– Нет-нет, все нормально.

Отличный аргумент.

– Вообще это был самый лучший выход из ситуации. Я могла бы отбиться от них силой, но смогла сделать это головой.

И в результате я оказался заражен. Как мило.

– Вот видишь, оказывается, ты не могла поступить по-другому!

– Ой, я даже... не верится, что ты так хорошо все воспринял, я думала, ты будешь злиться... Такое облегчение!

"Да, ты отлично все воспринял, тюхтя", - пробормотала Совесть.

Больше я не знал, что говорить и поэтому замолчал. Ктори спокойно сидела и, не ожидая от меня каких-нибудь слов, терла свое личико здоровой рукой, очищая его от грязи. Мысли о гигиене проникли и в мою голову, и скоро рукав мантии тоже пошел в дело, правда, скорей еще более пачкая.

Нужно спросить ее про заразившего. Если этого не сделаю, Канор меня убьет. Я поклялся. Но самое важное сейчас все-таки не это, и не причина, по которой я стал оборотнем. Самая важная цель, которая у меня сейчас есть - это друзья и брат. Сразу после ответа на этот вопрос спрошу про заражение.

– Мы ведь спасем моих друзей?
– несколько невинно спросил у девушки я.

Ктори опять перед ответом довольно долго (или мне так показалось) молчала. Я успел изволноваться чуть ли не до истерики и уже начал придумывать план действий и примерную карту бега между деревьями с криками от досады, и тут все-таки последовал ответ. И он был полон спокойствия и убедительности.

– Конечно! Сверюсь с направлением - и мы найдем лагерь. Два оборотня - это немало, против слабых вампиров продержимся. Главное на Нигиза не попасться. И то - это в худшем случае. Они же могли и убежать в ту ночь, вампиры их могли не догнать. Ты не думал над таким вариантом, Ред?

– Признаюсь, хороший исход событий мне и в голову не приходил.

Какой же я идиот и каким же идиотом и плаксой я сейчас перед ней выгляжу! Я в наказание несколько раз ударил себя по животу.

– Болит?
– Улыбнулась Ктори, как будто поняла мотив моего самобичевания.

– Ага.

– Ред, а как ты меня нашел?

Только хотел спросить про то, кто ее заразил! Ладно, не перебивать же тему... Подождет. И Канор, и я. Спрошу после того как отвечу, ничего не изменится.

– Я просто бродил по лесу, встретил Жога. Он мне дал твою перчатку и рассказал свою идею о Ракотлуше.

Про попавшегося тогда вампира лучше упоминать не стану.

– Вот как. А где же тогда Жог? Им в Ракотлуше даже не пахло.

– Ушел, - пожал плечами я. Кто же поймет этого лесоруба? Он исчез вместе с вампиром и никак не дал о себе знать. Может, заблудился.
– Ктори, скажи, а Дица убила ты? Помнишь...

– Одного из лесорубов. Помню. Его убила не я. Плохо помню.

– Значит, Нигиз? Да, он же ломился прямо в двери.

– Да. Как ломился, так и ушел, увидев, что заразить тебя не удастся. Потом мы с Жогом потащили тебя в Веору.

– Долго шли?

– Нет, справились до полудня.

– Так близко?

Девушка кивнула, собственно, замолчав.

Наконец я могу спросить!

– А кто тебя...

– Ты все это время был с этим Велудом?

Меня бессовестно перебили. Не знаю даже, кого винить: свою нерешительность или отсутствие этого качества у собеседницы!

– Да, мы познакомились сразу после того, как ты убежала дальше в лес.

– Я возвращалась, но так и не нашла тебя, - кивнула Ктори.
– И после этого решила продолжать выжидать в Ракотлуше. Везде были маги, пришлось залечь на дно.

Я в знак понимания несколько раз рассеянно кивнул, а после вдохнул воздуха для исполнения, наконец, просьбы (скорей приказа) старого адрейда.

– А кто...

– Я рада, что ты за мной пришел. Очень рада, Ред!

Опять перебили. Нет, надо вообще с этим заканчивать!

– Ктори, кто...

Почти без опоздания родилось ощущение неловкости. Напрямую это спрашивать слишком бестактно! Лучше сделать как я люблю: подойти к этому хитро и постепенно.

– Что ты хотел?
– Заинтересовалась девушка.

– Ничего... э-э-э, я просто... Хотел спросить... Ты такая интересная! Велуд говорил, что Текес расспрашивал его именно про тебя. Как ты думаешь, почему?