– Я не смогу все время быть рядом с тобой, и это не так уж плохо. Мне повезло, что я путешествовала так далеко за пределами племени. Там многое можно увидеть.

Белолапа фыркнула.

– Много того чего можно увидеть у озера.

– Да, да,я знаю это... О, здесь огромный шип!
– воскликнула Голубка, зацепила шип когтями и откинула его в сторону.
– Хорошо, что он не попал в подстилку Кисточки.

В течение нескольких ударов сердца Голубка и Белолапа работали бок о бок, собирая мох с корней дуба. Белолапа перестала складывать мох в кучу и объявила:

– Недавно я разговаривала со Шмелем. Этот молодой воин так вежлив! Ты знаешь, ты ему очень сильно нравишься.

Голубке стало жарко не удобно.

– Я знаю, - пробормотала она, пригнувшись от смущения.

– Однажды ты должна будешь найти пару, чтобы жизнь племени продолжалась, - сказала Белолапа.

– У меня еще много времени, - мяукнула Голубка. Позволит ли ей пророчество найти себе пару? "Как я иметь котят, если племени может понадобиться моя помощь в любой момент?" Образ Когтегрива мелькнул в ее сознании, его глаза сверкали, как будто он собирался в шутку опрокинуть ее на землю.

Голубка выкинула эту мысль из головы.

– Мы собрали достаточно мха, - сказала она.
– Теперь нужно отнести его в лагерь.

Белолапа скатала весь мох в два шарика, и кошки покатили их в лагерь. Теперь, кагда Белолапа больше не суетилась, Голубке нравилось находиться с ней. Редко выдавался момент, когда они могли бы поработать вдвоем, без других кошек. Несмотря на невысыпание, она начала чувствовать себя лучше. Но ее слух все время улавливал множество жужжащих шумов, и она все еще не могла применить свой необычный дар.

"Что же будет, если мой дар никогда не вернется?" подумала она, и холод пробежал по ней от ушей до кончика хвоста. "Нет, - сказала она себе.
– Я не буду думать об этом."

Когда она проходила мимо густых папоротников на берегу недалеко от входа в лагерь, в кустах внезапно мелькнул серо-белый мех, и из зарослей выскочил Мышеус. Голубка испуганно пискнула и отпрыгнула назад, выронив комок мха.

– Попалась!
– Мышеус воскликнул от смеха.
– Я никогда не видел, как ты прыгаешь. У тебя что, мох в ушах? Обычно к тебе нельзя подкрасться так просто.

Голубка легко пихнула его лапой. "Если бы я могла слышать, как раньше, я бы услышала, как ты топал как бешеная лиса."

– Ты хочешь пойти на охоту?
– отошел Мышеус.
– Пограничный патруль заметил дерущихся белок на поляне у границы с племенем Теней. Уставшие белки станут для нас легкой добычей!

Ледосветик и Прыгунец вышли из-за папоротников следом за Мышеусом.

– Пошли, - мяукнула Ледосветик.
– Это будет весело!

Голубка взглянула на мать.

– Я должна принести этот мох в лагерь...

– Я справлюсь одна, - весело мяукнула Белолапа.
– Пойдите, поохотьтесь.

– Спасибо!

Пока Белолапа скатывала два шарика мха в один, Голубка присоединилась к Мышеусу и другим, и они направились в лес. Мышеус бежал быстро, пока они бежали между деревьев. Голубка почувствовала, что ее ночные страхи дают о себе знать, когда она тянула мышцы, и ее лапы неслись по земле.

– Спорим, я прыгну выше всех!
– объявил Прыгунец.

– Спорим, не сможешь!
– сказала Ледосветик, перепрыгивая через поваленное дерево, демонстрируя свои навыки.

Прыгунец перепрыгнул через ствол за белой кошкой и тяжело приземлился на нее.

– Ох, слезай!
– пискнула Ледосветик , сталкивая с себя Прыгунца и вставая на лапы.
– Ты тяжелый, как барсук!

– Давай наперегонки, - предложил Мышеус.
– Последний, кто доберется до упавшего дерева, тот - мышь!

Он бросился прежде, чем договорил, оставляя других трех кошек бежать вслед за ним. Голубка бежала, касаясь мехом на животе земли, ее хвост неровно болтался сзади. Прыгунец догнал ее и Мышеуса, но постепенно Голубка обгоняла Ледосветик.

"Бежать намного легче и быстрее, когда я не могу слышать, что происходит вдалеке, - подумала она, удивляясь.
– Меня ничего не отвлекает. Она стала такой же, как и другие кошки!"

Она обогнала Мышеуса, когда он огибал заросли ежевики, только Прыгунец был впереди нее, но она легко догнала и этого черно-белого кота. Голубка приложила все свои силы, сделала рывок. Ее лапы едва касались земли. Упавшее дерево было уже в пределах видимости, она бежала наравне со своим соплеменником, их взгляды пересеклись, и тут она обогнала его, бросилась на дерево и вцепилась в него когтями.