Оставшиеся мелкие осколки можно пустить на крючки для рыбной ловли, иглы, наконечники для стрел, перечисленные здесь в порядке уменьшения степени важности для выживания на природе. Крючки можно изготовить проще и быстрее всего, уже можно начинать ловить рыбу, пока вы будете продолжать делать иглы и наконечники для стрел.

Если вы используете кости свежеубитого животного, вам, возможно, понадобится их очистить перед работой. Для этого нужно выварить кости вместе с золой, пока они не очистятся. Можно положить кости на муравейник. Это срабатывает быстро, муравьи тщательно объедают остатки плоти, однако вы рискуете остаться без вашего инструмента, если вас опередит какая-то собака.

Конечно, металлические орудия труда во многом превосходят костяные. Но и костяные могут достойно вам послужить. Как я уже отмечал ранее, костяные наконечники подходят и для стрел современного лучника, отлично получаются и крючки для рыбалки.

Недавно я имел возможность использовать костяной инструмент в более прозаичной обстановке. Мне нужно было прополоть грядки, но я никак, увы, не мог найти наконечник для тяпки. Но поскольку мой дом завален самыми разными предметами, я надеялся найти запасную тяпку. Внезапно я заметил лопатку оленя. У меня возникла оригинальная идея. Определив подходящее место для крепления, я привязал лопатку за её большую часть при помощи полосок недубленой кожи. Полоски по мере высыхания сокращались, делая моё крепление довольно прочным. Спустя некоторое время у меня уже была готова отличная тяпка. К слову, я почему-то уже никогда не нашёл свой старый садовый инструмент, и мне ещё долго пришлось пользоваться костяным орудием.

Было тихо. Охотник сидел возле пляшущих огоньков костра под звёздным небом. Он был очень доволен. В сумке–сушилке находилось 7 фунтов оленины и полдюжины рыбин. За парадной дверью его щеголеватого жилища — в колчане из сыромятной кожи висели стрелы с новыми костяными наконечниками. Он размышлял о грядущем утре. С первыми лучами он обойдёт и проверит все ловушки и капканы, ивовые сети для ловли рыбы. По пути он будет снова искать оленьи тропы, съедобные растения и другие полезные предметы. Такой улов — результат его собственных усилий. Жизнь прекрасна.

Где-то недалеко взвыл койот…

На волне возрождающегося интереса к примитивным навыкам увеличивается число кустарей–ремесленников, работающих с камнем. Сейчас уже можно найти около дюжины настоящих экспертов этого почти умершего искусства, количество таких умельцев постоянно растёт. Появился Интернет–сайт для интересующихся этой профессией: www.eskimo.com/~knapper.

Многие мастера по камню постигали своё ремесло долгими годами практики, падений и ошибок. Используя различные камни, кости, древесину, оленьи рога, медные инструменты, качество их работы в некоторых случаях даже превосходит древнейшее мастерство. Новообращённые мастера укрощают время, но чтобы повторить достижения древних, нужна полная отдача и отчаянные попытки снова и снова.

Обычно мастера по камню сдаются, аргументируя это примерно так: «Это для меня чересчур трудно, я не обладаю нужными талантами». Или так: «У меня нет времени, чтобы отдаваться этому целиком».

Можно понять оба этих аргумента. Чтобы создавать такие шедевры, как делали Эретт Галлахан, Дон Гребтри, Джордж Стюарт, Джим Риггс или Рон Марси, требуется особое природное чутьё и глубокое понимание этой науки. Не у всех есть врождённый талант.

Но вам совсем необязательно быть мастером по камню, чтобы изготовить высокофункциональные орудия труда. Я думаю, что такое положение вещей существовало и в древности. Сейчас мы можем видеть работы специалистов по камню в музеях. Всем остальным, делающим каменные инструменты, совсем необязательно пытаться соревновать в совершенстве работы с камнем. Инструменты древних имели острые края и пики, наши предки умели делать свою работу качественно. Мы в состоянии сделать то же самое.

Несколько лет назад у меня была возможность приобрести бесценный опыт впервые. Я убил огромного, упитанного оленя для того, чтобы обеспечить семью мясом на зиму, в условиях суровой жизни в устье реки. Поздравив себя с успешным делом, я приступил к разделке туши. Перевернув тушу на спину, я достал нож и обнаружил, что ножны для хранения пусты! О господи! В грузовике у меня был ещё один нож, но я не хотел и не мог оставить оленя и отправиться за ножом, был тёплый день и надо было срочно доставать и охлаждать мясо из вскрытой туши, пока оно не начало портиться.

Внезапно я вспомнил то, чему когда-то учил меня мой отец. Я нашёл большой гладкий камень и хлопнул одну из его сторон о большой валун. Отлетел острый конец размером с ладонь и формой плоского диска. Используя этот острый диск, я обработал тушу оленя и, оставшись довольным результатами, закинул острое каменное лезвие в карман — позже я использовал его для снятия шкуры и нарезки мяса.

Любому из вас по силам изготовление хороших, функциональных каменных орудий труда с одним камнем в руке. Некоторые разновидности камней, такие как кремень, сланец, халцедон, обсидиан, годятся для изготовления прекрасных орудий труда и сами необходимы для работы с камнем. Сейчас вы можете подумать: «А как я могу отличить кремень от кварца? Для меня они оба — просто куски горной породы!»

Но чтобы стать хорошим мастером по изготовлению каменных орудий труда, вам необязательно быть при этом геологом. Ведь наши далёкие предки также не были ими! Любой твёрдый, плотно гранулированный камень может иметь острую сторону или край, которыми можно резать мясо, кожу и шерсть. Немного поэкспериментируйте с речным булыжником, скоро вы станете профессиональным взором различать пригодный и непригодный для работы каменный материал.