"Я не уверен, что смогу, - подумал Воробей.
– Ведь я даже не знаю, что ей сказать."

Прежде чем он успел уйти в свою палатку, он увидел Искристую и Голубку, спускающихся с возвышенности. В их глазах было беспокойство.

– Огнезвезд, у нас есть очень важное сообщение, - начала Голубка.
– Когда мы нашли Остролистую, точнее, когда она нашла нас, мы слышали Сола. Он был в заговоре с некоторыми кошками племени Ветра. Они хотят атаковать Грозовое племя!

– Я знал, что нельзя доверять Солу, - зашипел Воробей.
– Где он сейчас?

– Точно не здесь, - звучал мрачный голос Огнезвезда.

Воробей фыркнул.

– Какая неожиданность!

– Огнезвезд, мы должны атаковать племя Ветра?
– спросила Искристая.

– Нет, это плохая идея, - ответил Огнезвезд. Воробей почувствовал, как растет его беспокойство.
– Однозвезд и так ищет любой повод, чтобы враждовать с нами, поэтому нам придется ждать, пока он не сделает первый шаг. Но мы будем уже готовы, - добавил он.
– Я назначу дополнительные патрули, и каждый кот должен быть готов к бою в любой момент.

Воробей слышал, как Львиносвет ворошит когтями землю.

– Все не так просто, - мяукнул он.
– Племя Ветра будет атаковать через туннели, как они делали это раньше. У Грозовых кошек нет опыта борьбы под землей, а это значит, что придется ждать, пока нападающие не прорвутся прямо в сердце нашей территории.

– Зато у нас есть преимущество в лесу, - напомнил ему Огнезвезд.
– Каким бы ни был риск, мы должны принять бой.

Всю остальную часть ночи Воробью спалось неспокойно, он ворочался в воем гнезде, тьма сменилась разными изображениями: каменистый склон, корявые корни дуба, широкая река блестела от звезд. Звук кота, проносящегося мимо терновника, заставил его проснуться. Он узнал запах Остролистой, вышедшей на влажный предрассветный воздух.

– Привет, - уверенно приветствовала ее Иглогривка.
– Я Иглогривка, помощница Воробья. Я сейчас разбужу его.

Воробей услышал, как Иглогривка тащилась из своего гнезда, а затем Остролистая удивленно мяукнула:

– О, не стоит...

– Идти?
– закончила за нее Иглогривка.
– Я не совсем могу ходить. Но это не значит, что я не могу быть полезной.

– Н-нет, я не это имела ввиду, - мяукнула Остролистая.

Воробей поднялся на лапы и вышел из палатки. Но когда он встал лицом к лицу со своей сестрой, у него пересохло во рту. Он совершенно не знал, что сказать ей.

– Я вернулась, - мяукнула Остролистая после долгой тишины.

– Да, - Воробью было трудно вытянуть из себя хоть слово.

– Может прогуляемся?
– предложила Остролистая.
– Вместе с Львиносветом. Мне... мне многое нужно вам рассказать.

Облака затмили небо, когда Воробей, Львиносвет и Остролистая направились в лес. Воздух нес запах дождя, и холодный ветер дул в их лица. Ни один из трех кошек не говорил, пока из-за деревьев не появился травянистый склон, который привел их вниз, к озеру. Все сели под кустом. Тогда Остролистая глубоко вздохнула.

– Спасибо, - мяукнула она.
– Я думаю, вы не сказали Огнезвезду, что... что я сделала.

– В этом нет никакого смысла, - ответил Львиносвет.
– Для каждого кота было проще думать, что Уголька убил какой-то бандит.

Воробей не мог полностью согласиться, но он ничего не сказал. Он сидел, повернувшись к плеску волн на берегу.

– Не показалось ли кому-то, что это странно?
– спросила она.

– Я не думаю, что кто-то думал об этом, - хмыкнул Воробей.
– Если ты помнишь, происходило много других вещей.

– Да, конечно, - коротко ответила Остролистая.
– А теперь? Вы расскажете Огнезвезду правду?

– Зачем нам это?
– разразился Львиносвет. Воробей представлял, как золотистый мех брата встал дыбом.

– Потому, что я сбежала, - сказала Остролистая.

– Но не на совсем, - мяукнул Львиносвет.
– Ты ограничила себя от клана; это и так тяжелое наказание.

Что-то в словах брата больно укололо Воробья, в нем накипала боль, как дождь переполнял лист водой.

– Нет!
– прошипел он.
– Ты заставила нас думать, будто ты умерла! Как ты могла так поступить?

Еще несколько ударов сердца Остролистая молчала.

– У меня не было выбора, - пробормотала она наконец.
– Вам было бы лучше без меня.

– Ты не должна была делать этого, - сказал ей Воробей.
– Ты наша сестра. Ничто не сможет изменить это.

Остролистая вздохнула.

– Но я ведь не являюсь частью пророчества, не так ли? Значит, я могла все испортить! Вдруг пророчество бы не сбылось?

Воробей почувствовал, как Львиносвет пристально смотрит на него. Он сделал глубокий вдох.