Я кивнул еще раз и попробовал знаками показать, что очень рад такому развитию событий.

– Так, все эти презабавные шарады мне не импонируют, поскольку я не понимаю языка волков. Вы соблаговолите превратиться?
– Не стерпел Карио.

Живот кольнуло еще сильней, чем раньше. Завидное постоянство... А может, я как-то заразился вампиризмом? Через кровь, а может, через воздух? Хотя заражение должно начинаться скорее с кровеносных сосудов, почему тогда... Эх, анатомию я знаю не настолько хорошо, чтобы уверенно что-то утверждать даже про собственное тело. Нужно превратиться обратно и спросить Карио, он умный, что-нибудь придумает.

"И как ты планируешь это сделать?" - Уперев руки в бока, спросила Совесть.

"Посплю, может быть".

Я начертил когтем на земле: "спать". Карио прочитал надпись, подумал немного и согласился. Мне была выделена самая маленькая комната, Ктори следующая. Там она относительно быстро превратилась в человека и оделась.

– Так вот вы какая. Ктори, правильно?
– Сердеонец сделал вид, что хочет пожать ей руку, но, как только взял ее, то сразу галантно поцеловал. Для сердеонца очень странное поведение.

– Да, - девушка улыбнулась от уха до уха и даже забыла перейти на злую сущность.
– Рада, что меня помнят... э-э-э... те, кого я даже не знаю.

– Мне про вас рассказывал Редви. Рассказал немного, но я и не представлял, что вы так прелестны. А может, это я прослушал. Уверен, вы сможете рассказать о себе много интересного! Ай-ай...

Она сжала его руку, наверно. Я обнажил зубы в ухмылке, но решил, что с ним будет все хорошо. Говорил же когда-то, что сумеет за себя постоять. Если повезет, им будет о чем поговорить, а мне нужно перестать их слушать, попробовать закутаться в одеяло и, ворочаясь, не сломать кровать. И заснуть, конечно.

Тихий разговор в соседней комнате постепенно меня и убаюкал. Голоса все плотней и плотней путались в тумане забытья; сначала я перестал различать смысл слов, потом, через минутку, и сами слова начали звучать как-то странно, неразборчиво и от них клонило в сон. Сознание поленилось разбираться в том, что слышит и попросту закрыло форточку восприятия, с того мгновения весь мир вокруг меня превратился в сладостный медленный круговорот ненавязчивых образов.

Уничтожив надежды, разбудила меня все-таки агония превращения. Спросонья я не понимал, что происходит, чудилось, что надо мной проводят безжалостные испытания или даже пытки. Думаю, я кричал, потому что когда смог открыть глаза и трезво оценить обстановку, рядом были Карио с Ктори.

– Я бы предложил тебе сока, но тебе подойдет только моя кровь, - пошутил сердеонец и отхлебнул из большой деревянной кружки нечто с запахом абрикоса.
– Как думаешь, сколько надо тебе крови, чтобы насытиться?

"А ведь он похож на Велуда. Давай его заразим, будет постоянно с нами!" - Предложила вездесущая Совесть.

"Скорей уж оставить его как есть, чтобы он нас очеловечивал".

"Ты такой скучный!"

– Я что, кричал?
– спросил я, перебивая вторую часть своего сознания.

– Ага. Неразборчиво, но в этом крике абсолютно четко могла быть опознана стойкая эмоция боли, - утвердительно прикрыл глаза Карио.

И правда похож на Велуда, оба не могут сказать предложение, не сделав ее позаковыристей.

– Но теперь все нормально?

– Вроде бы да. Мы тебя понимаем.

Ктори заметила мои попытки оглядеться и найти что-нибудь вроде часов или настенного календаря:

– Ты спал часа три. За это время мы успели придумать, как пробраться в Веору.

– Я думал это сделать завтра, но ради вас решил немного поспешить. Хорошо, что всегда на два шага впереди и уже успел собрать вещи для переезда, - сказал Карио.

– И как же вы хотите попасть в город?
– Спросил я.

Оборотень и сердеонец переглянулись.

Я терплю, когда кто-то знает что-то, чего не знаю я. Это естественно. Но если этот кто-то поделился с кем-то, кого я знаю, и еще и ухмыляется, смотря ему в глаза - нет уж, увольте! Во мне просыпается страшный зверь. Хотите - верьте, хотите- нет.

– Так и будете темнить?
– Насупился я.

– Нет, конечно. Сам все увидишь, - словно издеваясь, прохихикал необычный сердеонец.

"Хватит это терпеть!" - Крикнула Совесть с такой силой, что я покорно повиновался ей и замахнулся на Карио. Но удара не было, потому что мою руку еще на начальном пути перехватила Ктори.

– Я все расскажу по дороге, - сказала она.
– Он мне рассказал, в чем сложность.

Вещей у Карио было немного. Сейчас сердеонец купил старый дом в городе, который продавался со всей мебелью, так что здешний домик на время вообще решился забросить, а вот в Веоре открыть свое дело с большим размахом. И, возможно, как раз там мы поселимся. Удобно иметь в друзьях хозяина гостиницы, ничего не имеющего против маленького секрета пары постояльцев.