Шрифт:
Внезапно Франсуа притормозил.
— Дубек, — обречённо выдохнул он.
С портье о чём-то громко разговаривал пожилой мужчина, высокий, как Франсуа, и в ширину, как два Франсуа. Вот как мы могли наткнуться на владельца гостиницы! Если его дочери получили вредный характер и магическую силу от него, то скакать нам до конца жизни козлами.
Недоверчивый вид Дубека только подтвердил, что нашей затее конец.
— DobrЩ ve?er! — по-идиотски радостно воскликнул мой друг, отчего я вздрогнул.
Лицо хозяина гостиницы вмиг просветлело, как будто перед ним возник самый дорогой для него человек. Он широко улыбнулся и что-то пророкотал в ответ. Франсуа рассмеялся, да так звонко и беспечно, что и тот не удержался от смеха.
— Ты понял, что он сказал? — спросил я, когда мы с Дубеком мирно разошлись.
— Ни черта. Зато он теперь думает, что у нас всё замечательно. Мы пьяные и весёлые, провожаем своего друга, ясно?
Ренар ждал нас у нанятого экипажа недалеко от входа в гостиницу.
— Возвращайся назад, — он угрюмо покосился на меня. — Как и договаривались, я поеду.
Но я заупрямился.
— Нет, мы и без тебя справляемся.
— Да тебе нельзя ничего доверить, — зашипел Ренар.
— Можно. Всё, иди!
— У тебя мозгов нет, и руки к заднице пришиты!
— Да что это такое! — вмешался Франсуа. Я устыдился и поспешил помочь ему устроить нашу скорбную ношу на сидении. — Люди из низов, попав в благоприятную среду, становятся учёными, писателями, композиторами, а ты, Ренар, как был конюхом, так им и остался!
Не знаю, играл ли он на публику или злился по-настоящему, но я не решился заглянуть в его мысли. И так всё ему испортил.
Пока мы ехали, Франсуа молчал, изредка хрустел пальцами от напряжения. Я, чувствуя за собой вину, не пытался его расшевелить. Чтобы хоть как-то отвлечься от соблазна прочитать его мысли, я выглядывал духов, но они словно попрятались. Я видел одного, только он так быстро пронёсся мимо, что я не успел его разглядеть.
Вообще-то я плохо ориентируюсь на местности, но городской пейзаж оказался мне знаком.
— Где-то здесь живёт граф де Сен-Клод, — я повернулся к Франсуа.
Тот безразлично пожал плечами.
— Ты знаешь другие адреса?
Я оставил его без ответа.
Вскоре мы вышли из экипажа и понесли труп в тёмный проулок. Не могу сказать потащили, потому что мне было не тяжело, да и мой соучастник не жаловался. Я изо всех сил прислушивался, боясь встречи с нежелательными свидетелями.
— Никого, — шёпотом сообщил я.
Мы осторожно посадили останки Кемпа у стены.
— Это неправильно, — я с трудом различил эти слова Франсуа, — но лучше нельзя.
— Да, — я с тоской посмотрел на безропотное тело.
А что мы могли ещё сделать? Расчленить? Бросить в реку? Мало того, что это не по-человечески, так ещё и опасно. Сразу похоже на убийство. А так шёл человек, не самый молодой, стало плохо с сердцем или ещё что-то…
Не сговариваясь, мы пошли назад. Немного постояли на углу, пропуская карету и парочку прохожих. Я уже было хотел выйти, когда Франсуа схватил меня за плечо.
— Он исчез.
— Что? — я резко развернулся.
Кемп как сквозь землю провалился. Совершенно ничего не напоминало о его недавнем присутствии. Чёрт, он же не мог ожить и уйти!
— Как это? — вырвалось у меня.
Дурацкий вопрос, всё равно бы никто ничего не объяснил.
— Я слышал, что в Индии есть люди, которые спят на гвоздях, едят стекло и задерживают дыхание на минуты, — на полном серьёзе сказал Франсуа. — Может, это был фокус?
Глава 12 Отец и сын
У нас не хватило духу признаться Ренару в том, что мы потеряли труп. Не думаю, что этот малодушный поступок достоин порицания, ведь он бы ни за что не поверил нам. Да и что бы мы сказали? «Прости, но он сбежал»?
Отказавшись выполнять вторую часть гениального и простого плана, я помчался к себе. Я переживал за солдатика, боялся, что он мог задохнуться в ларце. Ещё одного мертвеца, пускай и размером с палец, мне не надо! Однако длительное заточение нисколько ему не повредило. Солдатик с завидной прытью старался проткнуть меня штыком. Мне было любопытно, почему он не стреляет из ружья, но я не задал этот вопрос вслух, чтобы не подать ему идеи. Я не хотел оставлять его без присмотра, поэтому решил взять с собой к Андрею. Я безжалостно отобрал у него оружие, а самого драчуна завернул в платок и положил в карман куртки. Надо будет как-нибудь потом с ним разобраться.