– Хорошо, - машинально согласилась Нина, - а…

– А теперь можешь идти, - бросил Максим, продолжая следить за реакцией девушки. Казалось, последние его слова очень удивили Нину, хоть она и старалась скрыть эмоции.

– Как я пойду? Одна? – растерялась Нина, - но я же ничего и никого не знаю… Я думала Вы…

– Что я? – улыбнувшись, переспросил Максим, - я уже предупредил кого нужно, так что не беспокойся.

– Нет. Ничего, - отмахнулась девушка, поднимаясь со стула и направляясь к двери.

– Удачного рабочего дня! – крикнул вслед Макс.

Когда дверь за девушкой закрылась, Максим со вздохом облегчения, откинулся на стул. Закрыв глаза, он усмехнулся про себя. Видимо Нина никак не ожидала от него такого поведения. Надо же было додуматься. Списать обычную зарплату на очередной жест к примирению. Какая же она забавная. А её удивление по поводу того, что он не собирается идти с ней, показывать ей офис и вводить в курс дела, не могло не порадовать. Максим даже успел поймать в голосе Нины какие-то легкие нотки огорчения, хотя она тут же и попыталась это скрыть. Черт, да Макс и сам хотел бы пойти с ней, провести этот день рядом. Пускай и всего лишь на работе. Но он понял, что не сможет это вынести. Это было безумно мучительно. Одновременно желать находится рядом с ней, и в то же время боятся этого. Каким же это было невыносимым. Как можно быть с ней так близко и слышать от нее только официальное «Максим Александрович» с холодным безразличием? Он хотел большего. Намного большего. Он желал её, как не желал еще ни одну девушку на этом свете. Но понимание того, что это невозможно, по крайней мере, пока, больно щекотало нервы. Чтобы Авдеев сейчас не испытывал к Нине, бешеную страсть, неудержимое желание, но это с силой съедало мужчину изнутри. Максим уже с трудом соображал, хорошо ли то, что Нина теперь все время будет находиться рядом, что он круглосуточно будет созерцать её. С одной стороны это будет чертовски приятно, и возможно поможет ему доказать, что он больше никогда не причинит ей боли, что он изменился. Но с другой стороны, кто может поручиться, что Максиму удастся удерживать свои чувства под контролем. Особенно теперь, когда он с каждой новой встречей с Ниной все больше и больше теряется. Да она с каждым разом становиться Максиму все необходимей и необходимей. Словно наркотик, попробовав который однажды, нет желания останавливаться. Хочется все больше и больше. Словно воздух, без которого все труднее и труднее дышать… Нина. Еще немного и она окончательно сведет с ума Максима. Сколько раз он повторял себе, что сможет прожить один, не завися ни от кого. И что в итоге? Все приходит к тому, с чего и начиналось.

«Нет, это просто безумие!» - мысленно взорвался Максим, запуская руку в короткие волосы. Нужно как-то отвлечься. Единственным вариантом пока что может стать только работа. Но как можно спокойно работать, когда знаешь, что она где-то здесь, совсем рядом? Что достаточно просто выйти из кабинета, чтобы столкнуться с Ниной где-то в коридоре. Максим не знал, что делать с собой дальше. Отпив глоток остывшего кофе, Авдеев все-таки заставил себя взяться за вычитку новой статьи.

Следуя указаниям Максима, Нина, выйдя с его кабинета, сходила в отдел кадров, дабы отдать необходимые документы и сейчас сидела в ожидании Киры, которая побежала в типографию, по какому-то особо важному распоряжению Авдеева.

Как Макс и говорил, в отделе кадров её уже ждали и без лишних расспросов приняли. Правда, все-таки пару раз девушке довелось поймать на себе несколько любопытных взглядов с женской стороны коллектива. Отчасти эти взгляды были завистливыми, изучающими и даже немного настороженными. Но Нина и не ожидала другого. Принять нового сотрудника в коллектив всегда не просто. А если еще этот самый сотрудник свалился непонятно откуда и устраивается на довольно таки престижную должность при всей своей неопытности, в то время, когда на эту самую должность метит огромное количество уже состоявшихся журналистов. Даже Наталья, которая, то ли по собственному желанию, или, что более вероятно, по распоряжению Максима, вызвалась проводить Нину, то и дело бросала странные взгляды на девушку. Неприязнь? Зависть? Нет, этого не было. В этих взглядах виднелось что-то больше. Может, ревность? Да ну, с чего это вдруг? Разве что… Неужели у Максима были какие-то отношения с этой крашеной блондинкой? От мысли от этого Нина невольно поморщилась. Как-то с трудом представлялась подобная пара. Хотя, почему бы и нет? Наташа симпатичная молодая девушка, Максим… что тут и говорить, с его данными можно подцепить себе любую. Вот только Нина почему-то упорно не хотела верить подобным наблюдениям и догадкам. Максиму нужна не такая, как Наташа! Но тогда какая? Девушка закрыла глаза, пытаясь абстрагироваться от нахлынувших на неё, совершенно не нужных и глупых мыслей.

Нужно взять себя в руки. Почему её вообще должна волновать личная жизнь Максима? Почему она сейчас размышляет о том, какие девушки ему подходят, а какие нет? Разве это должно её волновать? Хотя… если Нина сейчас скажет, что её не волнует ничего, она соврет сама себе. Её волновало все, что касалось Авдеева. Девушка понимала, что это бессмысленно и нелепо, но ничего не могла с собой поделать. А его странное поведение только сильнее этому способствовало.

