Этот период моей жизни был наполнен радостными минутами истинного счастья, о котором я раньше и не мечтала. В ночь перед разлукой Поль был так убит горем, что даже не смог проделать со мной двойной кульбит, сославшись на то, что у него ужасно ноет затылок. Ему хотелось просто лежать рядом, ласково сжимая меня в объятиях. Он жаловался на то, как ему будет теперь одиноко без меня, когда он снова очутится в мастерской. Отныне для него все будет по-другому, и я не могла с ним не согласиться. Как бы ни тосковала по Питеру, я не мыслила себе жизни без Поля. От общения с ним у меня захватывало дух, как на американских горках. Мы оба были смущены и потрясены силой наших чувств. Вряд ли Питер будет значить для меня то же, что и до знакомства с Полем. За две недели Поль сделал все возможное, чтобы расширить горизонты моих познаний. Он купил мне золотистое парчовое мини-платьице, выгодно подчеркивающее грудь. Ему хотелось, чтобы я надела его на обед в «Кот Баск», но мне так и не пришлось в нем покрасоваться. Втайне от Поля я решила надеть его для Питера. Это было единственное, что я сохранила для него. Все остальное я поделила между ним и Полем.

Наступило утро расставания. Поль был так удручен разлукой, что не смог попрощаться с детьми. Мы оба понимали: им не следует знать о том, что я живу с двумя мужчинами, вернее, с мужчиной и синтетическим клоном. Пусть думают, что это один и тот же человек, который вернется домой в день приезда Питера. Я в последний раз приготовила вафли для Поля, и он вместо сиропа обмакнул их в виски. Он обожал мои вафли.

И вот подошло время прощаться. Я помогла ему уложить вещи — серебристые и золотистые парчовые рубашки, бархатные джинсы, комбинезоны с раскраской под зебру и леопарда. Складывая все эти вещи, я оживляла в своей памяти воспоминания. Стоило мне взглянуть ему в лицо, как сердце мое сжималось от тоски.

— Покинуть тебя выше моих сил, — произнес он. По щекам его катились слезы.

Я обняла его и крепко прижала к своему сердцу, так что его кулон отпечатался на моей груди, оставив там вмятинку.

— Ты скоро вернешься, — прошептала я, едва сдерживая слезы. — Он снова уедет.

— Надеюсь, — горестно промолвил он. — Мне будет так одиноко без тебя в мастерской.

Поль собирался в лабораторию в Нью-Йорке, но, когда я спросила, можно ли мне будет навестить его там, он грустно покачал головой.

— Они разберут меня на части, чтобы проверить все системы, — сказал он. — Я не хочу, чтобы ты видела меня таким. Они отвинтят мою голову и вскроют тело.

Представив себе эту картину, я внутренне содрогнулась.

— Не позволяй им менять то, что мне нравится больше всего, — сказала я, улыбаясь. Он ухмыльнулся в ответ, и его глаза озорно блеснули.

Я никогда не забуду это мгновение. Он был в ярко-алых атласных лосинах и желтой виниловой рубашке, расшитой бриллиантовыми стразами.

— Они могут увеличить или уменьшить любую часть моего тела, — признался он. — Вариантов хоть отбавляй.

— Ничего не меняй, Поль. Ты само совершенство, — заверила я его.

Не прибавив больше ни слова, он захлопнул свои пурпурные чемоданы из крокодиловой кожи, сделанные по его заказу в «Гермесе», и медленно направился к двери. На пороге он остановился и взглянул на меня.

— Я вернусь, — победоносно заявил он, и мы улыбнулись друг другу. Каждый из нас надеялся, что так и будет.

Он уехал, а я осталась одна в пустой квартире с моими воспоминаниями о нем и о четырехкратном сальто. Забыть об этом было невозможно.

Мне потребовалось около двух часов, чтобы хоть как-то прийти в себя, перестать думать о Поле и настроиться мыслями и сердцем на Питера. Он попросил меня встретить его в аэропорту, а я не знала, найду ли в себе силы встретиться с ним лицом к лицу. После Поля мне не так-то легко было вернуться к Питеру. Клон оставил в моей душе неизгладимый след. И что теперь для меня значит Питер, я тоже не могла сказать. Две недели с клоном перевернули всю мою жизнь.

Лежа в ванной, я вспоминала Поля и наши разговоры. Отыскав фотографию Питера, я старалась воспроизвести в памяти Поля. Они были похожи как две капли воды, но во взгляде Питера, в его душе было что-то такое, что трогало мое сердце. Я постоянно твердила себе, что Поль всего лишь клон, сгусток проводов и интегральных микросхем, которые хоть и являются чудом техники, никогда не сделают из него реального живого человека. По правде сказать, как бы я с ним ни развлекалась, он был не Питер. Итак, я начала потихоньку спускаться с небес на землю.

Надев недавно купленный черный костюм от Диора и шляпку, я посмотрелась в зеркало. Что и говорить, выглядела я ужасно скучно, почти так же обыденно и уныло, как во фланелевых ночных рубашках. Чтобы хоть немного приободриться, я надела бриллиантовый браслет и рубиновую брошку, подаренную мне Полем перед отъездом вместе с рубиновыми серьгами. Он, как обычно, купил их в бутике «Ван Клиф» и оплатил с помощью кредитной карточки Питера. Поль выразил уверенность, что Питер будет просто счастлив, когда узнает, что подарил мне вещь, которую я давно хотела иметь.