— Какой-то парень, они познакомились в Интернете на сайте потрахун точка ком.

— Что, неужели есть такой сайт? — поразилась я.

— Не исключено, что есть, — рассмеялась Рути.

— Ну надо же, — покачала головой я. — Интернет — самый успешный сводник всех времен и народов. На эти сайты ведь заходит множество людей.

— Как бы то ни было, этот паренек вроде даже знаком с тобой. Его зовут Лес Фаллик.

— Лес? — переспросила я, проводя пальцем по пыльному шкафу. — Я была знакома с Гусом Фалликом.

— Ага, Лу сказала, он сменил имя.

Мне почему-то подумалось, что, будь я на его месте, я бы сменила вовсе не имя.

— Последний раз, когда мы с ним общались, он жил в Глазго с женой и детьми.

— Да, но он успел развестись. Похоже, сейчас на рынок выбросили огромное количество бэушных мужей, — ехидно высказалась Рути.

— Ну, зато вторичная переработка сырья очень полезна для окружающей среды, — парировала я.

— Ммм. Интересно, что произойдет, если я засуну Ричарда в коробку с надписью «экологически чисто» и выставлю на улицу? — протянула Рути. — Ну, в общем, Лес до сих пор живет в Глазго, так что видятся они только по выходным. Лу приезжает к нему, когда Джеймс берет детей, а Лес к ней, когда дети остаются дома с Лу. Кроме того, на неделе они постоянно занимаются виртуальным сексом.

Ну конечно! Интернет — идеальное поле деятельности для его волшебного языка! Как хорошо, что он не дал зачахнуть своим выдающимся способностям и благодаря Интернету может теперь ублажать тысячи женщин со всего мира.

Рути уже перестала так переживать из-за своего пристрастия к кокаину. Она выяснила, что, оказывается, есть даже такой синдром: пристрастие к кокаину людей среднего класса.

— Знаешь, так приятно чувствовать, что ты входишь в статистику и для тебя даже есть специальное название, — поделилась Рути. — Оказывается, таких, как я, очень много. Меня ведь впервые кокаином Пэ-Пэ угостила, задолго до девочек в офисе; она тогда еще свою книжку о целибате писала. Ты знаешь, что она считает себя философом двадцать первого века?

Я вяло кивнула.

— Ну так вот, она экспериментировала с кокаином ради искусства, пыталась расширить сознание в стиле Тимоти Лири [21] . Она считает, что это крайне полезно для понимания своего внутреннего «я» или еще чего-то в том же духе. Правда, с тех пор как она вернулась в мир секса, она про все это позабыла. Утверждает, что расширенное сознание плохо влияет на оргазмы: слишком сложно их добиться, что, конечно, хорошо для мальчиков, но плохо для девочек.

Рути отвела волосы от глаз и разгладила складки на юбке. Ее костюм от Issey Miyake смялся, прекрасно отражая состояние души, отвергающей униформу, которая скоро станет ей не нужна.

— Я правда хочу бросить, Хло. Я тут почитала, в Колумбии столько людей погибло из-за кокаиновых разборок, что мне теперь кажется аморальным принимать наркотики. Каждый раз, когда я позволяю себе один грамм перед какой-нибудь вечеринкой, в Колумбии умирает один человек. Я специально представляю, как снюхиваю дорожку из чистой крови. Меня это немножко отрезвило.

— Из этого вышла бы отличная статья: домохозяйки-наркоманки, — заметила я.

— Отличная мысль. Кстати, я, наверное, начну-таки работать сама на себя. Буду пописывать в конкурирующие журналы, раз уж родной меня бросил. — Рути уже давно не выглядела такой радостной.

— Так почему ты так пристрастилась к кокаину? — спросила я.

— Это было весело. А мне не хватало веселья в жизни.

— Ну, вообще вчера вечером тебе было не очень-то весело, на мой взгляд.

— Честно говоря, весело было только вначале. Потом очень быстро все стало грустным и безнадежным. Придется мне придумать новый способ веселиться.

— Надеюсь, мой способ не обернется тоской и отчаянием слишком быстро, — вздохнула я.

Мы с Иваном валялись в кровати номера «Любовников» и ели фалафель в лаваше с соусом чили. Капелька соуса шлепнулась ему на грудь, и я ее тут же слизала. Мгелика окончательно меня замучил. Он взял привычку слюняво целовать меня в щеку при каждой встрече, будто мы были закадычными друзьями, и уже три раза стучался к нам в дверь. Прежде чем мы успевали что-либо ответить, он открывал ее хозяйским ключом и входил, говоря, что ему якобы показалось, что мы его зовем. К счастью, каждый такой визит выпадал на очередную передышку. В общем, «Любовники» явно перестали нам подходить. Нам требовалось найти новое логово.

— Ты очень понравилась Бекки, — сказал Иван.

— А ты Грегу.

— Может, он все-таки инсценирует свою смерть, как у Чернышевского, и мы все-таки сможем пожениться, — вздохнул Иван.

(Мне выйти замуж за Ивана? За человека, который не отец моим детям?) Мы обсуждали, понравились ли друг другу наши супруги, и почему-то чувствовали себя от этого менее виноватыми. В глубине души я была даже рада, что Грегу понравился Иван. Каким-то извращенным путем это доказывало, что у меня хороший вкус. Было бы хуже, если бы я кувыркалась с мужчиной, который не заслуживал его уважения; я нуждалась в одобрении мужа, пусть даже он и не подозревал, что дает его. Объективно говоря, крутить роман с чужим супругом почему-то представлялось нам аморальным, а вот желать, чтобы важные для нас люди хорошо относились друг к другу, казалось совершенно нормальным.