— Нет. Выполнять задание. Просто интересно, — поочередно ответил на каждый вопрос некромант.

— Что тут такого интересного? — возмутилась я. — Это же опасно!

— Вот именно, — широко усмехнулся Рокот, и мне стало не по себе.

— И все-таки, нельзя ли ответить поподробнее? — не отставала я.

«Да, Кира, ты и мертвого достанешь», — читалось на его лице. Вслух же Рокот спокойно сказал:

— Я занимаюсь исследованиями темной энергии, ищу новые способы ее применения, причем в полезных практических целях. Здесь явно дело рук гения, хоть он и обычный человек. Возможно, даже скорее всего, в городе думают, что это некромант. Мне интересно как он это делает.

— То есть мы идем на дружескую беседу? — я поразилась его спокойствию и цинизму.

— Вряд ли этот «хозяин» согласится с нами беседовать. Так что за одно освободим крестьян от его гнета, — как ни в чем ни бывало, ответил Рокот.

— Ну что ж… — произнесла я. — И каков же наш план?

Загадочная улыбка некроманта и обреченный взгляд Степана говорили о том, что ничего хорошего этот план нам не сулит.

Точнее, мне.

Оказалось, что парень всего лишь переживает из-за козла.

Спать любят все. Не все любят в гробах. И я отношусь именно к этим «не всем».

Конечно, ради спасения собственной волчьей шкуры еще и не на то пойдешь… Жаль только, что ночью я становлюсь собой — мне бы теперь ой как пригодились клыки и когти!

Наверно, со стороны выглядит странным и непонятным, для чего молодой девушке ночью пробираться в старый с виду заброшенный замок, и ложиться в гроб. Ладно бы только ложилась и все, так ведь еще разукрасила лицо мелом для пущей бледности, в уголках губ свекольным соком нарисовала кровавые подтеки, да на шею повесила веревку неудавшегося самоубийцы. Все это было бы простительно, будь я готкой, или хотя бы вампиром. Но ведь я всего лишь обычный человек! Ладно, оборотень, но тоже вполне обычный. Впрочем, есть у меня одно оправдание такого неадекватного поведения — меня заставили все это сделать. Честно, я сопротивлялась…

От стука в крышку деревянного дырявого гроба я вздрогнула, хотя полагается наоборот — дрожать должен тот, кто стучит, когда увидит мой разукрашенный и недовольный лик.

— Кира, ты там жива? — лучше и спросить нельзя. Рокот, легок на помине!

— Живее некуда. Вы что, уже завершили совершать подвиги и освободили деревню от гнета злодея? — спросила я, приоткрыв крышку.

— Нет еще. Мы же только пять минут назад подготовились. Хотел предупредить — когда этот Хозяин объявится, не забудь пострашнее завыть, и устрашающе пойти на него, произнося «тро эр рон тор». Запомнила?

— Да. А что это значит?

— Потом скажу, некогда сейчас. Ну, я пошел.

— Подожди! Вдруг он не испугается?

— Тогда беги как можно быстрее. Удачи!

Не успела я ответить, как некромант исчез, оставив меня в одиночестве в этом страшном зале.

Если бы кто-то сказал мне, что за план у этого негодяя, то я бы предпочла отказаться от его помощи и уйти из деревни одна. Но, теперь уже поздно — любопытство меня подвело…

Но это ж надо додуматься, застать Хозяина замка врасплох, напугав помесью вампира и зомби, то бишь мной.

По расчетам Рокота, хозяина замка по ночам не бывает на месте, поскольку в это время он творит свои злодеяния. Если и есть у него слуги, в городе он орудует сам, почему-то Рокот был в этом уверен. Видимо о чем-то догадался, но не говорил. Вот ведь нехороший человек!

Ни один нормальный человек не рискнул бы сунуться в замок за полночь, потому наш «злодей» и не опасался нападения. Думаю, днем подобраться к замку невозможно. Почему? Да хотя бы потому, что до сих пор это никому не удалось. Честно признаться, даже мне стало интересно, что же за «темный гений» здесь обитает.

Еще когда мы приближались к замку, стало не по себе лишь от того, что выглядел он совершенно необитаемым. Оплетенные паутиной темные проемы окон, грязные статуи горгулий и покосившиеся ворота. Наверное, это все для конспирации.

— Ату-Кира! — я вздрогнула не столько от громкого голоса, сколько от неожиданно открывшейся крышки и возникшей передо мной головы Степана. — Вот!

Парень сунул мне под нос какую-то серую веревочку.

— Что это? — чуть отстраняясь, насколько это возможно в замкнутом пространстве, полюбопытствовала я.

— Мышиный хвост, защищает от злых духов, — тут же сообщил ученик некроманта. — Ату-Кира, что с вами?

— Я, конечно, польщена заботой, — едва сдержав себя в руках, сказала я. — Но по-моему тебе нужнее. Вам ведь еще злодея ловить!

Я попыталась как можно более убедительно изобразить благодарность.

— Да не, у меня еще есть!

После этих слов донельзя довольный собой Степан сунул мне свой «подарок» и скрылся за дверью.

Я тяжело вздохнула и с омерзением выкинула «бесценный» амулет.