательности. Это можно сделать следующим образом.

Например, воспитатель договаривается с ребенком о том, что они пригласят кукол на обед. Взрослый обсуждает с малышом, чем можно угостить гостей. Предположим, ребенок предлагает сварить суп. Воспитатель соглашается и фиксирует задуманную последовательность действий: «Хорошо, давай сварим суп, а потом будем кормить кукол». Затем начинается совместное приготовление еды, в процессе которого воспитатель с помощью наводящих вопросов и советов помогает ребенку соблюдать очередность действий: сначала сложить продукты в кастрюльку, затем поставить ее на плиту, помешать суп и т. д. Если ребенок слишком долго «варит суп», или отвлекается на манипуляции с предметами, воспитатель косвенным образом фиксирует завершение игрового действия, например, с помощью вопроса: «Суп уже сварился?», или «Долго еще будет вариться суп? А то скоро куклы придут в гости». Если кукол уже посадили за стол, а малыш не приступает к кормлению, взрослый говорит: «Суп сварился, куклы ждут, давай их покормим». В завершение игры воспитатель подводит ее итог и предлагает следующий возможный поворот сюжета, например: «Все, куклы покушали. Теперь они хотят танцевать (петь, играть)» или обращается к куклам: «Вы уже покушали? Хотите, Настя покатает вас на машине?» и т. п.

Таким образом, взрослый помогает ребенку выстроить цепочку из нескольких последовательных игровых действий и с помощью словесного обозначения зафиксировать переход от одной группы действий к другой («сначала сварим», «потом покормим»), а также завершение каждого этапа игры («суп сварился», «куклы покушали»).

Сказанное вовсе не означает, что нужно постоянно вмешиваться в игру ребенка, нарушать ее процессуальный характер. Замечания в игре неуместны, они могут разрушить ее и отбить у малыша желание играть. Следует лишь иногда тактично присоединяться к его игре и с помощью косвенных методов (вопросов, просьб и предложений от лица персонажей, шуток) помогать преобразовывать разрозненные игровые действия в целостный сюжет.

Часто, усвоив первые игровые действия, маленькие дети выполняют их только с теми игрушками, с которыми играл взрослый, например, кормят только одну куклу. Поэтому нужно стимулировать игру ребенка с разными персонажами : большими и маленькими куклами, собачками, мишками. Например, заметив, что ребенок кормит только одну куклу, а другую куклу или зверюшек, сидящих за тем же столиком, оставляет без внимания, воспитатель может сказать: «Как хорошо кушает Ляля. А зайчик тоже хочет поесть. Посмотри, какой он грустный». Скорее всего, ребенок примет такое косвенное предложение и начнет кормить зайчика. Таким образом, игровое действие станет более обобщенным, а игра более развернутой.