Хотя обычно вампиры проходят полную трансформацию в стенах вампирских жилищ или в штаб-квартире своего сообщества, значительное их количество остается в семье, и их превращение наблюдают родственники и друзья. Как только проявляются первые признаки вампиризма, следует принимать решительные меры.

Как только у жертвы начинает проявляться вампиризм, сонное, лунатическое состояние резко сменяется оживленностью и пристальным интересам к окружающим людям и новым идеям. Жертва бывает то покорной и робкой, то резкой и даже буйной. Именно эти перепады настроения - первый симптом трансформации. Человек, потерявший много крови, поправляется медленно, и сил у него мало. У него не может быть внезапных всплесков энергии или вспышек необъяснимого интереса к окружающему миру.

По мере усугубления инфекции жертва начинает проявлять склонность к тому, чтобы днем прятаться и спать в укромных темных местечках, а ночью проявлять бурную, даже бешеную активность. Иногда со стороны поначалу кажется, что это вызвано употреблением наркотиков - например, кристаллического метамфетамина или кокаина. Однако пристальное наблюдение за жертвой позволяет исключить наркоманию как причину такого состояния.

Вообще говоря, если вы имеете основания подозревать, что человек побывал в руках вампира, на этой стадии уже не может быть других объяснений подобным переменам. Отрицание для жертвы даже полезно, однако оно крайне опасно для друзей и родственников, которые не желают верить, что дедушка Петя, сестричка Леночка или наша замечательная библиотекарша Валентина Ивановна превращается в вампира. Пора взглянуть правде в глаза.

Эта вампирская черта окажется самой постоянной - она будет проявляться с того момента, когда жертва придет в сознание, и до тех пор, пока вы не положите ее на обе лопатки и не вколете ей противосудорожные препараты. После большой потери крови в результате травмы пострадавшего обычно не тянет на бифштексы - организм не посылает в мозг сигналы о чувстве голода. Жертвы, которые потеряли много крови и очнулись в цепких когтях вампиризма, тоже не склонны к чревоугодию. Когда жертва уже встает на ноги, начинает ходить, болтать и суетиться так, что у вас от этого все нервы в узел завязываются, она не уймется, даже если вы предложите присесть и выпить чайку с домашним тортом.

Тем не менее имейте в виду, что вампиры вполне способны есть человеческую пищу - она им просто ни к чему: вкуса ее они не чувствуют, и она совершенно не усваивается и выводится из организма вампира практически без изменений. Поэтому вампиры вполне способны есть из соображений маскировки, просто не любят этого делать.

Однако главный симптом - это отсутствие желания пить. Обычно пострадавшие от потери крови, очнувшись, чувствуют сильную жажду, поскольку потеря крови приводит к тяжелому обезвоживанию организма. Зараженные вампиризмом не попросят у вас воды, а если вы попробуете их напоить, скорее всего, закашляются и выплюнут большую часть. Вампиры утоляют жажду не водой, а некоей красной жидкостью. Так что если вам кажется, что человек должен поглощать воду ведрами, а он даже не просит попить, присмотритесь к нему внимательнее (исключите также бешенство -так называемую «водобоязнь», болезнь, передающуюся через укусы, на поздней стадии которой больные вообще не переносят воду).

У людей страсть проявляется и объясняется очень просто. Мы хотим получить то, что хотим (или того, кого хотим) - причем обычно объект страсти для нас недоступен. Вампирическая страсть - это страсть не к объекту желания, а к тому, что в этом объекте содержится.

В числе прочих маниакальных проявлений ранней стадии вампиризма жертва стремится физически прижаться к другим членам семьи или команды.

Поначалу представляется, что она хочет просто обнять или поцеловать родственника или друга (либо совершить что-то более сексуальное), однако жертва проделывает это как-то неловко, необычно, она целует и лижет окружающих где попало и словно бы без особой приязни. Начинающий вампир уже чует кровь в объекте желания, но пока что у него нет ни достаточного аппетита, ни понимания, как ее добыть. Однако вампир знает, что она там есть.

Когда начинает меняться внешний вид жертвы, остановить ее превращение в вампира уже нельзя никакими медикаментами, даже теми грубыми, но действенными средствами, которые описаны в следующих разделах. Очевидные внешние перемены отражают глубокие внутренние и свидетельствуют о последней стадии трансформации. Однако метаморфоза не завершится, пока вампир не выпьет крови несколько раз. Тем не менее к тому времени, когда вы отметите нижеперечисленные симптомы, вам уже будет грозить серьезная опасность.

На ранних стадиях вампиризации кожа бледнеет или сильно светлеет, а затем приобретает легкий зеленоватый и янтарный оттенок, и на ней отчетливо проступают синие вены. Иногда вокруг суставов, носа и ушей появляются небольшие сосудистые звездочки. Бледность сохранится до тех пор, пока вампир в первый раз не выпьет крови. Затем свежая кровь окрасит кожу вампира и даже придаст легкий розовый отлив белкам глаз. Кожа вокруг глаз потемнеет. Физический облик вампира будет меняться в течение первого года.

Поскольку молодой вампир долго обходится без пищи и в крови у него циркулирует ограниченное количество питательных веществ, то он сильно похудеет по сравнению с человеком, из которого произошел, однако это зависит от комплекции жертвы-человека. Кроме того, у него несколько изменятся черты лица, поскольку оно тоже похудеет и брови, скулы, нос и подбородок заострятся. По мере того, как вампир пьет кровь, у него меняется и скелет. Ирония судьбы заключается в том, что многие наши соотечественники склонны к полноте, а значит, нас ждет поколение исключительно пышнотелых, даже ожиревших вампиров. Эти кровососы превратят монструозную худобу графа Орлока в курьезную черту далекого зачумленного прошлого. Однако с течением времени даже вампиры 62 размера расстанутся с лишним жиром.