Выбор столицы Австрии превосходно символизирует второстепенность статуса ОПЕК. Вена — город сонный, авиационные линии обслуживают ее слабо, и в тот период времени в ней мало женщин. Организация стран — экспортеров нефти нашла себе пристанище в современном уродливом здании, которое принадлежит нефтяной компании «Тексако», чье название к тому же возвышается над фасадом: она напоминает бедного съемщика, вынужденного, для того чтобы обитать в приличном помещении, проживать у своего злейшего врага.

Это объединение стран-производителей кажется не способным выполнить то, что большинство ждет от него, и в середине 60-х годов вызывает по отношению к себе некоторое презрение. В 1966 году ЦРУ публикует рапорт на сорока страницах о нефтяных перспективах на Среднем Востоке, где ОПЕК упоминается в двух строчках.

Этим презрением ОПЕК обязана также во многом двусмысленному отношению к себе Саудовской Аравии. Страна полностью ориентирована на Вашингтон. Когда в 1965 году в Триполи, столице Ливии, руководители ОПЕК решают, как взять под контроль производство и зафиксировать объем нефтедобычи в своих странах, саудовский нефтяной министр шейх Ямани, наследник Тарики, там не присутствует. Лидер в мировом производстве черного золота поддерживает постоянную политику: увеличение производства и низкие цены — два приоритета стран — потребителей нефти.

Шестидневная война 1967 года, когда Израиль разбивает армии Египта, Сирии и Иордании, сопровождается призывом к «арабским братьям» — их умоляют использовать нефтяное оружие.

Попытка ввести эмбарго оказывается кратковременной: странам-производителям требуется всего несколько дней, чтобы понять, что первой жертвой этого бойкота становится их собственная экономика. У них нет достаточного количества финансовых ресурсов, чтобы выдержать удар, нанесенный долгим перерывом.

В Эр-Рияде король Фейсал в конце недели обнаруживает, что его касса пуста и что он не должен ожидать никакой поддержки от «АРАМКО». Шейх Ямани расценивает свои убытки приблизительно в 30 миллионов долларов.

Один человек мне признался, что он абсолютно не верит в эту версию событий. Мохаммед Хейкаль был советником и доверенным лицом Насера, он постоянно находился рядом с ним в критический момент. Всякий раз, когда я бывал в Каире, я встречался с ним в его апартаментах в Гизе, возвышающейся над Нилом. Этот человек с резкими чертами лица и проницательной улыбкой, возглавляющий компанию «Аль-Ахрам», был долгое время самым крупным патроном прессы в арабском мире и остается одним из самых информированных людей. «Эмбарго практически невозможно было заставить работать, и его никогда не применяли, — говорил Хейкаль. — Арабские страны-экспортеры остановили подачу нефти максимум на несколько часов после израильской агрессии; арабская нефть продолжала поступать в США, Великобританию — теоретически при эмбарго. Саудовцы сдержанно присоединились к эмбарго — с нежеланием и под давлением Насера. Но это было сделано почти символически. На самом деле к увеличению цены на нефть, насколько можно было тогда видеть, привело прежде всего «закрытие [с 1956 г.] Суэцкого канала».

Это хилое и неорганизованное эмбарго обязано своей неудачей тому факту, что некоторые члены ОПЕК, такие как Иран и Венесуэла, воспользовались им, чтобы увеличить добычу своей нефти. США, которые считаются главной поддержкой Израиля, не пострадали по причине небольшого объема нефти, получаемой со Среднего Востока (едва ли 300 000 баррелей в день). В отместку американские компании — владельцы концессий в Венесуэле или в США — получили значительные барыши.

В этот период почти пустынная, расположенная на африканском побережье Средиземного моря Ливия ничего не хочет знать об «арабской солидарности» и продолжает отправлять танкеры, до краев наполненные нефтью, в европейские и американские порты. В 1965 году Ливия является уже шестой страной в списке мировых экспортеров нефти, ее доля составляет 10 % от всей экспортируемой нефти. В 1967 году она производит 3 миллиона баррелей в день, а в 1969 году по объему продукции она превосходит Саудовскую Аравию. Что еще более невероятно, в этой стране камней и пустынь, служившей во время Второй мировой войны полигоном для баталий Роммеля и Монтгомери, в начале 50-х еще не было обнаружено ни одного месторождения.

Такая близкая к Европе и такая незаметная Ливия оказалась в точке размаха огромного маятника, который сметет старый порядок и породит новое соотношение сил.

Прежняя итальянская колония, получившая независимость в 1951 году, решила, что ее нефть не будет монополизирована «патриархами». «На нас производили давление, чтобы мы искали нефть, — объяснял один прежний министр. — Поэтому мы предпочли независимые компании, так как у них было мало нефтяных интересов в Западном полушарии и за пределами Ливии».

Ливийская нефть предоставила им случай посоперничать с «семью сестрами» на своих собственных коммерческих путях. Недорогая ливийская нефть имеет высокое качество, малое содержание серы и находится недалеко от европейских рынков. Небольшие независимые компании могли позволить себе продавать ее дешевле, чем крупные, и получать при этом существенную прибыль.

Старый король Идрис Ливийский заявил: «Я открываю двери моего королевства всем для того, чтобы крупные компании не смогли главенствовать над этой страной, как они долго главенствовали в регионе Персидского залива».