Вчера в клубе он сильно удивил Нину. Никакого напора, наглости. Даже цветы притащил. Пытался извиниться, а она, как дура, сделала вид, что ничего не понимает и слышать не хочет. Хотя тогда она действительно не хотела слышать никаких оправданий и извинений. Отчасти от того, что не была готова, а отчасти, что боялась воскресить в памяти тот вечер. Нет, она часто проматывала мысленно в голове те события, чтобы понять, что она сделала не так. В чем она виновата и чем могла спровоцировать Максима. Но оказалось, что в разговоре пытаться во всем разобраться было гораздо тяжелее. Да и еще с кем? С главным виновником ситуации. Почему-то девушка не могла говорить с Максимом обо всем. Да и как бы это могло выглядеть? «Нина, прости, что три года назад насильно переспал с тобой!», или «Макс, я тебя ненавижу, что ты однажды втоптал меня в грязь, но в то же время отчаянно хочу видеть тебя снова и снова»? Глупо, нелепо, невозможно… А может тогда договорится обо всем забыть? Вычеркнуть из жизни, как ненужный эпизод. Вырвать этот день из мыслей, воспоминаний, словно исписанный, грязно испорченный лист в тетради. Если бы так все было просто… Нине не представлялся какой-либо из приведенных вариантов реальным выходом. Наверное, именно поэтому она повела себя так странно. В этот момент ей было проще сделать вид, что ничего не было. Никогда. Чтобы и не начинать ни к чему не нужного разговора. Глупо? Возможно. По-детски? Отчасти. Но она ничего не могла с собой поделать. Хотя, в какой-то момент, ей даже показалось, что ничего и вправду не было. Что все было сном, кошмаром, выдумкой. Но когда Макс вновь решил завести старую пластинку, то девушка тут же спряталась в панцирь из непонимания и безразличности. Вот только знал бы хоть кто-то, насколько это ей давалось тяжело...

Вернувшись домой, Нина почти до самого утра не могла сомкнуть глаз. Лицо Максима вновь и вновь возникало перед глазами, заставляя девушку терять контроль над своими эмоциями. В голове то и дело возникали слова, сказанные ей таксистом. «Он смотрел на тебя с такой нежностью и любовью… если не твой парень, то скоро будет. В жизни всякое бывает… нужно уметь прощать…». Всего лишь бред пожилого человека. Но в этих словах была доля правды. Нужно уметь прощать. Но в мыслях тут же всплывало, словно опровержение – «Забудь меня. Если сможешь…». Можно ли после таких слов простить то, что сделал Максим? Сердце подсказывало, что можно простить все что угодно, если человек искренне раскаивается и осознает свои ошибки. Но разум говорил, что прощать такие вещи не стоит. По крайней мере не сейчас. Не так сразу. Где гарантия, что Максим искренне этого хочет? Хотя… его глаза вчера… в них было что-то больше, чем просто осознание собственной вины.

Но сегодня… он излучал свою привычную уверенность. Даже не уверенность, а самоуверенность. Наглость. Его немного нахальная улыбка, глаза, всегда такого необычного цвета грозового неба, сегодня были такими светлыми, словно тихая водяная гладь, и в то же время какими-то слишком суровыми. Когда он посмотрел прямо в глаза Нине, то ей хотелось провалиться сквозь землю. Странное ощущение, будто он просверливает её взглядом, не покидало девушку. Но она не могла отвести от него взгляда. Не могла и не хотела. Эти глаза одновременно и манили и отталкивали Нину. А потом… он так обыденно рассказал об обязанностях, словно она была обычной сотрудницей. Но что греха таить, так оно наверняка и было для Максима. Он даже не потрудился представить её коллективу или провести какую-то экскурсию по офису. После его слов о том, что он не собирается называть ее по имени отчеству и очередного приглашения в ресторан, Нина ожидала чего-то большего. Возможно даже какого-то особого отношения. И признаться, сначала была немного разочарована, когда Максим дал понять ей, что носиться с ней не собирается, и можно сказать выставил за порог кабинета. Нина хоть отчасти и боялась его общества, тем не менее, так же желала подольше находиться рядом с ним. Видеть эти невероятные глаза, улыбку, слышать его голос… Противоречивые чувства, но девушка ничего не могла поделать с собой. Любовь? Нет, Нина не могла четко назвать это чувство любовью. После прошлого разочарования влюбленности, девушка не верила в существование такого светлого чувства. А если оно и существует, то явно не для нее. Но одно Нина могла сказать точно, её тянуло к Максиму. Очень тянуло. Как никогда и ни к какому другому мужчине. Все так же, как и три года назад. Если не больше. Девушка уже сотни раз пожалела, что устроилась сюда на работу. Сможет ли она контролировать себя? Сможет ли держать расстояние и соблюдать официальность? Нина не могла ответить на этот вопрос. Хотя, что уж тут говорить, она приняла решение работать здесь. Может, это было минутной слабостью, или внутри уже взвешенным решением, теперь это не имело значения. Она не изменит своего решения и не сбежит только оттого, что боится сама себя и своих странных чувств к Максиму. Только не сейчас. Она не покажет Авдееву своей слабости. Сейчас, когда ей уже почти удалось убедить его, что она больше не та наивна девчонка… Да, это стоит ей огромных усилий и борьбы с самой собой, но так же это стоит того, чтобы показать Максиму, кто есть кто…

– Нинуль, что такая серьезная? – вывела из размышлений девушку, внезапно забежавшая в кабинет Кира.

– Да так, задумалась просто, - отмахнулась Белецкая.

– Ну, смотри мне, - пригрозила шутливо пальцем Кира, - ты у нас теперь хоть и рабочий человек, но не стоит так уж предаваться тяжелым думам. От них морщинки появляются. А ты ведь не хочешь в таком возрасте иметь морщинки?

– Причем здесь морщинки? – нахмурилась Нина.

– Расслабься, говорю! – засмеялась подруга.

– Постараюсь, - натянуто улыбнулась Нина.