– И кажется мне, что это не просто так, - со смешком вставила Ника.

– Разумеется. Мы с Женькой и ещё одним нашим приятелем Вовой, работаем над использованием биологически-инспирированных когнитивных архитектур для реализации интеллектуальных систем управления техникой. Мы собрали опытные образцы. Пылесос достался мне. Женька тестирует систему домашней автоматизации, а Вова - систему управления звуком. Пылесос зовут его именем, потому что он говорит его голосом.

– Звучит очень заковыристо, - покачала головой Ника.
– Объяснишь нормально?

– На самом деле всё просто, - Вадим поднялся с кровати.
– Мы пытаемся применить существующие наработки в области искусственного интеллекта для создания умной бытовой техники.

– Да уж… проще не придумаешь, - усмехнулась Ника.

Празднично мигая светодиодами в спальню снова въехал Вовчик. Покрутился, попищал и загудел.

– Пойдем, котёнок, - Вадим протянул Нике халат, - не будем ему мешать.

– Не будем, - кивнула Ника.
– Но в душ по очереди, и чур я первая!

– Договорились, - неожиданно легко согласился Вадим, - я пока поджарю гренок.

Гренки у Вадима получились вкусные и хрустящие, поэтому за завтраком оба молчали, с аппетитом уничтожая поджаренные ломтики, и только когда Вадим разлил по чашкам чай Ника вспомнила, что забыла задать ещё один вопрос:

– Слушай, а почему я раньше Вовчика не видела?

– Потому что он живёт под диваном, - Вадим сделал пару глотков чая.
– И включается по средам. Если только я не включу его сам или Женя с Вовой не начнут прикалываться.

– Да уж, не простые у вас примусы, - с улыбкой заключила Ника.

– Ещё чуть-чуть и они станут золотыми, - шутливым тоном отозвался Вадим.

Только вот в глазах его не было ни капли веселья, а ясно читалось предвкушение, и не чего-нибудь, а собственного триумфа.

“Ну что ты молчишь!
– возмутилось подсознание, - немедленно похвали его, скажи, что он… скажи, что ты… вот блин! Это ты виновата!
– голосок сорвался на визг.
– Из-за тебя я не могу найти слов! Разберись уже со своими эмоциями, дурында, а то ещё немного - и у вас с твоим психом будет один адрес постоянной прописки!”

Давненько Ника так не радовалась телефонному звонку. Она вприпрыжку понеслась за телефоном, чуть не сбив по пути Вовчика.

– Уборка завершена, необходимо освободить контейнер, - услышала она перед тем, как приняла вызов.

Лизавета по своему обыкновению ничего не спрашивала. Она, тоном не терпящим отказа, заявила, что ждёт их с Вадимом через час у себя. В программе: распитие компота и последующий визит к родителям. На вполне разумный вопрос - причём тут компот, Лиза ответила, что Павел желает познакомиться с Вадимом, а раз такое дело - надо что-то выпить. Чай и кофе - это долго, спиртное - невозможно, а компот в самый раз. Вкусно, освежает и времени много не займёт.

– Давай, сестрёнка, ноги в руки. Не звони, телефон я выключаю. Отсчёт пошёл, - закончила Лиза, не оставив Нике возможности хоть как-то возразить.

Глава 21

Ника всю дорогу к родителям разрывалась пополам. А именно: вежливо отвечала на вопросы Паши о жизни и пыталась понять, о чём шушукается сестра с Вадимом на заднем сидении. Но тщетно - Лизавета умела конспирироваться, и Вадим не отставал от неё. Ника, исчерпав все свои возможности и умирая от любопытства, обратилась к Павлу за поддержкой. Но его, похоже, совершенно не заботило, что их не включили в разговор.

– Скорее всего, она учит твоего парня уму-разуму, - сдержанно, одними уголками губ, улыбнулся он.
– Так что смирись.

– Боюсь у нас очень разные представления о том, что разумно, - покачала головой Ника.
– Взять хотя бы выбор компота. Я ничего не имею против малины, но по мне, пить компот из мочегонной ягоды перед дорогой очень рискованно.

– Боюсь, это моя вина, - вступился за невесту Паша.
– Это была последняя банка, остальные я попил. Дорвался, что называется. В магазинах такого не купишь.

– Даже в твоих?
– со смешком поинтересовалась Ника.

– Увы, - признал Паша, - я слежу, чтобы в моей сети были только качественные и вкусные продукты, но с домашними заготовками сестёр Русановых ничто не сравнится.

– Отличный комплимент, мой майор, - прокомментировала Лиза, тем самым давая понять, что она в отличие от Ники, слышит каждое их слово, - продолжай в том же духе и моя благодарность… ну ты знаешь… О! Уже приехали. А я и не заметила.

Ника хихикнула, прикрыв рот ладошкой. И сразу по двум причинам. Первая, потому что представила благодарность сестры, а вот вторая… Вторая причина имела историю: в детстве они с Лизой очень любили фильм “В поисках капитана Гранта”. И как только сестра познакомила её с Пашей, Ника заметила, что он копия майора Мак-Наббса. Лиза сначала поворчала на неё, мол, ни капли не похож, но потом признала, что Ника права. И в конце концов, даже стала гордиться этим сходством. Ибо пересмотрев фильм уже взрослой, пришла к выводу, что герой Владимира Гостюхина там весьма привлекателен.