Но спокойно полежать мне не дали. Уже через пять минут послышался тихий стук.

— Не надо мне твоих амулетов! — обреченно произнесла я, но замолчала, увидев некроманта.

— Ты что? — удивился он.

— Ничего. Вот так только начнешь думать о вечном, как приходит какой-нибудь смертный… Что на этот раз?

— Я неправильно сказал фразу. Надо говорить «тар эр рон тор». «Тар», а не «тор».

— Хорошо, запомню.

И снова воцарилась тишина. Ох, если бы не сын и муж, ни за что бы не согласилась терпеть все это. Пока есть надежда их найти, найти живыми и невредимыми, я не отступлюсь. И добьюсь, чтобы этот некромант сдержал свое слово.

Время текло медленно. Может и быстро, часов при себе не было. Вот только за размышлениями, в темноте и относительном тепле меня начало клонить ко сну. Возможно сказался мой нынешний внешний облик, возможно то, что я теперь оборотень, но даже мышиная возня неподалеку меня не испугала. Ну, подумаешь мыши… Вот сейчас как встану, как распугаю…

— Ииииии! — завизжала я, когда крышка грохнулась об пол, и передо мной предстало странное зрелище.

На мышь это похоже меньше всего.

Большие стрекозиные глаза с не меньшим ужасом смотрели на меня, а я только спустя пару секунд поняла, что это всего лишь человек в странном шлеме, похожем на противогаз.

Но поскольку поняла я это позже, человек тоже успел испугаться и повторил мой виртуозный вопль.

А мысли, наконец, выстроились в логическую цепочку.

Раз в замке нет никого, кроме меня, Рокота и его ученика, то это и есть возвратившийся хозяин замка, тот самый «злодей», ради поимки которого я терпела все эти, мягко говоря, неудобства. А раз это он, нужно делать, как сказал некромант. Вот только слова я забыла… Блин, в самый неподходящий момент…

— Тор эр рон тор! — наконец выродила я и постаралась придать себе устрашающий вид. Получалось это плохо, потому что сама боялась до дрожи в коленях. Только судя по тому, что тот человек испугался не меньше, я испугалась его зря.

Он упал в обморок.

Эм… надеюсь, это по сценарию?

Я осторожно подошла к человеку. Кажется, он действительно в обмороке…

— Постой, Кира, — от голоса Рокота я вздрогнула. Некромант с учеником выбежали из-за груды хлама в дальнем углу зала. — Вдруг он притворяется?

— Ты шутишь? — сказала я. — Да у человека, может, разрыв сердца! И не похож он на злогогения. Вот за обычного — вполне сойдет…

Некромант с учеником подошли ближе, и, наконец, мы все втроем склонились над человеком. Рокот снял с него «шлем» и мы увидели обычного паренька а ля физик-пятикурсник, этакий ботаник, с взлохмаченной черной шевелюрой и круглым детским лицом. Ростом паренек тоже был невелик — где-то мне по плечо.

— И что теперь скажешь, виртуозный охотник на злых гениев? — с сарказмом произнесла я, глядя на растерянного Кота. Да, именно Кота, а то Рокот — замучилась говорить, несозвучно как-то.

Было решено отнести незадачливого паренька в комнату, которую отыскали Кот и Степан. Несомненно, это было жилое помещение, скорее всего лаборатория и спальня нашего парнишки. Здесь горел тусклый свет — о чудо! — электрический! Мои спутники сочли это за магию, но я-то кое-что понимала, и потому сразу приметила большое вращающееся колесо с кучей проводов, пара из которых искрили.

Столы и столики были уставлены колбами, пробирками и чашечками с разноцветным содержимым. Отчетливо пахло медицинским спиртом и эфиром.

За пестрой занавеской, собранной из лоскутков, в дальнем конце комнаты, обнаружилась кровать, заваленная исписанными листами с цифрами и формулами.

— Покарауль его, мы сейчас, — сказал Кот, и я осталась наедине с напуганным мной гением.

Парень слабо зашевелился и открыл глаза. Бедняжка… первое, что он увидел — мое разрисованное лицо.

— Не ешьте меня, — тихо, и крайне вежливо, попросил изобретатель.

— Не люблю физиков, — сказала я. — Предпочитаю крем-брюле.

— Откуда вам известно о физике? — после моих слов парнишка подскочил, как ужаленный. — Вы — призрак погибшего Лан-Фрида!

— Во-первых, я не призрак, — ответила я. — Во-вторых, не знаю кто такой этот Лан-Фрид.

— Как?! — ужаснулся парень. — Вы знаете про физику, но не знаете Лан-Фрида! Уму не постижимо!

Парнишка вскочил с постели, видимо, резко почувствовав себя лучше. Он стал ходить туда-сюда, совершенно не пугаясь моего облика.