Подготовка летных и технических кадров велась в Ораниенбаумской школе морской авиации и Морской школе высшего пилотажа в Красном Селе (перебазированы в Нижний Новгород и Самару), а также в Школе морской авиации на Гутуевском полуострове Петрограда.

Равноправие женщин давно стало неотъемлемой частью цивилизации Европы. Войны, крестовые походы, разбои рыцарей, уничтожая значительную часть мужчин, оставляли массы вдов и сирот, часть их уходила в публичные дома и женские монастыри. В этих общинах городской бедноты зарождались ереси коммун, за что женщин даже сжигали на кострах.

В начале XV в. Кристина де Пизан написала первую книгу по эмансипации «Град женщин». В XVIII в. развитое гражданское общество признало движение за равноправие женщин. В эпоху французской революции 1789 г. появились женские клубы, газеты, профсоюзы. А Парижская коммуна 1871 г., декретом о пенсиях вдовам и семьям национальных гвардейцев, погибших за права народа, уравняла в правах законных и незаконных жен.

Нужно отметить, что в патриархальной Руси женщины играли заметную роль. Так, в Москве 1882 г. в 63 % главой хозяйства являлась брачная пара, в 23 % — жена и только в 14 % — муж.

Первой русской женщиной в политике стала народница, как её называли бабушка русской революции, Е. К. Брешко-Брешковская (1844–1934). Родилась она в богатой семье помещиков Черниговской губернии. Учение Христа, принятое всем сердцем, и крепостное право не уживались в ее сознании: оставив мужа и ребенка, работала во имя дорогого ей народа. В 1874 г. арестована, после 3-летнего заключения приговорена к 5 годам работ на каторге в Каре. За побег с поселения приговорена к 4 годам каторги. В 1882 г., после годичного тюремного заключения, снова отправлена на Кару. В 1885–1893 гг. жила на поселении в Забайкалье. В 1896 г. по амнистии вернулась в Европейскую часть России, уйдя в подполье, стала одним из организаторов партии эсеров.

Движение росло, в мае 1901 г. на Обуховской стороне Санкт-Петербурга работницы осыпали войска и полицию градом камней и дров.

Русско-японская война 1904–1905 гг. взвалила на плечи трудящихся женщин двойные заботы. Это привело к «бабьим бунтам», женщины выступали на забастовках и митингах.

В 1906 г. эсерка М. А. Спиридонова (1884–1941) застрелила полковника жандармов Е Н. Луженовского. В полицейском участке ее тяжело избили, о голое тело тушили папиросы; издевались и насиловали. Дело получило международную огласку.

В это же время Брешко-Брешковская, с 1907 г. отсидев более двух лет в Петропавловской крепости, выслана в Восточную Сибирь, в Нижне-Илимск, а оттуда еще дальше — в Киренск.

Женский международный коммунистический день установлен в 1910 г. на 2-й Международной конференции социалисток в Копенгагене по инициативе Клары Цеткин и впервые проведен в 1911 г. в Германии, Австрии, Дании и Швейцарии. С 1913 г. Женский день празднуется 8 марта. В этом же году его впервые отмечали в России. В зале Калашниковской биржи Петербурга свыше 3000 большевичек призывали к борьбе с царизмом. В 1914 г. этот день отмечен рабочими Петербурга, Москвы, Самары, Саратова, Иванова, Киева. В Петербурге вышел первый номер журнала «Работница».

После Февральской революции 1917 г. Спиридонову освободили по распоряжению министра юстиции А. Ф. Керенского. По словам Джона Рида, она стала «самой популярной и влиятельной женщиной в России».

Также освобожденной Брешко-Брешковской предоставили вагон, в котором она ездила по стране и призывала интеллигенцию работать для народа: «Тот истинно верующий, истинно праведный, кто в жизни поступает по завету Христа». Ее встречали триумфально. Поддержав Временное правительство, выступала за войну до победного конца. Как член Учредительного собрания, Октябрьский переворот не приняла.

Мужики ленились выполнять союзнические обязательства и воевать до победного конца. Женщины же, добившись равных прав, трогательно требуя равенства в смерти, стали служить в пехотных батальонах.

В ряды доброволиц шли крестьянки, мещанки, дворянки, русские, латышки, сибирячки. Женские ударные батальоны смерти формировались в Киеве, Минске, Полтаве, Харькове, Симбирске, Вятке, Смоленске, Иркутске, Баку, Одессе, Мариуполе. В октябре 1917 г. их числилось: 1-й Петроградский, 2-й Московский, 3-й Кубанский, и женские команды связи: в Петрограде — 2, в Москве — 2, в Киеве — 5, в Саратове — 2.

Дисциплинированные женщины носили черные погоны и эмблему в виде черепа и двух скрещенных костей, символизировавших «нежелание жить, если погибнет Россия». В октябре 1917 г. ударницы 2-го Московского батальона пытались защитить Временное правительство.

Русь патриархальную большевики доломали, объявив равноправие женщин в экономике, культуре и политике. 29 декабря 1917 г. принят декрет ВЦИК и СНК о расторжении брака; 31 декабря — о гражданском браке, детях и введении книг актов состояния. Кодекс законов об актах гражданского состояния, брачном, семейном и опекунском праве от 16 сентября 1918 г. установил: равенство политических и гражданских прав женщин и мужчин, равную оплату за равный труд, 8-часовой рабочий день, отпуск беременным за 8 недель до и 8 недель после родов с полным сохранением зарплаты, гражданский брак, право на развод. Власть Советов уравняла также права женщин и мужчин в образовании.