– Мальчик! Все-таки там что-то не так! Уж больно его поведение подозрительно и не укладывается ни в какие рамки.

– И что? – этот вопрос она адресовала уже только Пабло.

– Да ничего! – он скривился, раздумывая и глядя поочередно то на меня, то на Карлоту. – Почти! Ибо за все время из дому выходила два раза женщина, видать, та самая. Но оба раза она выходила из боковой двери и шла за угол, на внутренний двор. К сожалению, не удалось заснять ее лицо. И больше на этом участке не наблюдалось ничего интересного.

– На этом? – переспросил я.

– Да! Так как на соседнем, за забором, разделяющим территории, замечен еще один наблюдатель.

– Да ну? И кто же?

– Некая особь. – Пабло заулыбался. – С пречудеснейшими кудряшками, шустрейшая девчушечка лет шести-семи. У нее там, в кроне дерева, нечто вроде домика, и она постоянно из замаскированного окошка что-то высматривает в подзорную трубу.

– Это Виктория! – просветила нас Карлота. – Действительно, резвее и любопытнее ребенка трудно найти на всем побережье.

– Ты ее хорошо знаешь? – поинтересовался я.

– С самого рождения! И мы с ней прекрасные друзья.

– А не могла бы ты, – я провел рукой в воздухе, изображая волну, – этак деликатно узнать у своей подруги: что ее так заинтересовало у соседей?

– Прямо сейчас?

– Ну, естественно!

– Нет! Сначала ты должен поесть! – при ее словах я сразу понял причину моего дискомфортного состояния и сообразил, что я действительно зверски голоден. Поэтому сразу же согласился.

– Не возражаю! Только вот что: в моей палатке всего много, да…

– Здесь тоже не умрешь с голоду, накормлю! – пообещала она. И не знаю, по какой причине: то ли не хотела, чтобы мы с Пабло о чем-то секретничали без нее, то ли не желая со мной разлучаться, скомандовала: – Пойдешь со мной! Поможешь накрыть на стол!

Желания возражать у меня совершенно не нашлось, и я покорно пошел за ней в дом, сопровождаемый насмешливым и понимающим взглядом своего товарища. Попробуй поспорь с любимой, да еще и на пустой желудок! Не знаю, как кто, но я на такое неспособен.

На кухне я попытался поймать ее за талию и притянуть к себе. Но Карлота ловко вывернулась и, встав на безопасное расстояние, строго сказала:

– Хочу тебе кое в чем признаться!

– А-а! Давно хотел послушать! – я примерно уже догадался, что она хочет сказать, но решил воспользоваться этим моментом и уточнить одну, очень волнующую меня деталь. – Интересно будет узнать все о твоем женихе и о ваших отношениях.

Карлота немного смутилась, но потом отрицательно замотала головой и объяснилась без единой паузы.

– Говорю тебе со всей откровенностью: мы с ним просто хорошие друзья и между нами никогда ничего не было. А женихом я его иногда представляю (по нашей взаимной договоренности) для собственной солидности: ведь не пристало такой красавице, как я, не иметь поклонника. Хотя бы одного! Или я не права?

– Хм… В этом случае права! – согласился я.

– Но я хочу признаться в совершенно другом.

– Я весь – внимание.

– Сегодня утром я повела себя очень глупо…

– Согласен! – успел я вставить одно слово.

– …И очень об этом жалею! – продолжала она с нажимом в голосе. – Больше такое не повторится! Пообещай мне, что не будешь вспоминать об этом случае ни при каких обстоятельствах.

Мне, конечно же, хотелось обговорить этот случай поподробнее и подвергнуть ее действия полной и безжалостной критике, но! Она и так молодец, сама все поняла и осознала, и я сказал:

– Уже и не помню, о чем ты говоришь… А память у меня слабая: если что забываю, то навсегда! Например, в данный момент в моей голове только два воспоминания: первое – хотел тебя поцеловать, второе – что-нибудь перекусить.

– Начнем со второго! – сказала Карлота, ловко вставляя в мои протянутые к ней руки большую кастрюлю. – Зажги газ и подогрей это. Потом нарежь хлеб! Потом нарежешь ветчину, а я сделаю салат.

– И почему все не по порядку? – тоскливо вздохнул я, ставя кастрюлю на плиту. – Не как у людей…

– Если бы все было по-твоему, – заулыбалась Карлота, – человечество давно бы вымерло! От голода!

– Зато из-за таких, как ты, – возразил я, – человечество может вымереть сразу по двум причинам.