— Ну, как себя чувствуете, Максим Михайлович? — поинтересовался заботливый эскулап.

Дальский хотел ответить, но не смог — горло сдавил крепкий обруч.

— Плохо, — прохрипел он.

Тут же над Алексеем склонился главный телохранитель олигарха.

— Горло покажи, — негромко приказал он.

Дальский послушно открыл рот, но осмотрел его уже врач.

Герман Владимирович продолжал суетиться.

— Ходить-то сможешь? — спросил он.

Дальский кивнул. Но медик замахал руками.

— Максим Михайлович никуда не поедет! Или отменяйте вашу пресс-конференцию, или пусть кто-нибудь другой за Потапова отдувается.

Врач и медсестра опять отправились в гостиную смотреть телевизор. Герман Владимирович поднес к уху мобильник.

— Не может он говорить. Глухой номер. Может, и в самом деле скажем журналюгам, что Потапов их через три дня примет?.. Хорошо. Я все понял. Так и сделаем.

Герман Владимирович посмотрел на Дальского:

— Если бы ты только знал, что произошло… Вчера Максим Михайлович стал самым крутым. Круче уж некуда! Все арабские шейхи, вместе взятые, теперь ничто по сравнению с ним… Гений! Понимаешь?!

Алексей понимал, только отвечать не мог. Именно теперь все стало на свои места. Для того его и наняли, чтобы на виду был Дальский, а Потапов тайком готовил сделку века.

Актер задремал и проснулся от того, что почувствовал чье-то присутствие. Не успел даже глаза открыть, как услышал голос Светланы:

— Как себя чувствуешь?

Дальский посмотрел на жену Потапова, рядом с которой стоял Денис.

— Нормально.

— Ты выглядишь больным. Не лучше ли отменить пресс-конференцию?

Алексей покачал головой.

— Поедешь? — спросил Денис.

Дальский кивнул.

Сын Потапова явно был взволнован. Вероятно, весть о покупке акций огромного зарубежного концерна донельзя взбудоражила парня. А может, отпрыск олигарха наслушался телевизионных комментариев и решил, что теперь он самый состоятельный жених на свете.

— Точно поедешь? — переспросил Денис. — Я почему спрашиваю: сейчас я по делам в Москву собираюсь, так уж заодно распоряжусь, чтобы тебе машину подготовили.

Алексей кивнул и начал подниматься в постели. Молодой человек вышел из комнаты. На пороге обернулся, посмотрел на отца внимательно и обронил:

— Удачи!

Дальский закрыл глаза.

— Ну, как знаешь, — вздохнула Светлана Валерьевна. — Я бы не советовала ехать.

Больше она ничего не сказала. Просто вышла вслед за сыном.

Дальский и сам не знал, едет он или нет. Может быть, ему придется только поприсутствовать на пресс-конференции, а отвечать на вопросы журналистов будет кто-нибудь другой. Федотов, например. Но никто не звонил. Он вышел из спальни, переоделся в гардеробной, накинул на плечи кашемировое пальто. В гостиной увидел врача и медсестру в креслах. Девушка спала, а доктор зевал.

— Поезжайте домой, — с трудом прохрипел Алексей, — я уж без вас как-нибудь. Температура нормальная. Если бы не горло, то вообще бы ничего.

Врач разбудил медсестру. Сказал, что отдохнет немного у себя дома, а вечером вернется с новой помощницей.

Медики удалились.

А он не мог придумать, чем ему заняться. Почему-то показалось, что очень скоро произойдет встреча с Потаповым, который скажет: двойник ему теперь не нужен. А может, передаст это через Германа. Но как бы там ни было, осталось недолго: день-два, и Алексей перестанет быть значительным лицом. Ему отдадут обещанный гонорар и, вполне возможно, не дожидаясь его выздоровления, отправят восвояси. Денег все равно должно хватить на квартирку и на автомобиль. Он вернется в театр на ту же ставку. Хотя после спонсорской помощи олигарха ставки, вероятно, увеличили, на скромную жизнь будет хватать. Будет все, как прежде: посиделки с Карновичем, походы по кинопробам и, возможно, участие в съемках какого-нибудь сериала. Алексей будет жить, как жил, с той лишь разницей, что никому не сможет рассказать, что два месяца с небольшим был самым богатым человеком в стране.

Актер спустился на первый этаж. Дежуривший у входа охранник поприветствовал его.

— Денис уехал? — поинтересовался Алексей на всякий случай.

— Вместе со Светланой Валерьевной вышел минут двадцать назад.

— Ну, и мне пора, — вслух произнес Дальский и направился в гараж.

Машина стояла подготовленной к выезду. Алексей уже сел в «Бентли», когда раздался звонок его мобильника. На связи был Герман Владимирович, который сообщил, что его присутствие на пресс-конференции необязательно, Потапов решил встретиться с журналистами лично. А машина пусть едет в Москву к офисному зданию.

Дальский решил, что так и в самом деле лучше. Из гаража он вышел в цокольный этаж, поднялся по служебной лестнице к своим апартаментам, рассчитывая увидеть Аню, но та ему не встретилась. И вообще дом показался пустым и чужим, притаившимся. Словно огромный особняк, проглотив не так давно чужака, теперь готов вот-вот выплюнуть его туда, где таким людям и место.

Он вернулся в гардеробную, отыскал костюм, в котором прибыл сюда и в кармане которого хранил ключ от своей квартиры и кое-какие документы: паспорт, кредитную карту, на которой и денег-то почти было, разве что на пару бутылок пива и пачку сигарет. Переложил в карман своего пиджака доставшийся от Потапова бумажник с тиснением. В нем лежали деньги, выигранные в казино, и старая пластиковая карта, на которой, видимо, рукой Максима Михайловича когда-то был записан пин-код, теперь уже едва различимый. Карту Дальский собирался отдать Герману Владимировичу, но каждый раз при встрече с ним забывал это сделать. Ничего, при расставании уже не забудет.