Важной вехой в литературе о вампирах XIX века стал и роман «Варни-вампир» Джеймса Раймера (1847), настолько типичный образец вампирской истории с эротическим подтекстом, что современному читателю он покажется, пожалуй, смешной пародией. Кроме того, роман этот, как тогда было принято, выходил выпусками по главе в неделю - как только читательский интерес падал, выпуск сворачивали, - поэтому стройность сюжета оставляет желать лучшего. Тем не менее популярность «Варни -вампира» была так велика, что он выдержал 220 выпусков! Похожее тяготение к эротике очевидно и в уже упоминавшемся классическом романе Шеридана Ле Фаню «Кармилла» (1871), где изображена вампирша с лесбийскими наклонностями, которая соблазняет героиню Лауру и вытягивает из нее жизнь. История Ле Фаню начинается на юго-востоке Австрии, в Штирии. Место действия в центре Европы - типичная особенность историй о вампирах (следы вампирской паники 1720-30 годов).

Вообще в XIX веке вампир занимает прочную позицию в массовой литературе. Например, щедрую дань этой теме воздает ультрапопулярный писатель Поль Феваль, автор множества приключенческих романов, при его жизни читавшихся не меньше, чем произведения Дюма и Бальзака.

Вампирам посвящены как минимум три его творения: «Рыцарь теней» (1860), «Вампир» (1865) и «Город вампира» (1874).

Было создано и огромное количество мелких произведений на вампирские и околовампирские темы - в наши дни, когда интерес к вампирам необычайно силен, читателю не составит труда найти антологии подобных рассказов. Дань этой теме отдали даже именитые писатели - в их числе Г. Уэллс, написавший рассказ «Цветение странной орхидеи» (1894), и Мэри Элизабет Брэддон со своей небольшой повестью «Добрая леди Дакейн» (1896). О вампирах писали и Теофиль Готье («Клэронд», 1836), и Шарль Бодлер - он посвятил вампирам несколько стихотворений, в том числе «Вампир» и «Метаморфозы вампира», опубликованные в 1857 году. Александр Дюма, последний представитель поколения романтиков, завершил вампирическую тематику, помимо театральной версии «Вампира» Полидори, рассказом «История бледной женщины».

Но важнейшим произведением о вампирах в истории человечества стал роман Брэма Стокера «Дракула» (1897). Это серьезное произведение, над которым писатель работал восемь лет, основательно изучив все данные о вампирах, имеющиеся в европейском фольклоре.

Комментарий вампиролога

Наверное, читатель уже задался вопросом, почему же в книге о вампирах ничего не говорится об историческом Владе Дракуле, точнее, об обоих Дракулах, отце и сыне. Ответим: во-первых, они не были вампирами, как и Эржбета Батори, о которой мы тоже не будем говорить. Во-вторых, интересующиеся могут найти достаточно информации о них и в других книгах, и в Интернете.

А вот содержание романа Брэма Стокера «Дракула» имеет к нашей теме непосредственное отношение. Позволим себе привести его - ате читатели, которые уже знакомы с этим произведением, могут пропустить пересказ.

Роман начинается с того, что Джонатан Харкер, недавно получивший диплом юриста, едет в уединенный замок графа Дракулы в Карпатах. Граф намеревается приобрести недвижимость в Англии и для этого обратился к начальнику Харкера Питеру Хокинсу. Поначалу Харкер очарован гостеприимством и манерами графа, но вскоре обнаруживает, что стал в замке пленником. Кроме того, он становится свидетелем неаппетитной ночной жизни Дракулы. Однажды ночью, пытаясь выбраться из замка, Джонатан подпадает под чары трех развратных вампирш - невест Дракулы, -однако граф в последний момент спасает его: Харкер нужен ему живым, иначе граф не сможет получить его юридические консультации и не узнает необходимых подробностей о жизни в Англии и в Лондоне (Дракула мечтает оказаться среди «кишащих миллионов» - ему нужны легкие жертвы). В конце концов Харкеру удается бежать из замка.

Вскоре после этого в страшную бурю к берегам Англии приплывает российское судно «Деметра», отбывшее из Варны. Команды на борту нет, полагают, что все погибли; найдено лишь одно тело - труп капитана, привязанный к рулю. В бортовом журнале рассказано о странных событиях, произошедших во время плавания. В результате этих событий команда судна постепенно исчезла - по всей видимости, из-за присутствия на борту какого-то злого сверхъестественного существа в обличье крупной собаки. Судно везло груз серебряного песка и сырой земли из Трансильвании.

Вскоре Дракула выслеживает невесту Харкера Вильгельмину Мюррей (Мину) и ее подругу Люси Вестенра. Люси в один день получает три предложения руки и сердца - от психиатра Джона Сьюарда, Квинси Морриса и преподобного Артура Холмвуда (впоследствии лорда Годалминга). Люси принимает предложение Холмвуда и отвергает Сьюарда и Морриса, однако все они остаются друзьями. Происходит важная встреча между Дракулой и пациентом Сьюарда Ренфилдом - безумцем, который пожирает насекомых, пауков, птиц и других живых существ (в возрастающем порядке по размеру), чтобы «впитать их жизненную силу». Ренфилд ведет себя как живой датчик, регистрирующий присутствие Дракулы, а следовательно - как ценный источник сведений о нем.

Между тем Люси начинает чахнуть. Все ее поклонники в тревоге, и Сьюард вызывает своего учителя - профессора Абрахама Ван Хельсинга из Амстердама. Ван Хельсинг сразу же понимает, в чем причина недомогания Люси, но отказывается называть ее, понимая, что если он начнет говорить о вампирах, Сьюард перестанет ему доверять. Ван Хельсинг пытается лечить Люси несколькими переливаниями крови, но к улучшению это не приводит. Той самой ночью, когда Ван Хельсинг должен вернуться в Амстердам - а его письмо к Сьюарту, где он настоятельно просит пристально наблюдать за происходящим в семье Вестенра, доставляют по неверному адресу, - на Люси и ее мать нападает волк. У миссис Вестенра слабое сердце, и она умирает от страха на месте; судя по всему, Люси погибает через несколько минут.

Люси хоронят, но вскоре в газетах появляются рассказы о детях, которых преследует какая-то красивая дама. Ван Хельсинг понимает, что это означает, что Люси стала вампиром, и рассказывает об этом Сьюарду, лорду Годалмингу и Моррису. Молодые люди вместе с Ван Хельсингом выслеживают Люси и после тяжелой сцены схватки между Артуром и вампиршей пронзают ей сердце колом, отрубают ей голову и набивают рот чесноком.

Примерно в это же время Джонатан Харкер возвращается из Будапешта (вскоре после того, как ему удалось сбежать из замка, Мина приехала к нему, и они поженились); они с Миной присоединяются к коалиции борцов с вампирами, которые теперь переключились на Дракулу.