В книге Уитли Страйбера «Голод» (в 1983 году по ней был снят нашумевший фильм со Сьюзен Сарандон, Дэвидом Боуи и Катрин Денев) была предпринята попытка рассмотреть вампиров не как оживших покойников, а как отдельный биологический вид, существующий бок о бок с людьми. Брайан Стэблфорд в романе «Империя страха» (1988) выдвигает версию бактериальной природы вампиризма.

Особую популярность в конце XX века заслужила серия «Вампирские хроники» Энн Райс, в котором вампиры выведены не монстрами и злодеями, а романтическими героями, достойными сочувствия. Вообще в конце XX века в Европе и США - ив России - наблюдается резкий подъем интереса к вампирской тематике - в изобилии появляются романы о вампирах (большинство похожи друг на друга до взаимозаменяемости), комиксы, иные произведения, а вампиров можно обнаружить и на поздравительных открытках, и в рекламе. Множатся всевозможные общества поклонников вампиров (в названии большинства из них так или иначе упоминается Дракула), ролевые игры на вампирские сюжеты, на волне «готической культуры» возникает повальная мода на вампирскую атрибутику. Особенно примечательна литература о вампирах для юношества и даже для детей: например, немецкая писательница Анжела Зоммер-Боденбург написала серию сказок о Томе Нудельмане и его друге вампире Рудольфе. В цикле обучающих телепередач для самых маленьких «Улица Сезам» тоже есть свой вампир - Знак, который обожает считать. Вампир превращается в этакого плюшевого мишку, спутника детских игр, чуть ли не вегетарианца. Все словно бы забыли о его смертоносном пристрастии к человеческой крови! Интересно, почему?

Комментарий вампиролога

Сделав ставку на неотразимое сочетание алкоголя с вампиризмом (и на идею красного вина как метафоры крови), американские импортеры в 1990 годы дважды предложили потребителям «вампирское вино». В первом случае это было итальянское красное вино, которое продавалось в коробке в виде гроба, во втором - румынское вино. Австрийский винокур Штрох нажил себе капитал тем, что в 1993 году, одновременно с премьерой фильма «Дракула Брэма Стокера» в Бухаресте, выпустил на рынок красную водку с фруктовыми добавками под названием «Дух Дракулы». В 1994 году появилась cnnBOBnpa «Дракула».

В XXI веке образ вампира не меняется, оставаясь романтически-притягательным (свидетельство тому - серия романов Стефани Майер и их экранизации), однако писателей и кинематографистов все больше увлекает тема биологии вампиров. Например, в романе В. Пелевина «Empire V» вампир - это «язык», симбионт человеческого тела, которое он порабощает, а укус вампира - возможность узнать все о человеке. Впрочем, стоит ли понимать это буквально или вампиры и вампиризм у Пелевина - развернутая метафора, остается спорным.

Особого внимания в общем потоке литературы о вампирах заслуживают, пожалуй, романы английской писательницы Сюзанны Маклеод о фирме «Античар». Маклеод ближе других удалось подойти к истинной природе вампиризма (под прикрытием модного жанра «альтернативной истории»), и ее книги поражают осведомленностью, точностью и глубиной проникновения в материал, хотя в них содержатся ошибки, показывающие, что информацию о биологии вампиров она получила не из первых рук.

Комментарий вампиролога

В отличие от многочисленных и противоречивых верований о вампирах в традиционном фольклоре, в западной литературе и кинематографе образ вампира приобрел цельность и законченность. Этот образ сохраняет некоторые фольклорные черты, но не все, и стал настолько «обязательным», что те авторы, которые считают нужным, описывая вампира, отступить от него, вынуждены оправдываться.

Итак, вампир романтичен, утончен, сексуален, богат и ничем не напоминает неопрятного упыря или вурдалака. Он, конечно, оживший мертвец, но этого никак не скажешь по первому впечатлению. Иногда вампиры - бывшие люди, иногда - отдельная раса, но это, по сути дела, ничего не меняет. Кровь ему нужна для нормального обмена веществ - так уж повелось.

Широко известен набор сильных и слабых мест вампиров из кино и литературы:

• Вампиры - мертвые и поэтому не нуждаются в человеческой пище, воде и даже воздухе. Иногда говорится, что они вообще не могут есть человеческую пищу, что вынуждает их либо избегать приглашений в кафе, рестораны, на званые обеды и т. п., или притворяться, что они едят, чтобы ввести в заблуждение своих смертных жертв. Вампиры бледны (в отличие от смуглых или румяных фольклорных вампиров), и их кожа холодна на ощупь.

• Иногда они могут превращаться в животных, чаще всего в летучих мышей, крыс и волков. Некоторые вампиры умеют даже превращаться в туман или дым. Некоторые умеют летать.

• Вампиры не отбрасывают тени и не имеют отражения. В современных произведениях иногда говорится, что вампиры не могут быть сфотографированы. Эта идея впервые появилась у Стокера, который развил ее из предположения, что зеркала отражают душу человека - как раз то, чего у вампира нет.

• Некоторые суеверия утверждают, что вампир не может войти в дом без приглашения. Обычно приглашение нужно получить лишь однажды, после чего вампир может приходить и уходить когда захочет.

• Иногда считается, что вампир должен возвращаться в гроб или «родную землю» до рассвета, чтобы отдохнуть в безопасности. Другие вампиры кладут родную землю в свои гробы, особенно если они переезжают. В «Кармилле» Ле Фаню вампиры должны возвращаться в свои гробы, но спать в крови, анев земле.

• Иногда вампирами после смерти становятся оборотни. Иногда оборотни, наоборот, являются смертельными врагами вампиров.

• Как и в фольклоре, литературные вампиры боятся чеснока и сакральных предметов - святой воды, распятия, четок. Иногда вампиры неуязвимы для всего вышеперечисленного. Также в этот список включают иконы или символы той веры, которая имела значения для человека, ставшего впоследствии вампиром, например, звезда Давида для бывшего иудея. Распятие как священное оружие против вампиров не играет ни в европейской, ни в мировой истории никакой существенной роли - речь о нем впервые идет в романе «Дракула», увидевшем свет в 1897 году. Разумеется, европейские священнослужители активно участвовали в борьбе с вампирами, однако конкретная идея отпугивать вампира крестом или распятием проникает в западное сознание лишь после того, как выдумки Брэма Стокера стали бестселлером. Стокер придерживался средневековых представлений о природе вампиризма, полагал, что Дракула стал вампиром из-за связи с самим Сатаной, и привлек к этому католическую концепцию магических свойств сакральных предметов - крестов, распятий и реликвий.

• Вампир может быть уничтожен серебряной или освященной пулей, деревянным колом в сердце, через обезглавливание или кремацию, но проще всего убить вампира, поместив его на дневной свет. Во многих фильмах развита идея, что вампиры боятся серебра в любом его виде, это и пули, и колья, и мечи, и т. д.

• Некоторые вампиры из художественных произведений обожают считать. Напомним, что, согласно народным верованиям, вампир вынужден останавливаться и считать каждое зерно, которое найдет на пути. Наиболее известный «считающий» вампир - это уже упоминавшаяся кукла Знак из телепередачи «Улица Сезам». Об этом же говорится в серии «Секретных материалов» под названием «Дурная кровь», а также в романе Тэрри Пратчетта «Carpe Jugulum. Хватай за горло» (о нем мы еще вспомним).