…В 1956 году профессор Кинг Губерт, геолог и директор изысканий в компании «Шелл», приступает к тщательному изучению темпов разведки нефтяных месторождений в Северной Америке. Его труды математически доказывают, что за разработкой всего месторождения следует «изгиб колокола», которому требуется время для того, чтобы взлететь, затем подняться на головокружительную высоту, прежде чем стабилизироваться, а потом снова круто и окончательно упасть. Губерт подчеркивает, что самые важные и наиболее легкие в эксплуатации нефтяные залежи обнаружены первыми и что в настоящее время изыскания приводят к небольшим месторождениям, имеющим более трудный доступ. В конце своего исследования геолог заключает, что американская нефтяная промышленность достигнет своей кульминации в 1970 году и что в последующие годы она будет испытывать быстрый упадок, а это увеличит зависимость от зарубежной нефти.

Губерт окончательно завершает свой труд в 1958 году, через год после запуска первого советского спутника, и представляет его в 1960 году в Американский институт нефти — собранию, на котором присутствуют представители нефтепромышленников и члены правительства. Все присутствующие отнеслись к его докладу с пренебрежением и скептицизмом. Тем не менее Губерт вовсе не фантазер. Перед Второй мировой войной он изучал геологию в Колумбийском университете; его труды по сопротивлению горных пород в земной коре имеют решающее влияние и становятся новшеством в нефтяных разработках.

В ходе своего доклада Губерт изрекает еще одну ересь: упадок добычи нефти произойдет непременно, несмотря на совершенствование методов бурения и применение новой техники добычи нефти. По его мысли, после «пика», или максимальной точки добычи, во всех американских нефтяных месторождениях начнется процесс постоянного и бесповоротного истощения нефтяных скважин.

Однако Губерт с поразительной точностью увидел, что Америка вошла в фазу нефтяного упадка в точно предсказанное время, в 1970 году: упадок на протяжении лет становится все более заметным. Он проживет достаточно долго, до 1989 года, чтобы увидеть воочию справедливость своих мыслей. «Пик Губерта» с этих пор служит моделью для многих планов аналитиков, тревожные результаты которых мы опишем далее.

Во время своего расследования я установил один важный факт. Читая основные книги, опубликованные в течение десяти лет в США по нефтяному вопросу, я заметил, что Кинга Губерта очень мало цитируют. Были ли его труды столь еретическими и столь ниспровергающими, что их стоило вовсе не замечать? Я понимаю, что речь идет о весьма затруднительных вещах. Губерт открыл двери, которые теперь не позволяют главным нефтяным дельцам игнорировать или предавать анафеме инакомыслящих — всех, кто отрицает «господствующее» мнение о «неисчерпаемых» залежах нефти.

Америка игнорировала весь этот спад нефтедобычи и его будущий размах, когда годом ранее с восхищением следила, как и весь мир, за первыми шагами человека на Луне. Тогда, в 1969 году, наблюдая за тем, как Нил Армстронг ступает по поверхности нашего спутника Земли, кто мог представить себе панику, неподвижные автомобили и нехватку бензина, которые можно будет увидеть через четыре года?

Посмотрим на расклад карт в 1973 году. Недавно разразился нефтяной кризис, и Никсон приводит американские войска в состояние полной ядерной боевой готовности — впервые со дня окончания Второй мировой войны — в ответ на маневры русского флота в Средиземном море. В действительности за всей политической жестикуляцией идет совсем иная игра — в помещении «АРАМКО» и на саудовских скважинах, по словам Энтони Сэмпсона, «между четырьмя самыми богатыми компаниями в мире».

Без Саудовской Аравии и стран ОПЕК нет западного процветания. Саудовская Аравия — идеальная страна: там король, который, как полагают, безоговорочно зависит от Америки, достаточно слабый, чтобы искать постоянной защиты от возможной угрозы своих соседей, и сверх того, там находятся богатейшие нефтяные скважины, как говорят некоторые, даже неиссякаемые, которые делают королевство самым лучшим союзником индустриальных стран, и Соединенные Штаты стоят в первых рядах ОПЕК. Мировая потребность в нефти заставляет увеличить добычу саудовской нефти, и она быстро поднимается с 6 или 7 миллионов баррелей в день до 8 или 9 миллионов. Если суметь добраться до этой нефти, то можно добывать от 12 до 15 миллионов баррелей в день, и эти гигантские темпы добычи, по словам некоторых саудовских чиновников, можно даже удвоить, чтобы гарантировать добычу в 20 миллионов баррелей в день. В конце 70-х годов шейх Ямани, саудовский министр нефтяной промышленности, обеспокоенный ценами на нефть, ставшими, по его мнению, слишком высокими, предлагает довести добычу саудовской нефти до 20 миллионов баррелей в день. Цель, которая никогда не была достигнута.

Запад может успокоиться, а в ОПЕК пробита брешь. С таким партнером у нее нет никакого пространства для маневра ни в области производства, ни в области ценообразования.

В 1964 году к принцу Фейсалу перешла власть его смещенного с трона брата Сауда. У него четкая походка, орлиный профиль. Фейсал не любит США, но еще меньше ему нравятся светские и прогрессивные режимы, воплощением которых является Насер. Фейсал не без оснований считает Египет плацдармом, дающим возможность Москве и коммунизму распространять свое влияние в этом регионе. Существование Израиля — это постоянный предмет трений между саудовским монархом и американской администрацией. Фейсал считает унизительным зависеть, так же как и его злейший враг — еврейское государство, от защиты американцев.

Он внимательно следил за кризисом, который десятью годами ранее потряс его иранского соседа, затем за падением премьер-министра Моссаддыка и возвращением на трон шаха, благодаря помощи ЦРУ. Он потребовал у американских руководителей, чтобы ЦРУ не работало на территории его государства. Он всегда считал, что американцам в этом нет никакой надобности.

Саудовская монархия — важная пешка в американской стратегии. С начала 50-х годов Вашингтон силится противостоять Насеру с его арабским национализмом, поощряя исламский радикализм. В Египте организации «братьев-мусульман» опираются на финансы и поддержку США, которые видят в Саудовском королевстве модель, превосходно отвечающую их целям, — консервативную монархию, далее отсталую, где Сауды, династия, находящаяся у власти, опирается на чистый ислам, непримиримый, исповедуемый союзными племенами, который приведет их к ваххабизму [23] .