— Я себе их не так представлял — пробормотал я себе под нос.

Четыре пары глаз внимательно смотрели на меня, а я отвечал им взаимностью. Внезапно фигуры рыцарей одновременно подались вперед и открыли рот, окатив нас звуковой волной:

— Шад родэ масстарх!

Я вздрогнул. Ну и голосище. Непонятно только, почему они все разом говорят, нет, чтобы по одному, спокойно высказаться. Пора переходить к сути визита и не мяться на проходной — посчитал я.

— Приветствую Вас Х. хр… Хранители — запнулся я, не зная, как правильно обращаться.

Ответ последовал незамедлительно, но уже на моем языке, доступном для восприятия.

— Мы ждали тебя!

Я удивленно приподнял бровь и ответил:

— В принципе мы с Фелиссией наши отношения в тайне не держали, поэтому и пришли за вашим согласием.

— Глупец! Ты избран нами!

Я судорожно закрутил мозговой процесс, или я чего-то не понимаю или они.

— О чем Вы?

Хранители так и не изменяли своей привычке синхронного разговора.

— Мы знаем о тебе все! Как ты попал в этот мир! Что ты ищешь в нем. Мы готовы тебе помочь выбраться отсюда!

— И что же Вы хотите взамен? — решил я принять условия навязанной мне игры.

— Помощи!

Интересно, чем же столь могущественным созданиям может помочь простой человек, как я. Наверняка есть подвох!

— О какой помощи идет речь?

— Ты должен уничтожить наших врагов! Магов!

Я чуть было не поперхнулся собственным удивлением, но вопрос задал:

— Насколько мне известно их истребили?

— Нет — рявкнули Хранители. — Они прячутся, как подпольные крысы в Сатуре, окружив себя всякой мерзостью и плетут против нас заговор.

— Не понимаю, если Вы не можете на них повлиять, как я смогу это сделать!

— Мы даем тебе право выбрать. Уничтожаешь магов и отправляешься в свой мир, или умираешь немедленно!

— Хороший выбор — усмехнулся я. — Для того, чтобы сразиться с магами мне нужны силы, а их у меня нет.

Хранители на минуту призадумались, склонив головы.

— Хорошо, человек! Мы дадим тебе неограниченный энергетический запас и одну способность. Как ты все сделаешь нас не интересует, но мы будем продолжать следить за тобой. А теперь подойди поближе!

Сопротивляться было бессмысленно и глупо, поэтому повинуясь воле Хранителей, я подошел к ним. От тела статуи отделился сгусток черной субстанции и подлетел ко мне зависнув в воздухе. Медленно он начал таять и принимать форму человеческого тела. Вскоре трансформация завершилась и на меня смотрел я сам, а вернее моя точная копия.

Моя копия улыбнулась и произнесла:

— Я полагаю, так тебе удобнее общаться, человек!

Я ехидно улыбнулся в ответ:

— Давай без лирики родной, переходи ближе к делу.

— Знаешь, почему ты оказался в этом мире Стас? — спросила копия

— Так получилось, но раз ты меня спрашиваешь, наверное, хочешь просветить в этом вопросе!

— Страж Мар стар и ищет себе замену! Этот хитрец бросил тебя одного, чтобы проверить насколько ты живуч и сможешь доказать свою пригодность на должность Стража миров. Отпускать он тебя не намерен, поэтому согласившись с нашим предложением, ты выбрал правильный путь! — вкрадчивым голосом сообщил Хранитель.

— А кто ты такой? В чем смысл твоего существования здесь? И какие у меня есть гарантии, что ты меня не обманешь?

— Много вопросов человек! Слишком много…

Меня скрутило от боли в области солнечного сплетения. Хранитель невозмутимо стоял рядом и от него протянулись черные шупальцы, по которым в меня закачивалась зеленая искрящаяся субстанция. Продолжалось все мероприятие безумно долго, после чего я упал на колени и с силой зажмурил глаза, затем открыл. Все окружающее представлялось совершенно в ином свете, более насыщенном, чем ранее, и самое главное я чувствовал свой энергетический запас, безграничный и мощный. Наспех просканировав свои возможности я вынужденно констатировал факт отсутствия знаний по магии, и поостудил свой пыл. Ситуация смешная и очень схожа с той, если в тело качка-переростка поместить мозг пятилетнего ребенка, то получался я — это в плане моих магических сил и уровня интеллекта.

— Этого достаточно, чтобы подтвердить нашу договоренность! — прорычала моя копия. — Более того, сейчас тебе подвластно принимать любую форму, которую ты только пожелаешь.

От детского желания попробовать сразу принять форму чего-либо удержался огромным усилием воли, пообещав себе при первой возможности испытать новую «игрушку».

— Хорошо. Расскажи мне, почему ты сам не можешь уничтожить магов? Изначально Хранители проворачивали эти дела.

— А ты разве сам не догадался человек? — высокомерно спросил Хранитель