Я хотела, чтобы он убрался с меня. Сейчас! «Заканчивай с этим»! — кричал мой разум, — «Доведи бой до конца».

Я должна была найти его слабости, это был мой единственный шанс победить.

В чем он был уязвимым?

Ответ осенил меня. Я могла бы использовать его нежелание вредить мне в свою пользу. Если повезет, он оставит себя уязвимым, просто чтобы защитить меня.

С такими мыслями, я сделала вид, что обмякла в его руках. Как я и надеялась, он ослабил хватку и поймал меня, удерживая в вертикальном положении, оставляя остальную часть своего тела без присмотра. Быстрая, как кошка, я обогнула его, прыгнула ему на спину, и обернула руки вокруг его шеи. Я дернула их, удерживая его горло в смертельной хватке.

«Один, два, три», — отсчитывала я. Он оставался в сознании.

— Я отличаюсь от своего рода, — сказал он небрежно, как будто я просто обнимала его, вместо того, чтобы душить, — Точно так же, как ты отличаешься от своего.

«Откуда он знает о моих особенностях?»

Я сжала руки сильнее, но все, что я получила за мои усилия, это струйки пота, стекающие с моих висков. Я изо всех сил пыталась дышать. Моя энергия быстро истощалась.

Я должна была попробовать что-то еще. Не зная, что сделать, я ударила пяткой позади его колен. Его ноги рухнули. И как только он упал на землю, я треснула по его голове кулаками. Его лицо дернулось в сторону и ударилось об асфальт. Кровь сочилась из его рта, и темное пятно расплывалось там, где тепло растопило лед.

Мои пальцы пульсировали от удара.

Он снова быстро исцелился. Почти сразу же он вскочил на ноги и резко обернулся ко мне лицом. Наши взгляды встретились.

— Кажется, никто из нас не собирается уступать, — сказал он скрипучим голосом.

Я была счастлива отметить, что он, наконец, начал выдыхаться.

Осколки стекла и автомобильные запчасти были разбросаны около наших ног. Боль пульсировала в наших телах, но ни один из нас не придавал этому значения. Его волосы то и дело падали ему на лицо, но он не отрывал от меня взгляда.

Мое тело словно обмякло от усталости, моя кровь забурлила, пробуждая сознание. Это было как тогда, когда я впервые увидела его, но только сейчас, в полной тишине, я не смогла подавить свои ощущения. Я не могла заставить мое сердце замедлиться. Я проклинала себя под нос. Я убиваю чужих, а не хочу их.

— Кто для тебя Даллас? — спросил Кириан.

То, что было между мной и Далласом, его не касалось. Но все-таки я ответила:

— Он мой друг.

Кириан сузил глаза.

— Не любовник?

— Нет.

— Это хорошо. Я не люблю делиться.

Я заставила себя казаться холодной и черствой, как любой охотник.

— Это цена за то, чтобы сохранить Далласу жизнь? Секс?

— Ты будешь спать со мной, потому что ты сама этого захочешь, и ни по какой другой причине.

Уверенность в его голосе я могла бы и проигнорировать, но я не могла отбросить дурные предчувствия, которые охватили меня. Так или иначе, я поддерживала нейтральное выражение лица.

— Ты так уверен в себе?

— О, да, — он окинул меня таким взглядом, что практически оставил без одежды, — Я абсолютно уверен.

Меня бросило в дрожь.

— Если Даллас умрет, я убью тебя. Ты ведь знаешь это, не так ли?

— Я знаю, что не менял своих условий, — сказал он. — Пока ты не отпустишь мою сестру, я не стану тебе помогать. У тебя есть четыре дня, чтобы принять решение. И тогда я вернусь.

Черт его подери. Я сжала руки в кулаки и шагнула к нему, готовая нанести удар.

Он только усмехнулся.

— До встречи, Тай ле Мар, — он развернулся и пошел прочь, его шаги эхом раздавались в моих ушах.

— Кириан, — позвала я.

Мой голос остановил его.

Я не знаю, почему я назвала его имя, не знала, что я хотела сказать. Я только знала, что это так сладко звучит на моих губах. Я промолчала. Когда он продолжил свой путь, я, как дурочка, позвал его снова.

Он снова остановился.

— Я буду за тобой охотиться, — сказала я на этот раз, — и когда я найду тебя, ты поможешь Далласу.

Он посмотрел на меня через плечо и сказал:

— Я с нетерпением жду твоих попыток. Твоих, — сказал он после паузы, — И ни чьих более. Если я узнаю, что другие агенты ищут меня, я совсем исчезну, и у твоего друга не будет ни единого шанса на выживание, — бросил он мне. Его слова эхом раздавались позади, когда его тело поглотил туман.

Я стояла одна на больничной стоянке. Конечно, я могла бы побежать за ним. Но я этого не сделала. Что я буду делать с ним, если поймаю? У меня не было своей пушки, так что я не могла оглушить его. И, как стало известно, в бою мы практически равны. Ну ладно, может и не равны…