Время расплаты придет, я не сомневалась, ожидание уже бурлило во мне. К сожалению, это произойдет не сейчас.

Измученная я поплелась в клинику. Я никогда не оказывалась в подобной ситуации раньше, и я не была уверена, как мне поступить. Боже, я даже не была уверена в том, что мне действительно нужно.

— Это дерьмовое чудо, — пробормотала я.

Тупая медсестра стояла около палаты Далласа в окружении охранников, со слезами на глазах рассказывая им обо мне. Она вытерла глаза салфеткой, короткие локоны каштановых волос болтались на ее висках. Ее лицо пылало розовым от слез, резко контрастируя с ее фиолетовой униформой. Охранники впитывали каждое ее слово, каждое выражение, утешая ее каждый раз, когда она делала паузу, заикаясь.

— Вы, должно быть, шутите, — сказала я, не скрывая раздражения.

— Это она, — плакала она и указывала пальцем в мою сторону, — Она, — сказала она снова, прячась за одним из охранников.

Все трое посмотрели на меня с отвращением. Я не стала вдаваться в объяснения, я просто мелькнула своим значком, и они отступили.

— Позовите мне лечащего врача Гутьересса, сейчас же.

Широко раскрыв глаза, тупая медсестра подошла к регистрационной стойке и неуверенно схватила телефон. Через пять минут я уже собиралась оттаскать ее за волосы, потому что доктор Ханна еще не прибыл.

— Наберите его снова, — сказала я.

— Но я…

— Кто меня вызывал? — спросил человек у меня за спиной.

Я обернулась. Доктор Ханна был не высок, всего 165 сантиметров. У него была толстая голова, покрытая серебристыми волосами, и столь же толстые стекла очков.

— Мне нужно, чтобы вы осмотрели Далласа Гутьерреса и сказали, изменилось ли его состоянии в какую-либо сторону.

Доктор Ханна нахмурился.

— Я думал, что это была чрезвычайная ситуация.

— Так и есть.

— Медсестра Уолден…

— Занята, — закончила я за него, — Я хочу, чтобы это сделали вы.

Очевидно раздраженный, он провел рукой по лицу.

— Вообще то, это может подождать. Вы вырвали меня из процедурной. У меня установка искусственной конечности через… — он проверил свои наручные часы, — четырнадцать минут.

— Тогда вам лучше поторопиться, — кивком я указала на комнату 417, — Если, конечно, вы не хотите, чтобы я позвонила своему боссу, и он не завел дело на ваше имя и на каждого члена вашего персонала. А я могу вернуться позже и обсудить результаты с каждым из вас.

— Э-э…я уверен, что в этом нет никакой необходимости, — он поправил воротник, — Даллас Гутьеррес, вы сказали?

— Верно.

— Очень хорошо, — долгий вздох вырвался из его уст. — Давайте посмотрим на него.

После проверки пульса и давления Далласа, доктор Ханна направил тонкий луч света в глаза Далласа. Он произнес:

— Хм, — а затем повторил действия. Он срезал повязку на груди Далласа и осмотрел рану.

— Я не понимаю, — сказал он, взглянув на меня, а затем снова на Далласа.

— Что? — в одно мгновение я уже стояло около него.

— Состояние действительно улучшилось, — в его голосе слышался азарт. — Его пульс стал сильнее, давление выше. Его глаза отлично реагируют на свет. И посмотрите на это, — пальцем он указал на часть сгоревших тканей, — Посмотрите, обгоревшая плоть стала розовой в некоторых местах.

— Да.

— Розовая плоть — признак жизни. Еще сегодня утром ткань была черная, мертвая, и совершенно не в состоянии восстановиться. Сейчас же она живая и восстанавливается.

Когда он начал бормотать о написании статьи для национального медицинского журнала, я схватила его за плечо и повернула его ко мне лицом.

— Так Даллас будет жить?

— Я-я… — усмехнувшись, доктор Ханна почесал затылок, — Да, я так считаю. По крайней мере, некоторое время.

Это было все, чего я хотела услышать.

— Позвоните мне, если будут какие-либо изменения.

— Да, да, — ответил он, отвлекаясь, — Я собираюсь сделать полный анализ крови и еще кое-какие анализы. Может быть, сканирование головы, чтобы проверить активность мозга. За все годы моей медицины, я никогда не видел ничего подобного.

Я хотела улыбаться и хмуриться одновременно. Почему что-то настолько замечательное для Далласа так губительно для других?

Черт возьми, у меня было только четыре дня, чтобы спасти жизнь моего друга.

Глава 9

Я пришла домой и плюхнулась на кровать прямо в одежде. Я не стала проверять автоответчик, принимать душ и есть. Мое усталое тело болело и требовало отдыха, а мягкость матраса манила, как песня сирены.

Сон моментально поглотил меня.