Шрифт:
– К этому делу печать привлечь, средства массовой информации, оплюют – не отмоешься!
Так и сделали. Никому теперь ничего не докажешь.
41. КОЛУМБ
История географических открытий полна загадок. До сих пор спорят – кто открыл Америку?
Колумб, собираясь в первое плавание, собрал много свидетельств того, что за океаном лежит большая земля. Туда уже плавали викинги, несколько раз течение приносило из-за океана брошенные лодки, а однажды – даже кожаное суденышко, в котором скорчились четыре диковинных мертвеца с красной кожей.
Но просто так открывать новые земли ему бы никто не разрешил, не дали бы кораблей. Послали открывать богатую золотом Индию.
После того, как корабли достигли Гаити и Кубы, Колумб велел построить команду.
Матросов построили.
– Сейчас каждому из вас будет дано по листу бумаги, перу и склянке чернил, – сказал великий мореплаватель. – Каждый напишет: "Пусть у меня вырвут язык, если земля, открытая нами, не Индия!. Ясно? Разойдись!..
Матросы разошлись и долго бродили по палубе с листами, перьями и склянками.
– Чего они ждут? – удивился Колумб. – Или они хотят, чтобы им вырвали языки?
– Они неграмотные, – вздохнув, ответили капитаны.
Колумб глубоко задумался. Есть предположение, что он уже и сам сообразил: открытая им земля никакая не Индия. Но отступать было поздно.
Что касается матросов, то они, отдав склянки и перья, гуторили в тот вечер между собой:
– Ишь ты какой – угрожает! Конечно, это Новый Свет. Дурак не видит.
Ничего, отольются тебе наши слезы. Эти великие открытия всем боком выходят.
Они оказались правы. Новый материк назвали не Колумбией, а Америкой, самого капитана заковали в цепи и так привезли в Испанию, во время одного из плаваний год продержали без помощи на заброшенном острове среди враждебных индейцев и взбунтовавшейся команды.
Минули столетия. На американском берегу находят в земле то кувшин с древнеримскими монетами, то рунические надписи, то черепки от горшков, которые брали с собой в плавания японские парусные мореплаватели.
Так кто же открыл?
– Эти цепи моя награда, – сказал как-то Колумб.
На весах истории перевесили именно они. Америку открыл Колумб.
42. КРЯКУТНЫЙ
Во время царя Алексея Михайловича дьяк Крякутный, произведя сложнейшие расчеты и добыв водород, наполнил им пузырь и взлетел с его помощью выше городской колокольни.
О полете было велено составить царю отписку.
– С чем был пузырь? – спросил писец, составлявший документ.
– Говорят, с водородом с каким-то.
"Экак хватил, водород-то еще не открыт", – подумал писец и написал "с дымом".
На приеме у царя Крякутный, понимая цену изобретения, держался с достоинством.
– Значит, на пузыре с дымом летал? – спросил его царь.
– С водородом.
– Я и говорю – с водородом. Экой молодец – дым запряг!
На смертном одре дьяк посинелыми губами шепнул:
– Про водород на памятнике не забудьте.
– Не забудем, не забудем, – заверили его окружающие.
И высекли на могильном камне: "Наполнил пузырь вонючим дымом и полетел".
Не обгоняй прогресс...
На Руси, надо сказать, изобретателям еще долго не везло.
Столетие спустя императрица Елисавета пожелала иметь фарфор своего русского производства. Пригласили из-за границы мастера, но он запил.
– Нужно верить в свой народ! – сказала императрица и назначила делать фарфор химика Виноградова.
На всякий случай Виноградова посадили на цепь.
Русский фарфор был изобретен.
Когда немецкий посол поздравил императрицу с достижением, та указала на князя Черкасова, стоявшего праворучь.
– Все он, – ласково сказала императрица, – он умная головушка.
Идея посадить изобретателя на цепь принадлежала князю.
43. СТЕПАН РАЗИН
Во время Персидского похода Степан Разин несколько раз удивил современников. После того, как разинцы обманом захватили и разграбили городок Фарабат, после набегов на далекие туркменские земли, рискнул Степан подойти под самый город ветров Баку. На острове Свиной раскинули лагерь – кругом вода, никто незамеченным не подойдет, еды навезли, воды в ручейках вдоволь.