Шрифт:
Заинтригованный и немного встревоженный, попаданец погладил свою бороденку, однако, в отличие от Хоттабыча, никаких проблем этим не разрешил.
– Зови!
Боря так же бесшумно выскользнул, уже по походке было видно воина, а вместо него в комнату зашла делегация евреев-ремесленников. Все трое ее членов, Авигдор Золотаренко, Давид Циммерман, Ицхак Ковалевский – действительно вынарядились в праздничные камзолы и плащи и смотрелись франтами. После вежливого взаимного приветствия Аркадий пригласил нежданных гостей присаживаться, но они отказались. Вперед выкатился колобкообразный ювелир, наиболее хорошо знавший хозяина. Распознать его настроение и эмоции нечего было и пытаться, попаданец и не пробовал. Молча выжидал.
– Ты ведь знаешь, как мы тебя уважаем, почтенный Москаль-чародей? – вопросом начал беседу Авигдор.
Характерник (его даже атаманы колдуном считали) улыбнулся и кивнул. В отношении уважения… были у него некоторые сомнения, но озвучивать их было не место и не время. Не понимая причины визита, он решил быть поосторожней, не без основания сомневаясь в своей способности переторговать пришедших. В том, что они явились чего-то выпрашивать или выторговывать, он не сомневался ни секунды.
– У тебя ведь нет к нам претензий? Мы ведь честно выполняем свои обязательства?
– Хорошо работаете, – вынужденно согласился Аркадий.
– Мы не создаем тебе трудностей или неприятностей?
– После досадного случая с Абрамом, – на всякий случай вспомнил попаданец, – повода применять наказания у меня не было.
– Бедолага совсем свихнулся от горя. Но мы-то тебе честно отрабатывали?
Хозяин опять молча кивнул. Такое длинное вступление наверняка предшествовало чему-то важному и вряд ли приятному для него.
– Тебе ведь важно, чтобы мы после работы могли хорошо отдохнуть и, занимаясь своим делом, отдавать ему все силы, что даровал нам Господь?
– Хватит ходить вокруг да около! Говори, зачем пришли!
– Мы пришли с нижайшей просьбой.
– Какой?
– Мы привыкли жить…
– Авигдор! Не зли меня! Говори, чего надо.
– Просим не поселять нежидов [11] в нашем гетто. Мы привыкли среди своих жить. Они же собираются свиней разводить! Разве…
Но закончить речь ювелиру Аркадий не дал. Он понял, что привело почтенных мастеров к нему, однако удовлетворять их просьбу не собирался.
11
В то время слово «жид» (юде) не носило уничижительного смысла, а было лишь общепризнанным обозначением определенной национальности.
– Ну вы, ребята, и наглецы… слов нет. Да кто вам сказал, что мы позволим заводить здесь гетто?! Свои порядки будете заводить у себя в Израиле, небось слышали, что туда многие жиды переселились? А здесь казацкая земля, и никаких гетто мы никому строить не позволим!
– Но татары… – попытался возразить Золотаренко.
– И их из отдельных деревень потом расселим! – пообещал Аркадий, сам не веря в разумность и возможность такого действа. Но уж разделять город на национальные кварталы было просто опасно. Именно в таких местах компактного проживания представителей одного народа и заводятся мафиозные группировки. Да и неудобно было бы ему самому заботиться о мастерах других национальностей. Пока нельзя сказать, что густым потоком, скорее – тонкой струйкой они уже прибывали из разоренной войной Европы. Немцы, чехи, венгры… из Османской империи бежали болгары, греки, сербы…
«Дьявольщина! Греческий квартал здесь уже есть, еще с турецких времен остался. Надо будет поговорить с Калуженином. Наверное, и черкесы, и беглецы с Балкан уже пытаются сбиться в кучки. А позволять это им нельзя. Но эти-то наглецы какие! Ведь на рабском положении находятся, а пришли права качать!»
Конечно, умные люди не качали права, а весьма вежливо и осторожно просили. Но мог же попаданец поосновательнее оправдаться перед собственной совестью? В общем, в этот раз стороны расстались взаимно неудовлетворенные прошедшими переговорами. Появилось у Аркадия желание послать их подальше, с детализацией маршрута… однако все трое делегатов весьма активно с ним сотрудничали, и обижать пришедших было прежде всего не в его интересах. Ну, привыкли люди жить среди своих – тогда все так жили.
«Ничего, привыкли видеть вокруг только евреев? Поживут среди людей других национальностей, обвыкнутся, авось даже и подружатся и с неевреями. Вон, в СССР, пока жили все вперемешку, и национальной розни в городах было немного, а как только позволили приезжим качать права, тут проблемы, как из дырявого мешка, посыпались. Нам таких неприятностей не надо!»
Покрутив в голове предложения для совета атаманов о недопущении образования национальных районов в казацких городах, он сам засомневался в осуществимости подобной программы. Указаний, где им можно жить, а где нет, вольнолюбивые донцы или запорожцы не потерпят. И атаманы по такому вопросу свой до зубов вооруженный электорат злить не захотят.
«Вот и получается, что единственной обиженной группой населения будут мои подопечные. И назад уже не сдашь, тогда мигом на шею заберутся и ноги свесят, еще и благодарить заставят, что шпоры не напялили. Н-да… но, с другой стороны, мне самому для работы удобнее, чтоб жили все мои подопечные невдалеке. И кто я после этого?»
Посомневавшись и покомплексовав, пошел в комнатенку, выделенную для работы с часами. Авигдор, уже переодетый в рабочую одежду, сидел на своем месте и вымеривал что-то в механизме. Аркадий решил сделать вид, что ничего такого этакого не произошло, сел на соседнюю табуретку. Мягкая мебель была пока скорее в мечтах, чем в проекте.