Алексей и Наталья Малых одно время поддерживали связь. Созванивались по праздникам и даже писали письма друг другу. Малых вышла замуж и уехала со своим избранником за границу. Где Наталья сейчас, и как сложилась ее жизнь, Алексей не знает. Больше от нее не было никаких известий.

Маргарита поделилась своими воспоминаниями и закончила свой рассказ историей с книгой и гибелью своей подруги.

— Ты знаешь, а ведь мне в начале этого года передавали какую-то книгу. Это было сразу после Новогодних праздников. Книгу оставили на посту, у медсестры, якобы, подарок от благодарной пациентки. Я ее так и не читал, оставил в одной из палат. Кто-то из моих больных тогда попросил, вот и все. Честно говоря, я вообще забыл про нее.

— Леш, я уверена, это была такая же книга. Как ты думаешь, кто мог ее написать? Наташка?

— Нет, Наташка не могла. Тем более, что ее уже столько лет нет в России.

— Ну, ты же понимаешь, не может быть столько совпадений. Я тебе ее привезу, сам убедишься. Лешка, мне страшно, понимаешь, мне очень страшно. Я боюсь ночи, боюсь, что опять приснится этот кошмар. А эти видения с отражением в зеркале, это ужасно, Лешка, — у женщины дрожали губы.

Данилов вдруг встал, подошел к Маргарите и, ничего не говоря, стал целовать ее, плотно прижимая ее дрожащее тело к себе. Женщина не сопротивлялась. Не сразу, но она ответила на поцелуй. Он был такой проникновенный, такой возбуждающий, кто бы на ее месте не отдался во власть дурманящих голову чувств. Лишь на мгновение Маргарита вспомнила про Артема, но тут же образ мужа исчез вместе со всеми сомнениями. Данилов взял ее на руки и перенес в спальную. Как оказалась их одежда на полу не помнит ни она, ни он. Алексей ласкал Маргариту нежно и страстно, прерывая поцелуи словами, от которых женщина еще сильнее прижималась к нему. Растворяясь друг в друге, они жадно вкушали наслаждение от своих, внезапно нахлынувших чувств.

Потом, успокоившись, еще долго держали друг друга в объятиях. Данилов прижимал к себе Маргариту, как будто боялся, что если он сейчас уберет руку, Маргарита исчезнет.

— Лешка — прошептала она. — Лешка, разве такое бывает?

— Как видишь, да, — но женщина уже не слышала его, она спала. Вымотанная за последние дни, Маргарита, испытав такое неземное наслаждение, мгновенно заснула. Данилов осторожно поправил ей подушку, укрыл одеялом и тихонько вышел из спальной. Он накинул халат, убрал остатки их стола, сделал глоток вина и жадно затянулся сигаретой. Алексей еще не представлял, что будет делать дальше, но он точно знал, что Маргариту он не отдаст никому. Еще раз потерять ту, которая послана ему судьбой, он себе не позволит.

Несмотря на прогнозы синоптиков, лето не спешило покидать Средний Урал. Холодный северный ветер уступил место теплому и влажному воздуху. С утра ярко светило солнце, поднимая настроение жителям Екатеринбурга. К десяти часам солнечный свет, проникая сквозь прозрачную штору, заполнил спальную Данилова. Он уже давно уехал на работу, оставив своей гостье записку и ключи.

Маргарита проснулась, открыла глаза. Осознав, что она в чужой квартире, женщина нисколько не расстроилась. Наоборот, она испытывала чувство удовлетворения. Такое чувство бывает, когда человек сделает то, что давно должен был сделать. Да, измена — это плохо. Еще несколько дней назад Маргарита не могла допустить себе даже мысли об этом. Вчерашняя встреча перевернула все. Это должно было случиться. Между ней и Артемом давно образовалась пустота, которая, как черная дыра, всосала в себя всю их любовь и гармонию отношений. Муж как будто избегал Маргариту, почти не был дома, оправдывая все работой. Невозможность иметь детей только усугубляла сложившуюся ситуацию. Пустота, пустота и ничего больше. Их дом был заполнен этой пустотой, в душе, в отношениях — везде пустота. Дежурные фразы, дежурные вопросы, дежурная улыбка. Попытки вернуть в семью прежние чувства и атмосферу взаимопонимания не приносили результатов. Два человека просто находились под одной крышей, связанные привычкой и годами совместной жизни. Конфликт назревал давно. Незначительные семейные ссоры стали заканчиваться скандалами. Все чаще и чаще Маргарита чувствовала себя лишней.

Нет, никакого чувства вины сейчас она не испытывала. Произошло то, что должно было произойти. Она не будет обманывать Артема, она уйдет от него прямо сегодня. Даже если Данилов не захочет продолжения, жить с мужем она больше не будет. К такому решению пришла Маргарита. Это внезапно принятое и неожиданное для нее самой решение не пугало ее, напротив, в нем женщина видела единственный выход.

Маргарита понежилась в постели еще несколько минут. Она уткнулась лицом в подушку, хранящую запах парфюма. У Данилова был неплохой вкус. «Лешкой пахнет», — подумала женщина. Этот запах она теперь будет узнавать среди множества других. Для нее он стал запахом страстной и волшебной ночи.

На кухонном столе Маргарита обнаружила записку. «Марго, не исчезай. Я оставляю тебе ключи и надеюсь увидеть тебя вечером. Алексей». Женщина улыбнулась, повертела в руках ключи. Предчувствие приятных перемен возбуждало ее, поднимало настроение, давало уверенность. Маргарита оделась, взяла ключи и пошла к себе.

Дома женщина долго лежала в ванной, получая наслаждение от приятной телу пенной воды и воспоминаний о прошедшей ночи. Казалось, все страхи позади, и кошмары исчезли навсегда.

Промакивая тело полотенцем, Маргарита улыбнулась своему отражению. Только отражение не ответило ей улыбкой. Женщина, похожая на нее, с полным страданий лицом на мгновение появилась в зеркале и исчезла.

Маргарита выскочила из ванной. Она забежала в спальную и села на постель. Образ, увиденный в зеркале, до сих пор стоял перед глазами. Женщина обернулась одеялом, ее тело дрожало от страха.

— Все хорошо, тебе просто показалось. Все хорошо, — повторяла Маргарита вслух. Неожиданный звонок мобильного телефона заставил ее вздрогнуть. Женщина встала и прямо в одеяле пошла на доносившийся из коридора звук. Она долго не могла достать телефон из сумочки, дрожащие руки не слушались. Наконец-то это получилось.

— Да, — произнесла тихим испуганным голосом Маргарита.

— Марго, доброе утро! — услышала она голос Данилова.

— Лешка, это ты? Ты где? Мне страшно, я сейчас вернусь к тебе. Когда ты придешь? — Данилов ничего не понимал из ее отрывистых и несвязных вопросов.

— Что случилось, Марго?

— Потом, потом все объясню. Приходи быстрее, я буду у тебя. — Маргарита отключила телефон. Продолжая себя успокаивать, женщина побросала в пакет косметику, кое-какие вещи. Не глядя в зеркало, она оделась, захватив сумочку и пакет, выбежала из квартиры. Лишь оказавшись у Данилова, она с облегчением выдохнула.