Донесения, составленные ЦРУ на протяжении многих лет, всегда оказывались либо слишком успокоительными, либо слишком тревожными. Это донесение принадлежало к числу последних. Москва не хочет разрушать Запад, но перед лицом постоянных экономических и финансовых трудностей использует единственный козырь, который позволяет ей получить твердую валюту. Нефть жизненно необходима для процветания западного мира, так же как и для выживания коммунистической системы в СССР и странах-сателлитах.

В Италии Энрико Маттеи, патрон ENI [19] , которая объявляет непримиримую войну «семи сестрам», подписал договор, предусматривающий покупку русской нефти по цене за баррель на 60 центов ниже, чем на Среднем Востоке.

В 1959 году руководители крупных компаний принимают решение, которое казалось им безобидным, но оно стало «последней каплей». Для того чтобы возместить падение цен, порожденное перепроизводством, компании в феврале 1959 года в одностороннем порядке уменьшают на 18 центов стоимость барреля. Это решение на 10 % уменьшает сумму арендной платы странам-производителям, основа бюджета которых проистекает из этого источника. Эта мера, которую страны-производители воспринимают как истинное унижение со стороны нефтепромышленников, представляет собой всего лишь первый этап. В июле 1960 года генеральный директор «Эксона», Монро Ратбоун, заседающий в помещении «Рокфеллер-центра», — и это символично, ибо мировая нефтяная компания и нью-йоркский небоскреб принадлежат семье Рокфеллеров, которая остается самой богатой на планете, — заставляет правление компании проголосовать за мероприятие, которое предусматривает немедленное снижение цены на 14 центов за баррель. За несколько дней другие компании — «Шелл», БП, «Мобил», «Амоко» — присоединяются к этому решению, принятому по секрету. Это настоящий заговор, последствия которого Говард Пейдж, советник в «Эксоне» и тонкий знаток Среднего Востока, вычисляет тут же. «Если вы это сделаете, — заявляет он, — разразятся все громы небесные. Вы не представляете себе размаха и продолжительности последствий этого решения». Он не ошибается. По словам историка Леонарда Мосли, «новость облетела арабский мир, словно молния, ее резонанс в этом регионе можно было сравнить с покушением в Сараево для Европы в 1914 году».

Цена на нефть, которая была недавно снижена, становится механизмом действий нефтяных компаний. Они через свои филиалы контролируют основные месторождения, а эти филиалы продают нефть своим родственным фирмам, и те распределяют ее по рынкам сбыта. Сначала филиалы продавали сырье своим родственным компаниям по низкой цене, арендная плата странам-производителям устанавливалась в соответствии с этой искусственно заниженной ценой. Затем компании перепродавали эту нефть уже по мировому курсу, установленному в соответствии с ценой на американскую нефть, гораздо более высокой, что приносило им значительные прибыли, а производителям нефти очень низкие доходы.

Поскольку эта система уступает свое место контрактам «половина — мне, половина — тебе» [20] , предназначенным установить более справедливое распределение доходов, нефтепромышленники искусственно занижают закупочные цены, чем и объясняется стагнация курса стоимости нефти, и маскируют часть своих барышей при помощи ловких бухгалтеров.

У правительства стран — производителей нефти возникает ощущение, что истинное положение дел постоянно ускользает от их внимания, а решение снизить цену на 14 центов за баррель приводит к понижению стоимости тонны нефти на 7,5 %. Власти в Эр-Рияде, Багдаде и Каракасе с горечью констатируют, что компании не переносят это снижение на очищенную нефть, которую продают на станциях обслуживания.

Несколько недель спустя, по случаю первого нефтяного конгресса, который проходит в Каире, саудовский министр Тарики приезжает в Каир и встречает в отеле «Хилтон» венесуэльца Переса Альфонсо, который занимает положение, подобное Тарики. Встреча этих двух людей — это встреча воды и пламени: «мудрец» Альфонсо и «деятель» Тарики положат основу союзу, который станет «первым зародышем ОПЕК».

Политика действующего президента Уго Чавеса состоит в том, чтобы продолжать демагогическими и популистскими способами политику своих предшественников. Венесуэла затаила глубокую злобу против США. С 1937 года она обеспечивает 40 % мирового экспорта вместе с «Эксоном» в качестве главного партнера. В 1938 году американский гигант, такой же как «Шелл» и «Галф», создает объединение по эксплуатации нефти, которое продает венесуэльскую нефть по цене техасской нефти. В 1948 году правительство «демократических действий», находящееся у власти в Каракасе и старающееся ужесточить связи с нефтяными компаниями, свергает военная хунта, которую поддерживают США.

В ходе их встречи Альфонсо и Тарики приходят к соглашению создать «консультативную комиссию по нефти, обязанную защищать структуру цен, которая поразмыслит о создании национальных нефтяных компаний». Проект одновременно широкий и расплывчатый.

10 сентября 1960 года нефтяные министры Саудовской Аравии, Венесуэлы, Ирана и Кувейта прибывают в Багдад на чрезвычайную конференцию.

Иранский шах, так же как и саудовский монарх, возмущен снижением цен на нефть, что лишает их ожидаемого дохода. Тарики, рабочий винт этой встречи, полагает, что настал момент применить стратегию Насера с целью сделать нефть оружием арабского могущества. Выбор иракской столицы был не случаен. Касем, военный человек, недавно сверг монархию, казнил короля и сам ведет переговоры с нефтяными компаниями. Касем — диктатор и жулик, как и все остальные, кто будет наследовать ему в Ираке, но в эту эпоху, когда арабский национализм набирает размах, ему необходимы символы.

С самых первых заседаний делегаты указывают пальцем на главного врага — нефтяные компании и решают создать свой орган — Организацию стран — экспортеров нефти (ОПЕК), которая будет настаивать на закреплении твердых тарифов и немедленной отмене снижения цены на нефть. Они также требуют от крупных компаний в будущем воздерживаться от подобного снижения цен без предварительной консультации с правительствами стран — производителей нефти.

ОПЕК, которая впоследствии так часто будет действовать за сценой, и родилась-то в тайне.

Перес Альфонсо заявляет по окончании встречи: «Мы создали очень закрытый клуб. Только мы контролируем 90 % экспорта необработанной нефти на мировых рынках, и сейчас мы работаем рука об руку. Мы делаем Историю». Он идет вперед, не останавливаясь. Один из представителей Кувейта признается Энтони Сэмпсону: «ОПЕК никогда не появилась бы на свет, если не было бы нефтяных картелей. Мы только лишь следовали примеру нефтяных компаний. Урок для их жертв не прошел даром».

Новорожденная организация представлялась, однако, либо недоношенной, либо просто хилой, и ни один орган западной прессы никак не отреагировал на ее рождение. Руководитель одной из «семи сестер» заявил: «ОПЕК не существует». Никто в мире нефти не воспринимал всерьез эту инициативу — «без будущего», согласно одному глубоко прочувствованному комментарию.