На статью Херша, так же как и на статью Андерсона, никто не станет обращать внимания, и она не получит никакого отклика в США, несмотря на важность этих разоблачений.

1973 год станет начальной вехой в гигантской партии блефа, где тремя игроками выступят американское правительство, королевская саудовская семья и нефтяные компании.

В 1970 году саудовская нефть составляет 13 % мирового экспорта. В 1973 году эта цифра достигает 21 % и продолжает увеличиваться. В июле 1972 года королевство производит 5,4 миллиона баррелей в день, а в 1973 году эта цифра поднимается до 8,4 миллиона. Это происходит накануне нефтяного кризиса, который изобличит выдумку о том, что Саудовская Аравия является истинным «нефтяным гигантом». Во время международных конгрессов и собраний политики, находящиеся у власти, и саудовские эксперты с удовольствием подчеркивают свои неисчерпаемые возможности (12, 15 и даже 18 миллионов баррелей ежедневно). Вашингтон соглашается, а нефтяные компании одобряют, хотя прекрасно знают, что все это ложь. Саудовская Аравия, которую Джеймс Шлезингер назвал «страной последних ресурсов», — просто выдумка нефтепромышленников, причем чрезмерно преувеличенная.

Тем временем далее на пике второго нефтяного кризиса 1979 года, вызванного приходом к власти имама Хомейни и прекращением иранского экспорта, уровень добычи саудовской нефти не превышает 10 миллионов баррелей в день, хотя на рынке, находящемся в полной панике, стоимость барреля пробивает потолок в 40 долларов. Исключая этот краткий момент, когда в Саудовской Аравии добывалось по 10 миллионов баррелей в день, королевство продолжает держаться на уровне 8,5 миллиона баррелей, несмотря на мольбы Джимми Картера, посол которого постоянно околачивается в передней королевского дворца, чтобы добиться увеличения добычи и снижения цен. Тщетно. Королевская семья думает о том, как бы выжить.

Нефть составляет 35 % природных ресурсов королевства, из которых 20 % принадлежит королевской семье. Семья эта состоит из восьми тысяч принцев и имеет досадную манию смешивать свои личные интересы с интересами государства.

В 2001 году Бандар бен Султан, саудовский посол в Вашингтоне, сын принца Султана, министр обороны и брат короля, делает по американскому телевидению удивительное признание. Этот человек, прозванный «Бандар Буш», по причине своих тесных связей с бывшим президентом и его сыном, в ответ на обвинения в коррупции королевской семьи заявляет: «Эта семья израсходовала около 400 миллиардов долларов на развитие Саудовской Аравии. Если вы мне скажете, что на поддержку этой страны 50 миллиардов были получены путем подкупа, я вам отвечу: «да»… Ну и что?»

Смелость этого признания, вызывающий тон, которым оно было сделано, в большой степени обязаны той центральной роли Бандара, его стране и ее нефти, которую они сыграли в 1980-х годах в секретной стратегии Вашингтона и в его борьбе с Советским Союзом и коммунистической империей, тому сотрудничеству, которое хотя бы на время успокоило тревогу Вашингтона.

«Нефть — это на 10 % экономика, а на 90 % — политика», — утверждает американец Дэниел Йергин. 1970–1980 годы докажут справедливость этих слов.

В декабре 1972 года Леонид Брежнев заявляет тридцати западным посетителям, принятым в Кремле: «Экономический обмен, торговля составляют твердое и нерушимое ядро разрядки международной напряженности». Внезапно советско-американское сближение, начавшееся в деловых кругах и одобренное по ходу дела политическими руководителями, начинает скакать во весь опор посреди романтической идиллии, где американец Гамлет встречает советскую Офелию, которая так долго спала. В период нефтяного кризиса 1973 года обе страны в большом секрете предпринимают совместные меры, противоположные тем политическим позициям, которые они официально демонстрируют.

Эмбарго, объявленное арабскими странами — производителями нефти, нацелено на то, чтобы добиться от Запада, и особенно США, чтобы он оказал давление на Израиль. В этом эмбарго пробивает брешь… СССР. Москва, опирающаяся на политическую инициативу арабских стран, ввозит в то время нефть, добываемую недавно национализированными ее союзником Ираком концессиями, и продает этот плод «антиимпериалистической победы»… Соединенным Штатам.

Для того чтобы в эту коммерческую реальность не вмешивались слишком сильно политические принципы, иракскую нефть сначала переправляют в Румынию — страну в Восточной Европе, сохранившую дипломатические отношения с Израилем, а затем продают ее Соединенным Штатам под видом того, что она якобы поступает в советскую торговую компанию. Эти тайные и сложные сделки, которые происходят в период действия эмбарго, были, тем не менее, обнаружены многими операторами, работающими на нефтяном рынке. Они констатировали, что существует связь между 7 миллионами тонн нефти, вывезенными со Среднего Востока и советским экспортом в том же объеме в США. Поиски твердой валюты и быстрых прибылей снова одержали верх над искушением углубить этот «кризис капитализма».

Фактически взаимозависимость иногда делает идеологические установки устарелыми. Нефтепроводы, эти яремные вены, необходимые для экономической жизни государства, тому лучшая иллюстрация. Румыния ввозила большое количество иранской нефти, частично по нефтепроводу, построенному во времена режима коммунистического диктатора Чаушеску… Израилем. Действующий ныне ультраконсервативный президент, который предлагает стереть Израиль с карты мира, старательно скрывает один реальный факт: Тегеран и Израиль были совладельцами одного нефтепровода, который составлял главный источник дохода Ирана.

6 ноября 1980 года Рональд Рейган одерживает победу на выборах над Джимми Картером, чье бессилие становится заметным. До начала избирательной кампании советники Рейгана разделили президентов на две категории: президенты — «поденщики», к которым относится Картер, а раньше Джералд Форд и Гарри Трумэн, и президенты — «символы», как Рузвельт, Кеннеди… и Рейган.

7 ноября утром самый старый президент в истории США — ему исполнилось семьдесят — появляется на сцене Сенчури-Плаза в Лос-Анджелесе, где проходит его первая пресс-конференция. Я сижу в зале, и большинство недостатков Рейгана начинают проявляться с того момента, как речь заходит об иностранной политике. Но какая разница: он прям, горяч, и он утверждает: «Я не боюсь того, что меня ожидает, и американский народ больше не страшится будущего» — прежде чем прибавить в адрес журналистов, которые, как и я, наблюдали за ним во время всей предвыборной кампании: «Ну вот, дети мои, ваши неприятности закончились, мои начались». Он мог бы добавить: и у Москвы тоже.