Одной из моих обязанностей в детстве был уход за газоном. Я косил, подрезал и пропалывал с большим рвением. Если газон радовал чистой зеленью, он становился предметом моей гордости. Мне нравилось все, кроме одуванчиков. Моя мама, уроженка штата Джорджия, любила добавлять зеленые побеги одуванчика в салат для придания пикантной горьковатости. Она отправляла меня собирать одуванчики и латук с другими ингредиентами для салата каждый вечер. Меня на тот период жизни это совсем не удивляло. Скорее удивляли попытки наших соседей, всячески пытавших освободить свои грядки и газоны от «этого маленького, вредоносного сорняка».

Современные американцы считают одуванчики просто дачной помехой, однако одуванчик — лекарственное растение, история использования которого равна истории развития человечества. Полезны практически все части одуванчика — ствол, корни, листья и цветки, они богаты витаминами А, В, С и D, но, помимо этого, в одуванчике содержатся калий и железо. Фактически содержание витамина А в одуванчике значительно выше, чем в моркови. Это прекрасная пища и прекрасное лекарство.

Эффективный в отношении многих недугов и серьёзных расстройств, одуванчик особенно необходим лицам с проблемами печени и желчного пузыря, как лёгкий диуретик и слабительное средство, как очиститель тканей и крови, лекарство от заболеваний кожи и ревматизма. Жители индийских поселений в Америке использовали припарки из одуванчика в качестве средства для срастания поломанных костей. Научные исследования, сделанные в Китае и не только, доказывают, что одуванчик эффективен как антиспазмалитик, средство против рака, антибактериальный компонент и антигрибковое средство. Китайцы используют одуванчик более тысячи лет как лекарство от рака груди, ожогов, абсцессов, аппендицита, лихорадки, мастита, воспалений, укусов змей, стоматитов. Одуванчик может быть полезен при лечении гепатитов и бронхитов. Его полезно использовать в качестве профилактического тонизирующего и общеукрепляющего средства.

Одуванчик можно использовать несколькими способами. Самый простой способ — собрать молодые листья и употреблять их в сыром виде в салат. Можно последовать примеру испанских колонизаторов на юго–западе и применять одуванчик в качестве напитка: кипячение цветков до тех пор, пока вода не станет жёлтой. Оставьте получившийся напиток отстаиваться на ночь, пейте по чашке ежедневно для укрепления вашего сердца. Корни одуванчика можно выкопать, помыть, высушить на горячей плите. В случае необходимости после тщательной перемолки корни одуванчика могут заменить кофе.

Недавно, рассматривая одуванчики, покрывающие большую часть нашего газона, моя жена заметила с улыбкой: «Смотрю — повсюду столько полезной пищи!» Трудно с ней не согласиться.

Финиковая пальма стала считаться съедобной благодаря своим плодам в Древней Индии. Наши древние предки готовили листья как полезные овощи, варили сок финиковой пальмы и, конечно, ели сырые финиковые фрукты. Финиковую пальму начали специально выращивать в Месопотамии, затем это дерево стало чуть ли не основным культивируемым растением древних лесов, покрывающих большую часть территории Среднего Запада. Арабы традиционно знают больше всего различных способов приготовления фиников и использования финиковой пальмы, одна из книг описывает более 800 способов.

В нашей стране финиковые пальмы произрастают преимущественно в Калифорнии, их прекрасное цветение можно увидеть повсюду от Каролины к южным штатам, причём это дерево одно из первых зацветает в сезон.

Финики и финиковый сок богаты сахаристыми веществами, они особенно ценны в качестве альтернативы сахару у тех, чьи зубы рискованно перегружать обычным сахаром. Арабы считали финиковую пальму отличным афродизиаком, а сегодня она все ещё остаётся прекрасным тоником. И древние, и современные травники согласны в одном — финики повышают энергию и выносливость.

Отлично, если вы начнёте употреблять финики и сок пальмы в качестве тонизирующего средства — его легко приобрести в любой бакалее. Высушенные и измельчённые финики могут заменить сахар во многих рецептах, но прекрасно они годятся для вашего рациона и в чистом виде. В любом случае финики — прекрасное дополнение к вашему рациону.

Другой фрукт, происхождение которого корнями уходит на Средний Запад, издревле употреблялся непосредственно в пищу и в качестве медикамента. Арабы считали, что инжир, как и финики, способен дать им особую жизненную силу, если регулярно употреблять этот плод как тонизирующее средство. У римских гладиаторов существовала особая традиция — обязательно добавлять в рацион большое количество инжира и фиников. Вооружённый этими древними знаниями, я несколько лет назад начал добавлять инжир в свой личный рацион и сразу заметил, насколько возросла моя работоспособность.

Помимо своего прямого назначения в качестве продукта питания, инжир — прекрасное средство для лечения синяков, бородавок, фурункулов, открытых ран. Клосс описывает отличный сироп против кашля, который можно приготовить путём медленной варки инжира в воде в течение нескольких минут, затем надо поместить сок в контейнер, тщательно перемешивая с мёдом и лимонным соком.

Теперь после очевидных достоинств инжира в качестве фрукта, остановимся на его фармацевтической пользе. Клосс предлагает приготовить из инжира мазь для наружного кожного применения, чтобы ускорять процесс заживления ран, синяков, укусов насекомых. Такая мазь может пригодиться в качестве капель для носа и ушей, ополаскивателя для рта, полоскания воспалённого горла. В качестве чая для орального употребления инжир подойдёт при проблемах с лёгкими у больных астмой и хроническим бронхитом.

В Японии успешно проводятся эксперименты по получению химических соединений из инжира, помогающих излечивать рак у крыс. Для вашей домашней выпечки инжир отлично подходит в качестве клейкой субстанции.

Используемый тысячелетиями по всему побережью Средиземноморья, Южной Азии и Среднего Запада, чеснок — растение, к которому значительно возрос интерес в нашей стране. Чеснок — прекрасное тонизирующее средство, обладающее неоспоримыми целебными свойствами. В чесноке можно обнаружить несколько жизненно необходимых витаминов и минералов, включая витамины А, С и В,, железо, олово, калий, селен, медь. В чесноке высокое содержание серы, а если быть точным — 65 мг серы на 100 мг чеснока. Именно благодаря сере, чеснок так незаменим в качестве медикамента.