Синтия узнала Найджела по фотографиям, которые нашла в кабинете, но сейчас он выглядел совсем не таким веселым, как на снимках. Его большие темные глаза смотрели зло, волосы были растрепаны, подбородок небрит. Неуклюже сидевший на нем смокинг явно был взят напрокат. Она не понимала, чем он мог увлечь ее.

— Роскошно выглядишь сегодня, — насмешливо бросил он. — Одного ожерелья хватило бы, чтобы три года платить за мою студию в Бронксе.

— Уберите руку, — холодно проговорила Синтия.

— Ни в коем разе, красотка. Иначе ты убежишь обратно к своему богатенькому женишку.

— Я сказала по телефону, что понятия не имею, кто вы такой, и больше мне сказать нечего. — Она попробовала вырвать руку, но он только крепче сжал ее. — И вообще, как вы сюда попали?

— Истратил последнюю сотню долларов, чтобы раздобыть смокинг и дать на чай швейцару, — объяснил Найджел, очень довольный собой.

— Зачем? Чего вы хотите?

Его темные глаза впились в нее, и ей стало не по себе.

— Хочу вернуть женщину, которую люблю.

— Женщина, которую вы любили, погибла в авиакатастрофе. Теперь я совершенно другой человек.

— И ты думаешь, что можешь отмахнуться от меня, потому что я не Уильям Тейлор Третий? — спросил он со злой усмешкой. — А ведь говорила, что любишь меня.

Синтия заметила, что в глазах Найджела мелькнуло что-то похожее на печаль. Значит, их отношения до сих пор для него важны. И Синтии стало жаль его. Но ей был дорог Уилл, и она не собиралась губить их вторую возможность.

— Я не знаю, что было у нас с вами, но в любом случае все кончено. Я налаживаю отношения с Уиллом.

Она чувствовала, как в Найджеле поднимается ярость. Его пальцы впились в ее руку железной хваткой.

— Ты пожалеешь об этом, Синтия, — процедил он сквозь зубы, отпустил ее и зашагал к выходу.

Она порадовалась, что в их доме день и ночь дежурят консьержи. Когда дверь за Найджелом захлопнулась, Синтия прислонилась к стене, потом растянула губы в лучезарной улыбке и пошла к своему бокалу. Она сделала огромный глоток и поставила бокал на стол, боясь, что кто-нибудь заметит, как дрожат ее руки.

— Тыковка!

Синтия обернулась и увидела отца, идущего к ней с озабоченным видом.

— Да, папа?

— Что происходит? Может быть, позвать охрану?

Этого она хотела меньше всего на свете.

— Нет, папа. Все это не важно.

Острый взгляд отца замер на красных пятнах, которые оставили на ее руке пальцы Найджела.

— Это не кажется мне не важным.

— Просто недоразумение. Я в порядке. А где мама?

Он пожал плечами, позволяя ей переменить тему:

— Разговаривает с ужасной дамой из благотворительного клуба. Это всегда обходится дорого.

После разговора с Найджелом нервы Синтии начали сдавать.

— Я хочу найти Уилла. Надеюсь уговорить его уехать домой. Я страшно устала. А ты выручай маму, пока ее не уговорили сделать взнос.

— Хорошо. — Джордж Демпси крепко обнял дочь. — Если захочешь, чтобы я занялся этим делом, только скажи, — прошептал он ей на ухо.

— Ты говоришь как гангстер, папа, — улыбнулась Синтия. — Все в порядке.

— Ладно, ладно. Ты сегодня такая красивая, Тыковка. Надеюсь, ты славно провела время.

Он поцеловал Синтию в щеку и не очень охотно отправился искать жену.

Оставшись одна, Синтия пошла к бару и взяла еще один бокал вина. Она отпила глоток, закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Вот ты где, — послышался голос Уилла.

Синтия обернулась.

— Привет, — сказала она, заставив себя улыбнуться. — Тебе тут нравится?

Он пожал плечами:

— Если честно, меня никогда не привлекали подобные мероприятия. Я с удовольствием увез бы тебя отсюда и посмотрел бы, что скрывается под твоим платьем.

В его серо-голубых глазах горел огонь, согревающий Синтию. Тепло его рук проникло в ее плоть, и она тут же забыла все свои тревоги. Она хотела попросить Уилла отвезти ее домой, однако он посмотрел на часы:

— Боюсь, больше мы не можем от этого уклоняться.

— От чего?

— Мы должны протанцевать хотя бы один танец, прежде чем уедем. Полин слишком много заплатила оркестрантам, и мы просто обязаны танцевать.

— Боюсь, я не умею танцевать, — призналась Синтия, когда он вел ее через толпу гостей.