Она уверенно, обольстительно улыбнулась, и кадык на шее Кирилла нервно дернулся. Действует! Действует! Ну надо же!..

– С этой краской все вообще странно выходит. Смотри, у меня их было три. Так?

– Так, – согласился Кирилл.

– Две я использовала. Темную и светлую. Ты видишь, да? – Лара для убедительности тряхнула искрящейся под мягким искусственным светом копной волос.

– Ну да… – собеседник не сводил с нее взгляда.

– А этот американец все хотел узнать, какой именно краской я красила. Флаконы посмотреть, представляешь! Только иностранец может думать о такой фигне! Ведь главное не фирма-производитель, не упаковка, а результат. Я что, все флаконы храню? Кстати, у меня осталась одна нетронутая краска – рыжая. Хотела ее использовать, но все как-то не складывалось. Я теперь вообще думаю, не выкинуть ли ее…

Кирилл почему-то испугался:

– Только не выкидывай! Если тебе не надо, отдай мне! Хорошо?

Лара засмеялась:

– Перестань шутить! Тебе зачем?

– Пригодится. Может, сам покрашусь…

– Ты?! – Лара заливисто рассмеялась. – В рыжий! Представляю себе! Да они вообще-то бракованные. У них у всех была упаковка помята.

– Ну или Алине подарю, – брякнул вдруг он.

Радостное настроение померкло так резко, словно в комнате выключили свет.

– Ах, Алине… Кстати, как она относится, что ты сейчас тут?

Лара стала злиться: вот мужичье, пригласил в кафе, а сам у нее подарки для Алинки выпрашивает! Не получит он эту краску! Из принципа не получит!

Кирилл, по-видимому, осознал, что сморозил глупость. На лице отобразился еще больший испуг:

– То есть не Алинке. Я это… по привычке сказал! Я вообще думаю с ней расстаться!

– Ага, ага, – не поверила Лара и привстала со стула, чтобы уйти из кафе. – Кстати, а знаешь ли ты, что твоя Алиночка с Пашей-фотографом встречается? Я их сама воркующими видела! – мстительно добавила она.

– Как это встречается? – Кирилл тоже привстал со стула.

– Видимо, за твоей спиной, – усмехнулась Лариса. – Ладно, мне пора. Долг я тебе с зарплаты отдам!

Она снова встряхнула блондинистой шевелюрой, засиявшей в лучах ламп золотыми искорками, и, не ожидая реакции собеседника, подхватила сумочку, собираясь уходить.

Лариса не хотела больше унижаться. В конце концов, она очень, очень привлекательна, и ей нет нужды бегать за мужчинами. Пусть они за ней бегают!

– Может, тебя проводить? – попытался исправить положение Кирилл.

– Не надо! – гордо заявила Лара.

– Нет, я лучше провожу. Я себе не прощу, если отпущу тебя сейчас! И не думай, что для меня Алина важна. Пусть она с кем угодно встречается, хоть с целым отделом, хоть с целой редакцией!

Кирилл быстро расплатился с официантом, подхватил Ларины многочисленные покупки и, распинаясь, говоря какую-то чушь, поскакал рядом с ней. Лара все еще сохраняла гордый, чуть презрительный вид, хотя сердце так и прыгало от радости: вот он, в ее руках – делай с ним, что хочешь! Ларе до жути хотелось одного: чтобы он ее поцеловал. О, сколько она об этом мечтала, сколько ждала! Неужели так и не дождется?

– Поедем на маршрутке? – предложила Лара, когда они остановились, чтобы передохнуть на длинном, уходящем вниз эскалаторе Торгового центра. Кирилл покачал головой:

– Машину поймаем! С твоими покупками мы не влезем ни в одну маршрутку, – он потряс пакетами, и Лара засмеялась – да уж, хорошо отоварилась. Одна бы не унесла точно, и о чем она только думала?

– Ну-ка, подойди поближе! – позвал ее Кирилл.

Сердце сжалось и снова запрыгало в груди, превратилось в мячик для пинг-понга. Лара приблизилась к своему принцу. Он освободил руку от пакетов и потянулся к ней.

«Сейчас поцелует!» – подумала Лара и закрыла глаза.

– У тебя крошка. Круассана кусочек, – ласково проговорил Кирилл и стряхнул что-то с ее щеки. Разочарование камнем осело в душе. Крошка! А она-то думала… Лара открыла глаза, как раз вовремя, чтобы спрыгнуть с эскалатора.

Они поймали машину почти сразу, как вышли. Лариса надеялась, что Кирилл сядет рядом, но и тут не судьба – он устроился рядом с водителем и стал показывать дорогу. На заднем сиденье, в окружении десятка пакетов, Лара чувствовала себя глубоко несчастной. И как она еще совсем недавно восторгалась от одного вида обновок? Сейчас ей нужен только Кирилл! Зачем все эти нарядные платьица и дерзкие юбки, если рядом не будет его?!

– Ну все, приехали! Пойдем, я донесу твои вещи, – Кирилл открыл Ларе дверцу.

Она протянула руку, на миг задержала ее в крепкой ладони Кирилла и с вызовом заглянула ему в глаза. «Все равно моим будешь!» – говорил взгляд девушки. Лара вошла в подъезд, следом, шурша пакетами, шел Кирилл. Неожиданно она решилась: «Первая поцелую! Сломаю эту стену льда, и он не сможет устоять!»

Она прошла несколько ступеней, затем резко повернулась к своему спутнику. Вышло так, как девушка и планировала – он оказался чуть ниже. Лицо его напротив ее лица, глаза в глаза. Лара обвила руками шею Кирилла и, не говоря ни слова, прижалась губами к его губам. Какое-то мгновение ей казалось, он оттолкнет ее, но нет, еще пара секунд, и он ей ответил. Они целовались – мечта сбылась! Большего и не надо, только стоять вот так в подъезде и…