– Видите ли, ваше высочество, здесь в академии позаключали пари на то, кто первый снимет медальон, а я через друга поставила против всех. А если студенты узнают, что спасовали даже мэтры магии, то ставить на это больше никто не будет...

– И велики ли ставки?
– он насмешливо поднял бровь.

– Ну на оплату второго семестра уже точно хватит.

– Что ж, это будет забавно, - сказал он подвинул меня в сторону и вышел. Так, я не поняла, он расскажет своим родственникам или нет? Похоже, все-таки накрылся мой мелкий приработок.

* * *

– Вот чего они все вьются вокруг этой Уэрси, - мрачно сказала леди Рион.
– Такое впечатление, что других девушек, кроме нее в нашей группе просто нет. Да что там в группе, в академии.

– Ой, да не бери ты в голову, Дарма, - махнула рукой принцесса, которая как раз в это время решала, какие сережки ей нужно одеть, - Олин мне рассказал, что на ее амулет поспорили, кто первый снимет. Пока это никому не удалось, вот и стараются. Если бы на тебя спорили, то все внимание было бы твое. Тебе это надо?

– Нет, - честно сказала леди Рион, с ужасом представив последствия.

– Вот и я о чем, - удовлетворенно сказала Олирия.
– Больше меня занимает, что в ней ее жених нашел. Она же такая заурядная провинциальная дворяночка. А он такой, такой...
– и она мечтательно закатила глазки.

Леди Рион и леди Дорен удивленно переглянулись. Они замечали интерес их покровительницы к жениху Лиары, но не думали, что она будет так явно его выказывать.

– Как он там ей писал? "Ты звезда моего сердца. Без тебя все дни пусты и холодны." Вот бы мне кто такое написал.

– Ваше высочество, думаю, что ваш жених, который вскоре должен приехать, увидев вас, воспылает такой страстью, что его письма будут несравненно лучше писем этого Граудера, - дипломатично заметила Гемма.

При упоминании о собственном женихе глазки принцессы потухли, и она раздраженно дернула плечиком.

– Я не хочу лучше. Я хочу те, но мне, - заявила Олирия.
– В конце концов, я же принцесса, в меня все просто обязаны влюбляться! Так во всех рыцарских романах пишут!

* * *

На удивление, кронпринц никому ничего не рассказал, уж не знаю, что на это повлияло - моя просьба или то, что он также потерпел фиаско. Только амулет с меня пытались снять с завидным постоянством, а когда сроки пари закончились, раздосадованные маги-недоучки решили увеличить время и заключили новое, в соревнование включились старшекурсники, и студенты стали искать другие подходы, в основном, конфетно-цветочные. Так что функция моего амулета непривлечения внимания оказалась явно с дефектом, зато первый выигрыш мы уже получили, большую часть опять поставили против всех, а меньшую потратили с моими друзьями на всякие мелкие радости. Принцесса продолжала оказывать мне знаки внимания, что не встречало понимания в ее окружении, а меня продолжало нервировать. Хорошо хоть, что у Бирана пока не было возможности ко мне приехать - не то чтобы мне не хотелось его видеть, наоборот, просто мне не нравилась реакции ее высочества на моего жениха. Даже сейчас она продолжала интересоваться его письмами, приходилось, скрепя сердце, зачитывать ей отрывки. Время от времени в университете появлялся и ее старший брат. По всей видимости он посещал библиотеку академии, где было множество редких магических книг. Радовало, что он не только не возникал больше в моей комнате, но и не заговорил не разу. Правда, при встрече смотрел он как-то странно, и от его взглядов у меня даже мурашки по коже бегали. От страха.

* * *

– Не знаю, что уж такого ужасного вы углядели в моей просьбе.
– удивленно приподнял бровь кронпринц.
– Вы же понимаете, что присутствие моего брата и сестры в академии автоматически приводит к повышенному интересу со стороны спецслужб. А единственное, о чем я вас прошу, - это еженедельный доклад мне лично, о чем вы не обязаны ставить в известность своих коллег. Мне кажется, это совсем не сложно. А за это вы будете получать значительную надбавку к зарплате.

– Пожалуй, это звучит не столь страшно, - неуверенно ерзая на стуле, сказал собеседник Гердера.

– Ну, естественно, в случае происшествий, затрагивающих интересы короны и требующих быстрого реагирования, ждать неделю не надо. И личная просьба от меня понаблюдать за иноритой Уэрси. Мне кажется, что ее медальон маскирует также и уровень дара. В случае, если вы обнаружите что-то, подтверждающее мое предположение, сообщите мне немедленно. И вообще, все странности, касающиеся этой девушки, тоже должны отражаться в вашем отчете. Об этом также никто не должен знать. Я надеюсь, мы договорились?

– Да, ваше высочество.

* * *

– Эдгар, а ты заметил, что на тебя Рион запала?
– поинтересовался Олин.

Бедный граф, пивший в это время чай, поперхнулся и облил себя содержимым чашки:

– Ну и шутки у тебя, Олин.

– Да какие шутки? Она на полном серьезе утверждала, что ты в нее влюблен.

– С чего это она взяла?

– Понятия не имею. Что творится в женских головах, для меня всегда было загадкой. Вроде как она Гемме Дорен сказала, что ты всегда ей противоречишь, а это первый признак.